O câncer hepático primário continua sendo uma importante causa de morbidade e mortalidade relacionadas ao câncer em todo o mundo, e o carcinoma hepatocelular representa a maioria dos casos encontrados na prática clínica. Muitos pacientes são diagnosticados em estágio intermediário ou avançado, quando a ressecção cirúrgica, o transplante de fígado ou a ablação local já não são viáveis. Os tratamentos intervencionistas direcionados ao fígado tornaram-se, portanto, um componente importante do manejo multidisciplinar. Estudos clínicos recentes demonstraram o papel crescente da quimioembolização transarterial (TACE) em pacientes com tumores grandes ou não ressecáveis1. A quimioterapia por infusão arterial hepática (HAIC) também emergiu como uma importante opção de tratamento regional, especialmente para pacientes com doença avançada ou invasão vascular2,3. Estudos comparativos de imagem e tratamento forneceram ainda mais apoio ao uso crescente desses procedimentos no cuidado contemporâneo do câncer hepático4. A escolha entre TACE e HAIC é influenciada pelo tamanho e distribuição do tumor, invasão vascular, função hepática, tratamento prévio e pelo equilíbrio esperado entre controle tumoral e carga do tratamento. Um ensaio clínico randomizado de fase III sugeriu que a HAIC pode oferecer uma alternativa à TACE para pacientes selecionados com carcinoma hepatocelular de grande porte5. Outros estudos comparativos avaliaram lesão hepática, segurança do tratamento e eficácia clínica após HAIC, TACE ou tratamento sequencial6,7. Análises por escore de propensão também examinaram estratégias combinadas de TACE-HAIC em pacientes com trombose tumoral da veia porta8. Estudos adicionais exploraram regimes de HAIC para pacientes inadequados ou refratários à TACE9. Em conjunto, esses avanços aumentaram o número de pacientes submetidos a intervenções arteriais repetidas ou intensificadas e impuseram demandas maiores ao cuidado de enfermagem peri-intervencionista.
A paisagem terapêutica tornou-se mais complexa à medida que HAIC e TACE são cada vez mais combinados com agentes direcionados ou inibidores de pontos de controle imunológico. O HAIC combinado com toripalimabe foi avaliado como uma estratégia sistêmica-regional alternativa para carcinoma hepatocelular avançado10. Abordagens combinadas semelhantes envolvendo lenvatinibe e inibidores da proteína da morte celular programada 1 também foram investigadas11. Estudos comparativos continuam a avaliar TACE e HAIC em pacientes com invasão macrovascular12, enquanto coortes multicêntricas examinaram regimes arteriais e sistêmicos combinados em pacientes com alta carga tumoral13. Estudos sobre tratamento de conversão destacaram ainda a importância da seleção de pacientes e do manejo de suporte durante terapias intensivas multimodais14. Embora essas estratégias possam melhorar o controle tumoral em pacientes adequadamente selecionados, também podem estar acompanhadas de náusea, vômito, desconforto abdominal, dor, fadiga, perda de apetite, distúrbios do sono e fraqueza generalizada durante a hospitalização. A gravidade dos sintomas varia conforme o tipo de tratamento, regime de quimioterapia, extensão da embolização, carga tumoral, função hepática, tratamento prévio e suscetibilidade individual. Estudos em populações com alta carga tumoral mostraram que o histórico de tratamento e a intensidade do regime podem influenciar tanto a tolerância quanto a recuperação15,16. Evidências meta-analíticas e comparativas também indicam que os resultados diferem entre os caminhos TACE e HAIC17,18. Estudos sobre conversão cirúrgica e tratamento sequencial ilustram ainda mais o ônus cumulativo associado à terapia direcionada ao fígado repetida19,20. Essas descobertas enfatizam a necessidade de estratégias de enfermagem de suporte que possam ser aplicadas com flexibilidade em diferentes caminhos intervencionistas.
