O uso de Biofeedback na Clínica de Realidade Virtual: O Projeto INTREPID

O Laboratório de Tecnologia Aplicada para Neuropsicologia desenvolve ferramentas, aplicativos e serviços inovadores para psicologia e neurociência, explorando as oportunidades oferecidas pelas tecnologias de informação e telecomunicações para aplicações clínicas. O intrépido sistema multissensorial foi desenvolvido para pacientes afetados pelo transtorno de ansiedade generalizada. A inovação do projeto interpret é a combinação de realidade virtual e biofeedback.

O paciente é informado de suas reações avaliadas por meio de parâmetros fisiológicos por meio da modificação do ambiente de realidade virtual em tempo real. O uso de dispositivos portáteis, como PDAs ou smartphones, permite que o paciente se apresente em casa. Os mesmos exercícios aprendidos no consultório do terapeuta.

A realidade virtual é usada para melhorar os processos emocionais da vida diária, ajudando os pacientes a enfrentar memórias e situações associadas a elas. Cada sessão realizada com o terapeuta, exceto a primeira, começa com um briefing sobre o curso dos sintomas que o paciente experimentou em casa durante sua vida cotidiana e as possíveis dificuldades encontradas no uso de dispositivos móveis e na execução do cenário de atendimento domiciliar. Após esta etapa, o paciente inicia o tratamento de realidade virtual.

Em primeiro lugar, ela está conectada a todos os dispositivos tecnológicos, incluindo um head-mounted display, um joystick e biossensores que registram seus batimentos cardíacos e condutância da pele. Nesse ponto, o terapeuta liga o dispositivo de biofeedback e registra os parâmetros fisiológicos do paciente por três minutos enquanto o paciente está em condição de repouso. Isso serve como uma linha de base para comparar a ativação do paciente durante as sessões pré e pós.

Depois disso, o paciente pode começar a explorar o ambiente virtual. O suporte de cabeça e a tela ajudam a ela a se sentir parte do ambiente e, assim, aumentam seu senso de presença. Essa é a sensação de estar dentro da experiência simulada, virando a cabeça.

O paciente pode dar uma olhada no ambiente virtual enquanto as imagens mudam de forma coerente com o movimento da cabeça para cima, para baixo, para a direita, para a esquerda. O J pad é usado para andar para frente e para trás. O ambiente virtual representa uma ilha tropical rica em vegetação e cercada pelo oceano.

Seguindo a narrativa em áudio, o paciente pode explorar a ilha a partir da praia, que é o ponto de chegada alcançado de barco, seguindo uma trilha a pé que o guia pela floresta. Ela chega ao ponto de partida onde diferentes sinais indicam as direções para as diferentes áreas-alvo. Cada uma dessas áreas inclui um exercício relaxante durante o treinamento, seguindo as indicações dadas pelo guia de voz, a paciente tenta relaxar enquanto seus parâmetros fisiológicos modificam alguns elementos do ambiente virtual.

Em tempo real na ilha, existem quatro alvos, áreas, ondas, fogo, cachoeira e mirante. A escolha da área-alvo depende da sessão que o paciente está participando. As sessões um e dois são dedicadas ao exercício da fogueira em que a narrativa induz o relaxamento de braços e pernas.

Os parâmetros fisiológicos controlam a intensidade do fogo de modo que a redução da ativação resulta na redução da intensidade do fogo até que ele se apague. Nas sessões três e quatro, o paciente realiza o exercício relacionado às ondas e aprende a relaxar a cabeça e o tronco. Nas sessões cinco e seis, ela chega à área da cachoeira e, seguindo a narrativa, tenta relaxar todo o corpo ao mesmo tempo.

Nessa área, a redução da excitação fisiológica corresponde a uma redução do riacho, intensidade da cachoeira até que a água pare. No final da sexta seção, o paciente deve encontrar algumas palavras ou imagens que evocam situações estressantes em sua vida real. Esses itens são usados para personalizar as duas últimas sessões, exercício realizado na área do gazebo.

Durante este exercício, o paciente visualiza o item escolhido como se estivesse passando por um programa de estresse, aplicando as técnicas de relaxamento aprendidas, o paciente experimenta uma redução no tamanho, desbotamento ou flutuação dos itens escolhidos dependendo das configurações da personalização. Uma vez concluído o exercício clínico, a sessão terapêutica vai até a conclusão antes que o paciente seja desconectado de todos os dispositivos e outras medições fisiológicas em repouso devem ser executadas Para fortalecer os resultados adquiridos e ganhar ainda mais habilidades para relaxar fora do consultório do terapeuta, o tratamento é repetido dia a dia usando o cenário de atendimento domiciliar. Consiste no mesmo ambiente virtual rodando em um dispositivo muito portátil, o celular promocional HTC sem o headmounted display e o joystick em sua própria casa.

O paciente passa algum tempo pelo menos uma vez por dia, realizando o exercício treinado. Durante a sessão anterior realizada com a terapeuta, ela se conecta com os biossensores, que são conectados via Bluetooths ao telefone e ouve a narrativa relaxante. Neste ponto, ela inicia o aplicativo no HTC e inicia a sessão.