O sono é um processo fisiológico fundamental, essencial para a função cerebral, aprendizado e consolidação da memória1. A privação insuficiente de sono está associada a disfunção cognitiva, transtornos do humor e à progressão de doenças neurodegenerativas2. A privação experimental de sono (PE) em roedores é amplamente utilizada para investigar as consequências neurobiológicas da perda aguda de sono. O hipocampo, uma região cerebral central para a memória declarativa e espacial, é particularmente vulnerável à privação de sono3.
Vários procedimentos estão disponíveis para induzir perda de sono em roedores. O método modificado da múltipla plataforma pode reduzir efetivamente o sono REM, mas pode introduzir estresse considerável e exaustão física4. Em contraste, o manuseio suave (GH) mantém a vigília por meio de estímulos sensoriais leves, como bater na gaiola, perturbar a cama de material, ou apresentar material novo para ninho quando surgem sinais de sono. Um breve período de GH aplicado imediatamente após a aprendizagem pode interferir na consolidação da memória dependente do hipocampo, evitando muitas das confusões associadas aos paradigmas de privação prolongada5. Como as intervenções neste protocolo são acionadas por postura e sinais comportamentais de vigília, e não por detecção confirmada de REM por EEG, o GH conforme implementado aqui constitui um método estabelecido de privação total de sono, e não uma técnica específica para REM, tendo sido usado nesta forma por várias décadas6.
O teste de reconhecimento de objeto novo (NOR) é um ensaio amplamente utilizado para avaliar a memória de reconhecimento. Ele se baseia na tendência natural dos roedores de explorar um objeto novo mais do que um objeto familiar, sem exigir recompensa, punição ou treinamento extensivo7,8. Demonstrou-se que a privação aguda de sono prejudica a discriminação de objetos novos, fornecendo assim uma leitura comportamental eficiente da consolidação da memória comprometida9. Em nível molecular, a perda de sono pode provocar neuroinflamação e estresse oxidativo no hipocampo, incluindo níveis aumentados de citocinas pró-inflamatórias e produtos da peroxidação lipídica, juntamente com redução da capacidade antioxidante10,11.
O desafio na aplicação deste modelo não reside na disponibilidade de seus elementos individuais, mas na falta de consistência operacional entre os estudos. O manuseio gentil é frequentemente relatado sem um registro estruturado da intensidade da intervenção; os pontos finais comportamentais e moleculares são comumente coletados em coortes separadas; e os critérios de controle de qualidade para o comportamento exploratório e o planejamento do tamanho da amostra nem sempre são explícitos. O objetivo geral do presente artigo é fornecer um fluxo de trabalho padronizado para modelar déficits na memória de reconhecimento induzidos pela privação de sono, ao mesmo tempo em que vincula os resultados comportamentais a medidas moleculares do hipocampo nos mesmos animais. O método aborda essas lacunas de reprodutibilidade combinando uma janela de 5 h de manuseio gentil pós-treinamento, um registro de intensidade da intervenção, coleta comportamental e de tecidos na mesma coorte e critérios analíticos pré-definidos em um único fluxo de trabalho de 10 dias (Figura 1). A falta de padronização na implementação do manuseio gentil já foi observada anteriormente na literatura metodológica de pesquisa do sono6.

Figura 1. Representação esquemática do fluxo experimental. O protocolo abrange 10 dias, incluindo manipulação e habituação, seguidos por um dia crítico de testes que integra uma fase de familiarização de 10 min no NOR, 5 h de privação de sono GH, um teste de NOR de 5 min e a coleta imediata de tecido hipocampal dos mesmos animais para análise de biomarcadores. Clique aqui para visualizar uma versão maior desta figura.