Neste procedimento, o planejamento de iniciadores eficazes, gRNAs e ssODNs é crucial para a edição gênica bem-sucedida. A ligação inadequada dessas moléculas pode dificultar a edição gênica e a identificação de colônias desejáveis, impedindo o avanço para a TCNE. Recomenda-se adquirir múltiplas variantes de cada sequência para testes e otimização antes de prosseguir com o isolamento de colônias monoclonais. A transfeção de plasmídeos Cas9 para KO em fibroblastos geralmente resulta em eficiência de edição subótima, sendo recomendado o uso de RNP Cas9 para maior eficiência (70%–90%)44,45,46. A diluição limitante bem-sucedida deve resultar em uma proporção semelhante de colônias com KO. A eficiência esperada de edição para KI depende fortemente do tipo de alteração introduzida; em nossa experiência, deleções são geralmente mais eficientes do que inserções ou substituições. Assim, a proporção de colônias com a mutação KI após a diluição limitante também variará. Em nossos resultados, a taxa de colônias contendo a mutação F508del (7,1%) foi muito menor do que a taxa estimada de edição (46,9%), o que não é ideal. Mesmo com baixas taxas de edições corretas em colônias derivadas de célula única, ainda é possível produzir muitos embriões. No entanto, quanto maior a taxa de colônias úteis, menos tempo e recursos serão necessários, tornando a otimização importante. Para resolver problemas de baixa eficiência de edição gênica, certifique-se de que não haja bolhas de ar na cubeta durante a eletroporação, otimize a proporção Cas9:gRNA por titulação e teste gRNAs ou ssODNs alternativos. Além disso, o uso de RNP Cas9 é importante para a eficiência de edição, pois os resultados demonstram que a entrega de plasmídeos leva a uma edição com eficiência inferior43. Para baixa viabilidade e crescimento de colônias durante a diluição limitante, considere aumentar a porcentagem de soro no meio, adicionar suplementos de fatores de crescimento ou ajustar a densidade de semeadura. Certifique-se de contar com precisão as células antes da semeadura e homogeneizar bem a suspensão celular.
Como uma ferramenta valiosa para a geração de modelos animais, a técnica de NTSC também envolve várias etapas críticas que podem influenciar os resultados do desenvolvimento. Primeiramente, a qualidade do oócito é geralmente afetada pela idade do doador e pelas estações do ano, já que a maioria das raças de ovinos são reprodutoras sazonais. No entanto, nossos resultados anteriores mostraram que a estação do ano não afetou o desenvolvimento embrionário in vitro quando ovários/oócitos foram coletados de ovinos pré-púberes obtidos em matadouros47. Além disso, quando oócitos de adultos foram utilizados, o desenvolvimento in vivo foi comparável ao observado com oócitos pré-púberes35. O momento da ativação de embriões de ovino produzidos por NTSC é crucial para o desenvolvimento até o termo completo. Um tempo de ativação precoce entre 24–26 h pós-maturação tem demonstrado reduzir a perda gestacional precoce e aumentar o desenvolvimento até o termo35. Isso pode estar relacionado a um ambiente com fator promotor de maturação (MPF) elevado, associado à ativação precoce, que promove uma maior taxa de condensação cromossômica prematura (PCC) do núcleo somático, o que se acredita ser benéfico para a reprogramação48.