Os sintomas após TACE ou HAIC geralmente ocorrem como um conjunto interativo, e não como eventos isolados. Náuseas persistentes podem reduzir a ingestão oral e agravar a fadiga; dor abdominal pode interferir no sono e na mobilização; e o sono inadequado pode ainda comprometer o apetite e o bem-estar emocional. A gestão farmacológica com antieméticos, analgésicos, corticosteroides, agentes supressores de ácido, sedativos e suporte nutricional permanece essencial, mas o alívio dos sintomas pode ser incompleto quando vários sintomas ocorrem simultaneamente. Medicamentos adicionais também podem contribuir para constipação, tontura, sedação, desconforto gastrointestinal ou interações medicamentosas, especialmente em pacientes idosos e naqueles com função hepática reduzida. A acupuntura auricular é uma intervenção complementar não invasiva na enfermagem em que adesivos contendo sementes de vaccaria ou dispositivos semelhantes são aplicados em pontos auriculares selecionados para fornecer estimulação mecânica contínua21. Estudos controlados examinaram seus possíveis efeitos sobre náusea e vômito relacionados à quimioterapia e alívio de sintomas pós-operatórios22,23. Outros estudos exploraram benefícios potenciais para fadiga relacionada ao câncer, distúrbios do sono e manejo mais amplo de sintomas24,25.
A integração da acupuntura auricular com os cuidados de enfermagem peri-intervencionais de rotina é necessária porque ela se destina a ser um complemento, e não um substituto, para o manejo padrão dos sintomas. Pacientes submetidos à TACE ou à HAIC ainda requerem hidratação de rotina, apoio nutricional, medicação antiemética e analgésica quando clinicamente indicado, monitorização pós-procedimento e orientação para a mobilização. A acupuntura auricular pode complementar essas medidas ao proporcionar estimulação repetida e com participação do paciente entre as avaliações de enfermagem programadas e as administrações de medicamentos. A necessidade de um protocolo integrado é particularmente relevante no período pós-tratamento inicial, quando diversos sintomas podem surgir simultaneamente, mudar rapidamente e afetar a ingestão oral, o sono, a mobilização e a disposição para continuar os ciclos subsequentes de tratamento. Sem um fluxo de trabalho padronizado, a seleção de pontos acupunturais, a frequência de estimulação, as instruções ao paciente, a monitorização de segurança e a documentação podem variar consideravelmente entre enfermeiros e instituições.
A acupuntura auricular não requer a inserção de agulhas e permite que os pacientes participem da autogestão dos sintomas após instrução de enfermagem, tornando-a potencialmente adequada para intervenções arteriais hepáticas repetidas. No entanto, os estudos existentes variam substancialmente na seleção de pontos acupunturais, métodos de localização, intensidade da estimulação, frequência de pressão, duração da intervenção, monitoramento da adesão e avaliação de desfechos. A maioria dos estudos anteriores concentrou-se em um único sintoma ou em uma população oncológica geral, e poucos forneceram um protocolo reprodutível no período peri-intervencional que aborde simultaneamente náusea, vômito, dor, fadiga, distúrbios do sono e perda de apetite experimentados por pacientes submetidos à TACE ou HAIC. Essa lacuna metodológica limita a comparação entre estudos, a replicação entre instituições e a integração nos fluxos de trabalho rotineiros de enfermagem. O protocolo foi desenvolvido por meio de refinamento iterativo com base na literatura publicada sobre acupressão auricular21,22,23,24,25, na prática institucional de enfermagem no período peri-intervencional e em discussões multidisciplinares entre cirurgiões hepatobiliares, especialistas em dor e enfermeiros sênior em medicina tradicional chinesa. Antes da implementação clínica prospectiva, o fluxo de trabalho, a seleção de pontos acupunturais, a sequência da intervenção, a documentação de enfermagem e o cronograma de avaliação foram padronizados, e foram incorporados treinamento de enfermeiros baseado em competência e procedimentos de monitoramento de fidelidade para melhorar a reprodutibilidade entre os operadores.