4.1: Habituação: Estudar bebês antes de poderem falar

Recrute um número de bebês de 6 meses. Os participantes devem ser saudáveis, não ter histórico de distúrbios do desenvolvimento e ter audição e visão normais. Como os bebês dessa idade podem não cooperar ou se agitar (por exemplo,se recusam a assistir a uma demonstração ou dormir durante os testes) e precisarão atender ao critério de habitação, os participantes extras precisam ser recrutados para obter dados suficientes.

1. Coleta de dados

1. Fase de Habitação
   1. Coloque uma cadeira na frente de um grande monitor em uma sala tranquila.
   2. Instrua os pais a segurar seus bebês e permanecer o mais quieto possível enquanto olham para um ponto logo acima do centro da tela.
      1. Muitos estudos de cognição infantil exigem que os pais sejam vendados ou equipados com fones de ouvido com cancelamento de ruído, a fim de garantir que eles não influenciem consciente ou inconscientemente os comportamentos de aparência de seus filhos. No entanto, ter um pai usando uma venda ou fones de ouvido pode ser um distrativo para um bebê. Portanto, alguns pesquisadores simplesmente instruem os pais a não influenciarem seus bebês e, em seguida, revisar os vídeos após o fato para garantir que não houve problemas.
   3. Observe o bebê de outra sala, usando uma câmera posicionada abaixo do monitor. Esta câmera se concentra no rosto do bebê, para que você possa ver se o bebê está olhando para o monitor ou longe dele, não as imagens mostradas ao bebê. Filme a criança durante todo o experimento.
   4. Apresentar os estímulos nos ensaios de habitação.
      1. Em primeiro lugar, um estímulo de atenção é apresentado no monitor para garantir que a criança esteja prestando atenção ao monitor antes de cada ensaio.
      2. Quando o bebê estiver olhando para o monitor, pressione uma tecla para apresentar o estímulo atribuído à habitação, neste caso um círculo azul.
      3. Simultaneamente registe o tempo de busca da criança para cada teste, segurando uma chave que rastreia o tempo. Se o bebê olhar para longe do monitor, solte a chave. Se a atenção do bebê voltar ao monitor, pressione a tecla e os estímulos permaneçam na tela. Se o bebê olhar para longe do monitor por mais de 1,0 s a qualquer momento ou procurar o comprimento máximo do ensaio (20 s), a imagem desaparece da tela e o estímulo que recebe a atenção retorna. Este procedimento é repetido para cada ensaio ao longo de ambas as fases do experimento.
   5. Como os bebês geralmente parecem mais longos durante os primeiros ensaios de habitação e consideravelmente menos em ensaios posteriores, use os três primeiros ensaios nesta fase para definir os critérios para determinar se a atenção visual de uma criança diminuiu o suficiente para ser considerada habituada. Neste caso, é quando seu tempo médio de observação em três ensaios de habitação sequencial é de 50% ou menos do que seu tempo médio de observação nos três primeiros ensaios de habitação observados.
   6. Continue esta fase do estudo até que o bebê atinja critérios de habitação. O número de ensaios necessários para alcançar a habitação varia entre os bebês.
2. Fase de teste
   1. Uma vez que o bebê tenha sido habituado, comece a fase de teste. Esta fase só difere da fase de habitação em que diferentes estímulos são apresentados.
   2. Mostre ao bebê o estímulo de habitação, neste caso o círculo azul, ou um novo estímulo — um quadrado azul. O procedimento para medir a aparência dos bebês permanece o mesmo.
   3. Todos os bebês verão os dois estímulos: contrabalançar a ordem de apresentação dos estímulos do teste para que metade veja o estímulo de habitação primeiro, enquanto a outra metade vê o novo estímulo primeiro.
   4. Após os testes, termine a sessão agradecendo aos pais e ao bebê pela participação.

2. Análise

1. Por causa da colocação da câmera de vídeo, os experimentadores desconhecem os estímulos mostrados ao bebê. Se este não for o caso, tenha dois avaliadores independentes que são cegos aos estímulos mostrados codificam as gravações de vídeo. Alternativamente, muitos laboratórios modernos também usam equipamentos de rastreamento ocular que lhes permite identificar exatamente onde os bebês estão olhando a qualquer momento durante o experimento.
2. Omitir dados daqueles bebês que não atendem aos critérios de habitação.
3. Observe a variável dependente, que é quanto tempo o bebê passou olhando para os novos estímulos de teste em relação ao estímulo familiar do teste habituado.

Para explorar os estágios iniciais do desenvolvimento conceitual - quando os bebês são incapazes de falar de forma confiável, entender a fala ou controlar os movimentos com precisão - os pesquisadores estabeleceram técnicas inteligentes que usam métodos de habituação.

Como os adultos, os bebês preferem prestar atenção a coisas novas e interessantes. Se deixados no mesmo ambiente, com o tempo eles se acostumam com o ambiente e prestam menos atenção a eles. Esse processo é chamado de habituação.

No entanto, no momento em que algo novo acontece, os bebês estão prontos para prestar atenção novamente. Esse reengajamento da atenção após a habituação é chamado de deshabituação.

Os cientistas podem usar essas mudanças características na atenção como uma ferramenta para estudar os processos de pensamento e aprendizagem de bebês pequenos.