O CRISPR-Cas9 possui diversas vantagens em comparação com outras técnicas de edição gênica devido à sua versatilidade, programabilidade e simplicidade17. Apesar de sua eficácia, também existem limitações. A eficiência da edição por CRISPR-Cas9 e a atividade fora do alvo podem variar dependendo da espécie, tipo celular, loci genômicos, design do gRNA e da alteração pretendida, sendo que a eficiência é frequentemente otimizada para células de roedores ou humanas18,49. Além disso, nem todas as alterações podem ser direcionadas usando o PAM NGG tradicional do SpCas9. Existem diversas estratégias para superar essas limitações, incluindo a otimização do design do gRNA e a entrega do complexo RNP do Cas950. Muitas variantes de nucleases Cas foram descobertas ou desenvolvidas com maior atividade de edição, fidelidade aumentada e um espectro mais amplo de direcionamento para resolver essas limitações. Além disso, diversos sistemas alternativos de edição do genoma foram desenvolvidos, incluindo editores de bases, editores prime e editores baseados em recombinases, muitos dos quais dependem de proteínas guiadas pelo CRISPR50. A edição por recombinase é particularmente útil para introduzir inserções grandes. Qualquer uma dessas estratégias poderia potencialmente ser empregada para melhorar os resultados de edição com este protocolo.
Em comparação com a microinjeção zigótica, a TCNS permite maior controle sobre a genética do embrião devido à capacidade de selecionar células doadoras in vitro para clonalidade e mutações tanto no local-alvo quanto fora do local-alvo antes da produção de embriões. Isso permite confirmar a modificação genética desejada e elimina o risco de mosaicismo nos embriões resultantes24,25,26Notavelmente, em condições de alta MPF, os núcleos de doadores em G0/G1 podem sofrer CPN com replicação de DNA mais normal, enquanto os núcleos de doadores em fases S e G2 são propensos a danos no DNA e anormalidades cromossômicas51,52. Portanto, a coordenação das fases do ciclo celular do doador e do receptor é essencial para um reprogramação bem-sucedida. Além disso, os meios de maturação in vitro (IVM) e de cultura in vitro (IVC) podem afetar o desenvolvimento de embriões produzidos por transferência nuclear de células somáticas (SCNT). A síndrome de prole grande (LOS) ocorre frequentemente em in vitro embriões fertilizados e embriões SCNT em bovinos e ovinos. Um fator contribuinte possível é a presença de soro nos meios de maturação de ovócitos e de cultura embrionária. Portanto, o uso de meio livre de soro pode reduzir a incidência da SLO na produção de animais ovinos por SCNT e melhorar a eficiência geral do SCNT. O SCNT permanece limitado pela baixa eficiência, altos custos, equipamentos especializados, expertise técnica em manipulação embrionária e grande número de receptoras, embora diversas estratégias tenham sido desenvolvidas para melhorar a eficiência da clonagem por meio da regulação do reprogramamento epigenético53Essas estratégias incluem fármacos modificadores do epigenoma ou silenciamentos de reguladores epigenéticos que controlam a metilação do DNA, modificações das histonas ou inativação do cromossomo X. Embora o sucesso na transposição desses resultados de camundongos para espécies pecuárias tenha sido limitado, várias dessas técnicas foram utilizadas para melhorar a eficiência de clonagem em porcos e cabras54,55,56,57.
No entanto, CRISPR-Cas9 e SCNT são uma combinação eficaz de técnicas para a produção de embriões geneticamente modificados. O CRISPR-Cas9 é mais simples e mais programável do que as ZFNs ou TALENs, o que levou à sua predominância no campo da edição gênica. A SCNT aumenta a precisão da produção de embriões ao permitir o rastreamento genético antes da transferência nuclear e eliminar o risco de mosaicismo. Além dos modelos animais de doenças, este método possui amplas aplicações na agricultura e na biomedicina. Em animais de criação, pode ser usado para melhorar a resistência a doenças, a tolerância ao clima e características produtivas25,58. Além disso, há potencial para que animais desenvolvam órgãos com engenharia imunológica para xenotransplante em humanos ou atuem como biorreatores ao produzir anticorpos, enzimas ou proteínas terapêuticas valiosas para fins médicos ou industriais33,59. Em resumo, CRISPR-Cas9 e SCNT são abordagens poderosas que permitem edição genômica precisa e versátil, aliada ao controle rigoroso da genética embrionária, para gerar modelos animais de grande porte de doenças humanas.