As proteases cisteínas da família Potyviridae, especificamente as proteases de inclusão nuclear A (NIa), representam uma fonte amplamente inexplorada de endopeptidases específicas de sequência. Com mais de 3.800 membros da família caracterizada, as proteases NIa clivam uma sequência distinta de substrato composto por sete aminoácidos. A família dos potivirais oferece um conjunto diversificado de proteases para engenharia de sistemas programáveis de controle proteico, construção de circuitos genéticos ortogonais baseados em proteases e desenvolvimento de ferramentas biotecnológicas específicas parasequências 1,2. Apesar dessa diversidade natural, apenas duas proteases NIa, TEVp e protease do vírus manchado por veias do tabaco (TVMVp), foram completamente caracterizadas e projetadas para uso amplo em laboratório ebiotecnologia 3,4. Esse conjunto limitado de proteases limita o espaço de projeto para circuitos multicomponentes que requerem atividades ortogonais deproteases 5, motivando assim esforços para expandir e caracterizar ainda mais as proteases NIa por meio da evoluçãodirigida 6,7.
A exibição superficial de leveduras emergiu como uma das plataformas mais poderosas para evolução dirigida, permitindo uma triagem de alta produtividade em bibliotecas de proteínas por meio da filtragem celular ativada por fluorescência (FACS)6,7. Por exemplo, o sistema de rastreamento do retículo endoplasmático da levedura (YESS) acopla a atividade da protease à exibição superficial através da via secretora de S. cerevisiae 6,7. O sistema YESS foi aplicado para engenheirar novas especificidades de substrato protease e demonstrou utilidade para campanhas de evolução dirigida em múltiplas rodadas. Neste sistema, variantes de protease são coexpressas com uma proteína de fusão contendo um cassete de substrato de clivagem com marcadores de epítopo, e a âncora superficial Aga1p é expressa na cepa de levedura EBY100. A marcação diferencial com anticorpos fluorescentes distingue cassetes de substrato não clivado exibidos na superfície celular. Esse mecanismo de exibição dependente da atividade é diretamente compatível com a seleção iterativa baseada em FACS para bibliotecas de 10,7 ou maisvariantes 6,7.
Um pré-requisito fundamental para a evolução dirigida é a capacidade de introduzir bibliotecas variantes em escala suficiente para alcançar uma cobertura adequada do espaço de sequências alvo. Para bibliotecas de mutagênese por saturação de sítios abrangendo múltiplas posições de aminoácidos, são necessários rendimentos de transformação de 108 a 109 transformantes únicos para garantir que a diversidade introduzida na biblioteca esteja bem representada na população ordenada. Existem vários métodos para introduzir DNA exógeno em S. cerevisiae, cada um com tetos distintos de rendimento. O método convencional de transformação química utiliza acetato de lítio/DNA transportador de fita simples/polietilenoglicol (LiAc/ssDNA/PEG) devido à sua simplicidade e acessibilidade. No entanto, normalmente alcança eficiências de transformação de apenas10 unidades de formação de colônia (CFU) de 4 a10 6 por micrograma de DNA, ficando aquém da variação de sequência necessária para campanhas de grandesbibliotecas 8. Em contraste, o método de eletroporação aplica um campo elétrico de alta voltagem para permeabilizar transitoriamente a membrana celular e facilitar a absorção do DNA. A eletroporação alcança consistentemente as maiores eficiências de transformação entre os métodos disponíveis, com protocolos otimizados reportando rendimentos de 108–109 CFU 9. Foi observado que a eficiência da eletroporação em S. cerevisiae é criticamente sensível à fase de crescimento celular, massa de DNA e composição do tampão, fornecendo uma estrutura que desde então foi amplamente adaptada para evolução dirigidaem escala de biblioteca 9.
O protocolo descrito aqui utiliza a cepa S. cerevisiae EBY100, uma cepa hospedeira amplamente adotada para exibição superficial de leveduras. O EBY100 foi desenvolvido por Boder e Wittrup integrando uma cassete de expressão AGA1 sob o controle do promotor GAL1 induzível por galactose no locus cromossômico AGA1 da cepa parental deficiente em protease BJ546510. A cepa está comercialmente disponível no ATCC (nº de catálogo MYA-4941; depositante K.D. Wittrup), portando o genótipo MATa AGA1::GAL1-AGA1::URA3 ura3-52 trp1 leu2-Δ1 his3-Δ200 pep4::HIS3 prb1Δ1.6R can1 GAL (URA+, leu−, trp−). Como resultado, tanto Aga1p quanto a fusão do cassete do substrato Aga2p são expressas a partir do mesmo promotor induzível por galactose, garantindo que as duas subunidades sejam coinduzidas e se montem no complexo ligado a dissulfeto Aga1p–Aga2p que ancora a fusão exibida na parede celular.
Apesar do uso generalizado do EBY100 em aplicações de exibição de leveduras, nenhum protocolo publicado foi sistematicamente otimizado para eletroporar essa cepa em rendimentos em escala de biblioteca. Parâmetros específicos do EBY100, como a fase ótima de crescimento na colheita, a composição do meio durante a subcultura e a relação quantitativa entre densidade óptica inicial em 600 nm (OD600) e eficiência de transformação, ainda precisam ser rigorosamente caracterizados e otimizados. Aqui, relatamos que a eficiência da transformação no EBY100 aumenta monotonamente com o OD600 da cultura na colheita, com células na fase final de logaritaria apresentando taxas de transformação substancialmente maiores do que aquelas colhidas na fase inicial de log. Avaliamos parâmetros críticos do protocolo, incluindo valores iniciais deOD 600 na inoculação, uso de meio 2 × Peptone Dextrose (YPD) de extrato de levedura (YPD) para subculturas, formulações de tampão de eletroporação e condições de crescimento pós-eletroporação. O protocolo apresentado aqui fornece um fluxo de trabalho otimizado passo a passo (Figura 1A–C, Figura 2, Figura 3A–D, Figura 4A–E) para preparar células EBY100 eletrocompetentes e realizar eletroporação de biblioteca de DNA de alta eficiência, resultando em taxas de transformação consistentemente acima de 109 CFU. Para validar esse protocolo, realizamos uma campanha abrangente de evolução dirigida para projetar TEVp com especificidade de clivagem alterada ao longo de quatro rodadas de seleção e enriquecimento baseadas em FACS. O sequenciamento de variantes enriquecidas da protease confirmou diversificação substancial em resíduos-alvo dentro do bolso de ligação ao substrato da protease, demonstrando que o protocolo fornece cobertura suficiente de biblioteca do espaço de sequência para apoiar campanhas produtivas de evolução. Este protocolo será de ampla utilidade para pesquisadores que utilizam EBY100 para evolução dirigida baseada em exibição de superfície de levedura e triagem de alto rendimento compatível com FACS de proteases,anticorpos 9, quinases11 e receptores12, entre outras proteínas.