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Decidir se algo é certo ou errado não envolve apenas um impulso emocional. Às vezes, os julgamentos morais são baseados na razão.
Por exemplo, no clássico dilema do bonde, a maioria das pessoas diz que puxaria um interruptor para impedir que um trem atingisse cinco pessoas, desviando-o e matando uma pessoa.
No entanto, em outro caso - o dilema da passarela - a maioria dos indivíduos não empurraria um homem grande de uma ponte para bater em um trem que o mataria, mesmo que isso impedisse o trem de atropelar outras cinco pessoas.
Em ambas as situações, a razão ditaria que uma vida deveria ser sacrificada para salvar cinco. Embora para muitos, empurrar o homem pareça errado - desencadeia mais emoções negativas do que simplesmente puxar um interruptor.
Este vídeo demonstra como integrar dilemas morais em um experimento - usando ressonância magnética funcional, fMRI - para analisar os fundamentos neurais associados ao uso da razão e da emoção com base em trabalhos anteriores de Greene e colegas.
Neste experimento, os participantes passam por uma varredura cerebral usando fMRI enquanto são apresentados a 30 cenários - envolvendo decisões pessoais, impessoais e não morais - escritos em formato de texto em uma tela de apresentação.
O primeiro tipo - um dilema moral pessoal - envolve o participante imaginando realizar uma ação que prejudica diretamente uma pessoa a serviço de algum objetivo, como extrair os órgãos de uma pessoa para salvar várias outras pessoas.
A segunda categoria – questões morais impessoais – envolve o participante imaginando realizar uma ação que indiretamente prejudica uma pessoa no ato de um objetivo, como roubar um barco para salvar pessoas durante um furacão.
O último tipo - uma situação não moral - envolve o participante imaginando realizar uma ação que normalmente não é vista em termos morais, como decidir se deve viajar de avião ou trem em um determinado período de tempo.
Todos são mostrados em uma série de três telas, nas quais as duas primeiras exibem um texto descrevendo o dilema e a última pergunta se a ação é apropriada ou inadequada. Este formato permite uma melhor segmentação da resposta neural com os processos de tomada de decisão.
Dentro de cada vinheta, a atividade de linha de base é definida como o sinal médio nas últimas quatro varreduras do intervalo entre tentativas. E a atividade relacionada à tarefa é medida usando uma janela flutuante de oito varreduras, o que significa que quatro serão obtidas antes, uma durante e três após a resposta à pergunta final em cada tentativa.
Nesse caso, a variável dependente é a mudança percentual na atividade cerebral durante a linha de base em comparação com a atividade durante os participantes? julgamentos morais durante a 3ª tela de cada dilema.
Prevê-se que as áreas cerebrais associadas à emoção - o giro frontal medial, o giro cingulado posterior e o giro angular - sejam significativamente mais ativas quando os participantes fazem julgamentos sobre dilemas pessoais em comparação com os impessoais, que dependem mais de processos de raciocínio associados ao giro frontal médio e ao lobo parietal.
Antes do experimento, realize uma análise de poder para recrutar um número suficiente de participantes saudáveis. Além disso, verifique se os estímulos de dilema criados anteriormente aparecerão corretamente no computador de apresentação.
No dia do exame, cumprimente o participante e certifique-se de que ele não sofra de claustrofobia ou tenha algum metal no corpo. Peça-lhes que preencham os formulários de consentimento necessários detalhando os riscos e benefícios do estudo.
Depois de assinado, explique ao participante que ele verá três telas com texto para cada cenário e que deve clicar na caixa de botão para avançar por cada tela. Em seguida, diga-lhes para responder à pergunta na 3ª tela pressionando um dos dois botões para indicar "apropriado" ou "inadequado".
Em seguida, prepare o participante para entrar na sala de digitalização 3T. Para obter informações mais detalhadas sobre os procedimentos de pré-exame, consulte outro projeto de ressonância magnética na coleção SciEd Neuropsychology da JoVE.
Com o participante agora no furo segurando a caixa de botão do cofre de ressonância magnética na mão, comece a imagem e exiba os estímulos do dilema na tela do scanner e inclua um intervalo entre tentativas de 14 s.
Durante a sessão, adquira imagens funcionais em 22 cortes axiais com os seguintes parâmetros: uma sequência de pulso ecoplanar, TR de 2000 ms; TE de 25 ms; ângulo de inversão de 90?; FOV de 192 mm; Voxels isotrópicos de 3,0 mm; e espaçamento entre cortes de 1 mm.
Após a apresentação de 30 dilemas, escolte o participante para fora do scanner e interrogue-o para concluir o estudo.
Antes das análises estatísticas, faça o co-registro de imagens para todos os participantes usando um algoritmo automático de 12 parâmetros e suavize com um filtro gaussiano 3D de 8 mm, largura total na metade do máximo.
Em seguida, para avaliar a atividade cerebral durante o desempenho da tarefa, analise as imagens contidas em cada janela de resposta usando uma análise de variância de efeitos mistos de voxel, com o participante como um efeito aleatório e o tipo de dilema, o bloco e a imagem relativa à resposta como efeitos fixos.
Mapas de limiar de razões F em voxels para significância estatística e um tamanho de cluster de 8 voxels. Da mesma forma, limite as comparações planejadas para diferenças significativas entre as condições.
Finalmente, meça a mudança percentual, em relação à linha de base, na atividade cerebral para cada uma das áreas cerebrais cruciais relacionadas ao processamento da razão ou da emoção.
Plote esses valores em regiões do cérebro, separando aqueles associados à emoção e à razão.
Observe que o giro frontal medial - uma área anteriormente ligada à emoção - foi significativamente mais ativo quando os participantes fizeram julgamentos sobre dilemas pessoais em comparação com quando fizeram julgamentos sobre dilemas impessoais. Esse efeito também se manteve verdadeiro para as outras áreas emocionais.
Curiosamente, para cenários impessoais, as áreas do cérebro anteriormente ligadas ao raciocínio eram significativamente mais ativas do que quando se consideravam dilemas pessoais. Esses resultados fornecem evidências de quão poderosos são os processos psicológicos de emoção e raciocínio ao fazer julgamentos morais.
Agora que você está familiarizado com a forma de projetar uma tarefa de julgamento moral integrada à neuroimagem funcional, vamos ver como os pesquisadores aplicam a emoção e o raciocínio para estudar a moralidade em outras populações, incluindo psicopatia e política.
Os psicopatas muitas vezes parecem perfeitamente inteligentes - com raciocínio intacto - mas são capazes de realizar atos imorais, como assassinato.
Com base nas descobertas discutidas anteriormente, essa população anormal provavelmente não tem a resposta emocional dizendo ao cérebro que o que eles estão fazendo é errado ao cometer um ato imoral. Portanto, eles podem se beneficiar de uma terapia que se concentra em promover emoções específicas em relação a certas ações imorais.
Além disso, dado que as divisões políticas são muitas vezes muito pessoais e são impulsionadas por diferenças nas visões morais, esta pesquisa exemplifica que as diferenças políticas são frequentemente impulsionadas por emoções. Assim, é mais provável que os indivíduos não respondam a argumentos razoáveis de uma parte contrária. As emoções são realmente uma força a ser reconhecida!
Você acabou de assistir ao vídeo de JoVE sobre a investigação de julgamentos morais e os correlatos neurais usando fMRI. Agora você deve ter uma boa compreensão de como projetar e conduzir um experimento envolvendo diferentes cenários de tomada de decisão, bem como analisar e interpretar a atividade cerebral e as implicações psicológicas relacionadas ao papel da emoção e da razão em situações morais.
Obrigado por assistir!
