Função executiva no Transtorno do Espectro Autista

1. Recrutamento de participantes

1. Recrutamento populacional autista
   1. Recrute 40 participantes, com idades entre 6 e 18 anos, com transtorno do espectro autista. O diagnóstico de autismo pode ser verificado utilizando-se o Programa de Observação Diagnóstica do Autismo³ e o Cronograma de Observação Diagnóstica do Autismo. ⁴
2. Controle o recrutamento populacional
   1. Recrute 40 participantes de 6 a 18 anos, que sejam correspondidos em idade e intelecto com a população participante autista.
3. Certifique-se de que os participantes foram totalmente informados dos procedimentos de pesquisa e tenham assinado todos os formulários de consentimento adequados.

2. Coleta de dados

Figura 1. Quatro cartões de estímulo apresentados na tela do computador. Essas cartas são usadas como categorias para combinar cada uma das 64 cartas do baralho. As cartas podem ser combinadas com base em três regras: número, cor e/ou forma.

1. Teste de classificação de cartões de Wisconsin (WCST)
   1. Que o participante se sente em uma mesa em frente a um computador.
   2. Diga ao participante que o jogo requer a correspondência de uma única carta a uma das quatro cartas exibidas na parte superior da tela(Figura 1).
      1. Após a correspondência de cada cartão, o participante é informado se a decisão correta ou incorreta foi tomada, com base em se ele adivinhou a regra corretamente ou não (as regras são predeterminadas para cada partida de carta).
      2. A regra é aplicada para uma execução de ensaios (10 colocações corretas do cartão) e depois alterada sem aviso prévio.
   3. Diga ao participante:
      1. Você tem quatro cartas colocadas de cara para cima e um pacote de 64 cartas para combinar com eles.
      2. Existe uma regra para combinar as cartas e você precisará adivinhar o que é.
      3. Sua tarefa é escolher qual cartão corresponde ao seu cartão, com base na regra em vigor.
      4. Você será dito "correto" ou "incorreto".
      5. Você pode levar o tempo que quiser para cada decisão, mas pode não mudar de ideia.
      6. Você deve tentar acertar o máximo possível.
      7. De tempos em tempos, a regra mudará sem que lhe digam. Então você precisará descobrir a nova regra.
   4. Termine a tarefa quando as regras tiverem sido seguidas para 10 rodadas de cartão seis vezes, ou quando todas as 64 cartas foram colocadas.
2. Torre de Londres (ToL)
   1. O participante senta-se em uma mesa em frente a um computador.
   2. A tela do computador mostra uma configuração inicial de três bolas coloridas que são dispostas em um padrão em três pinos diferentes. A tela também mostra uma configuração de gol na qual as bolas foram reorganizadas em uma nova configuração nos pinos.
   3. Diga ao participante:
      1. Préplane uma série de movimentos para reconfigurar o conjunto inicial de bolas para o conjunto de gols(Figura 2).
      2. Execute os movimentos um a um, usando o mouse do computador, usando o menor número de movimentos possível.
      3. Não há limite de tempo, mas uma vez que uma bola é movida, o movimento não pode ser desfeito.
   4. Termine a tarefa quando o participante tiver concluído 20 provas.

Figura 2. Torre de Londres: Posição inicial e final das bolas coloridas nos três pinos. Os participantes são instruídos a mover bolas de uma sequência pré-organizada em três pinos diferentes para corresponder a um estado de gol no menor número possível de jogadas.

3. Tarefa stroop
   1. O participante senta-se em uma mesa em frente a um computador.
   2. Diga ao participante:
      1. Uma palavra aparecerá na tela. Por favor, diga a cor em que a palavra está escrita(Figura 3).
   3. Presentes 120 ensaios, consistindo em números iguais de ensaios congruentes e incongruentes.
   4. Em cada ensaio, apresente uma das quatro palavras coloridas (vermelho, azul, verde ou amarelo) na tela para 4.0 s ou até que uma resposta seja feita. Em metade dos ensaios, a cor da tinta corresponde à palavra (ensaios congruentes), enquanto na outra metade dos ensaios a cor da tinta não corresponde à palavra (ensaios incongruentes).
   5. Aguarde 1,5 s entre cada estímulo e não repita o nome de cor ou a cor de apresentação de um ensaio para o outro.
   6. O experimentador registra se cada resposta está correta ou incorreta. Respostas incorretas serão excluídas da análise do tempo de reação.

Figura 3. Teste de Stroop: Exemplos de um estímulo congruente e incongruente, com respostas corretas. Os participantes são instruídos a dizer verbalmente a cor da palavra apresentada.

3. Análise de dados

1. O WCST é pontuado pelo computador de acordo com o manual WCST. ⁵
   1. Para este estudo, o principal índice de disfunção executiva utilizado é o número de respostas perseverantes nas quais o participante continuou a classificar com base na regra anteriormente correta, apesar do feedback de que estava incorreto.
2. A versão informatizada do ToL é pontuada automaticamente com base em: tempo gasto pré-planejamento, tempos médios de movimento, número de movimentos feitos e número de ensaios resolvidos no número mínimo de movimentos possíveis.
   1. Para este estudo, o índice primário de disfunção executiva utilizado é o número de movimentos em excesso, que conta o número de movimentos feitos além do mínimo necessário para resolver o quebra-cabeça.
3. A versão computadorizada do teste Stroop é pontuada automaticamente registrando o tempo de início do nome de cor falada.
   1. O tempo médio de reação dos ensaios congruentes é subtraído do tempo médio de reação para ensaios incongruentes para cada participante, excluindo respostas incorretas.
4. Um teste t pode ser usado para testar diferenças nessas pontuações entre os participantes autistas e de controle.