Este vídeo demonstra como projetar e executar um paradigma de habituação infantil, bem como analisar e interpretar os resultados para investigar sua discriminação de forma.

Neste experimento, bebês de seis meses são expostos a diferentes estímulos de forma em duas fases, usando assim um design dentro dos sujeitos para comparar se a habituação a uma forma persiste ou não e a deshabituação ocorre com a apresentação de uma nova forma.

Na fase inicial, os bebês são mostrados estímulos em um monitor de vídeo: primeiro um "chamariz"? uma imagem que se move e emite sons para direcionar sua atenção - seguida por um estímulo de forma, como um círculo azul.

Nesse caso, a variável dependente medida é o tempo que os bebês passam olhando para o estímulo da forma. Como eles (normalmente) passam mais tempo olhando durante as três primeiras tentativas, esses tempos são calculados como o tempo de linha de base.

A fase de habituação é continuada até que o tempo gasto pelo bebê olhando para o estímulo seja 50% ou menos do que a linha de base para três tentativas sequenciais. Assim, o número de tentativas necessárias para alcançar a habituação pode variar entre os bebês.

Uma vez alcançada a habituação, a fase de teste é iniciada e apenas duas tentativas são apresentadas de maneira contrabalançada; ou seja, os bebês são novamente mostrados como o chamariz para começar, após o que, metade verá primeiro o familiar círculo azul que foi mostrado durante a fase de habituação e a outra metade começará com um novo quadrado azul.

Quando os bebês são apresentados à forma familiar, prevê-se que eles permaneçam habituados - seus tempos de aparência permanecerão relativamente inalterados. No entanto, durante a apresentação de um novo estímulo, espera-se que os bebês se descostumem - eles voltarão a chamar sua atenção e olharão por mais tempo quando detectarem uma mudança.

Antes que o bebê e os pais cheguem, prepare uma sala de testes silenciosa, colocando uma cadeira confortável em frente a um grande monitor equipado com uma câmera de vídeo.

Na chegada, cumprimente o bebê e os pais. Instrua os pais a segurar o bebê e permanecer o mais quieto possível enquanto olha para um ponto logo abaixo do centro da tela.

De outra sala, monitore o bebê usando o feed de vídeo da câmera. Inicie o software que controla a apresentação de estímulos e registra os tempos de procura. Observe que, nessa exibição, você só pode ver se o bebê está olhando para o monitor ou para longe dele e não o que aparece na tela.

Quando o bebê estiver olhando para o monitor, pressione o botão ?5? , que é atribuída aos tempos de procura de log. Observe que o programa primeiro exibe um estímulo na tela do bebê para capturar sua atenção, seguido pelo círculo azul.

Assim que o bebê desviar o olhar por mais de 1 s, solte a tecla de temporização - encerrando automaticamente o teste - ou, quando ele olhar para a tela pela duração máxima de 20 s.

Após três tentativas, examine o tempo de linha de base - o tempo médio calculado para olhar nessas tentativas. Repita as tentativas até que o bebê atinja o critério de habituação. Lembre-se de que o número de tentativas necessárias pode variar entre os bebês.

Uma vez atingido o critério, prossiga automaticamente para a fase de teste que agora inclui um novo quadrado azul em um dos dois ensaios - contrabalançado entre os bebês.

Após a fase de teste, termine a sessão agradecendo aos pais e ao bebê pela participação.

Para analisar os resultados, faça um gráfico dos tempos médios de procura para todos os bebês que atenderam ao critério durante a fase de habituação e, para a fase de teste, pela forma do estímulo - o círculo azul familiar e o novo quadrado azul.

Ao longo dos testes de habituação, o tempo médio de procura diminuiu para aproximadamente metade da duração.

Quando os bebês viram um novo estímulo durante a fase de teste - o quadrado azul - eles mostraram os sinais característicos de deshabituação. Notavelmente, seus tempos de olhar aumentaram em relação ao estímulo de teste familiar, sugerindo que eles notaram a nova forma.

Agora que você está familiarizado com os métodos de habituação usados como uma ferramenta projetada para estudar a discriminação da forma infantil, vejamos outras maneiras pelas quais os psicólogos do desenvolvimento usam o paradigma.

Os pesquisadores podem examinar outras modalidades sensoriais. Por exemplo, é possível medir bebês? habituação e deshabituação a estímulos auditivos usando chupetas especialmente projetadas que medem a taxa e a força de sua sucção. Bebês atentos sugam com mais frequência e mais força do que bebês habituados.

A habituação também é usada para estudar tópicos mais complexos, como o desenvolvimento de conceitos de raça, gênero e justiça. Por exemplo, ao apresentar bebês com rostos pertencentes a diferentes grupos raciais, os pesquisadores descobriram que bebês de 3 meses identificaram rostos novos e antigos independentemente da raça.

No entanto, entre 6 e 9 meses de idade, os bebês sofrem estreitamento perceptivo, tornando-os mais hábeis em reconhecer indivíduos em seu próprio grupo racial e menos capazes de discriminar entre rostos pertencentes a outros grupos raciais.

Você acabou de assistir a introdução de JoVE ao exame de métodos de habituação em bebês. Agora você deve ter uma boa compreensão de como configurar e executar o experimento, bem como analisar e avaliar os resultados.

Obrigado por assistir!