Combinando Behavioral Endocrinologia e Economia Experimental: Decisão da testosterona e Social Fazendo

Este vídeo demonstra um paradigma econômico experimental que pode ser usado para mostrar o impacto da testosterona administrada exogenamente e o papel das expectativas sobre o hormônio no comportamento humano de negociação. Primeiro, estudantes do sexo feminino são recrutadas a partir de um banco de dados on-line. Testosterona ou placebo é administrado aleatoriamente aos sujeitos de forma duplo-cega, elevando artificialmente os níveis de testosterona no grupo que recebe o verum e mantendo os níveis de testosterona no nível basal no grupo placebo.

Os participantes então jogam três rodadas de um jogo econômico de negociação para avaliar a justiça das decisões durante uma interação social real. Por fim, ferramentas estatísticas são utilizadas para analisar os efeitos da administração de testosterona juntamente com os efeitos das expectativas sobre o hormônio. O experimento a seguir exige um controle considerável sobre o ambiente de estudo.

Pode haver até 12 sujeitos presentes no laboratório ao mesmo tempo, e a comunicação entre os sujeitos é estritamente proibida. Efeitos do experimento ou de demanda devem ser evitados mediante a minimização do contato pessoal direto com os participantes. Por fim, a anonimidade deve sempre ser explicitamente garantida para reduzir os efeitos da desejabilidade social em sujeitos humanos para experimentos.

Combinando endocrinologia comportamental e economia experimental são recrutadas por meio de um banco de dados on-line contendo uma lista de um grande número de voluntárias dessa lista. Apenas mulheres que não participaram previamente de estudos semelhantes são contatadas. É importante recrutar apenas mulheres porque o curso temporal dos efeitos neurofisiológicos após administração aguda de testosterona está bem estabelecido apenas entre mulheres.

Para homens, essa evolução temporal não é bem compreendida. Os indivíduos interessados são então triados por meio de uma entrevista telefônica para excluir aqueles que utilizam contracepção hormonal, que sofrem de doenças somáticas ou de qualquer distúrbio neurológico ou psiquiátrico. Porque os níveis endógenos de hormônios sexuais tendem a ser baixos e estáveis na primeira parte do ciclo menstrual feminino.

Uma segunda entrevista telefônica é realizada para coletar informações sobre a regularidade e a duração do ciclo do sujeito. Em seguida, os participantes são convidados a comparecer ao laboratório para o experimento em grupos de 12. Dentro de 10 dias do início de seu ciclo menstrual, é-lhes instruído ainda abstecer-se de consumo de álcool ou cafeína e de fumar nas 24 horas anteriores.

Antes do experimento. Para este experimento, é necessário um laboratório clássico de tomada de decisão comportamental, com estações de trabalho individuais suficientes para conduzir sessões experimentais com um grupo de sujeitos. Paralelamente, as estações de trabalho devem estar conectadas por meio de uma rede e executar o software apropriado de apresentação.

É importante que o laboratório seja organizado de modo que a comunicação visual e oral entre os indivíduos seja impossível ou muito limitada, e de forma que o experimentador possa controlar e observar todos os indivíduos. Devido à natureza interdisciplinar deste experimento, o laboratório comportamental deve ter equipamentos biomédicos básicos nas proximidades, como um congelador padronizado para amostras. Além da infraestrutura laboratorial padrão, cada posto de trabalho é equipado com um kit apropriado para coleta de amostras de saliva.

Além disso, um copo de água é colocado em cada estação de trabalho. Em preparação para o experimento, uma pessoa que não terá contato pessoal com os indivíduos distribui aleatoriamente as pílulas de testosterona e os placebos visualmente indistinguíveis para as estações de trabalho numeradas, a fim de controlar a bem conhecida variação circadiana nos níveis de hormônios esteroides, iniciando todas as sessões no mesmo horário do dia. Neste caso, as sessões começam às 13h, quando os indivíduos entram pela primeira vez no laboratório, e cada um deles retira um cartão com um número oculto, que corresponde às estações de trabalho numeradas.

Em seguida, leve os participantes à sala de laboratório e oriente-os a procurar e sentar-se na estação de trabalho com o mesmo número indicado no cartão que retiraram na entrada. Isso permite uma alocação aleatória ao tratamento com medicamento e placebo. Uma vez que os participantes estejam sentados, permita-lhes ler e assinar o termo de consentimento e o formulário em que confirmam não estarem grávidas.

Reúna todos os formulários assinados e instrua os participantes a utilizarem os kits de coleta de saliva e, em seguida, congelem imediatamente as amostras a menos 80 graus Celsius. Isso será usado para medir as concentrações basais de testosterona e cortisol salivar. Em seguida, peça aos participantes que coloquem a pastilha sublingual na boca, mastiguem-na e mantenham a substância desintegrada na boca por um minuto.

Para obter o contato máximo do complexo de inclusão de testosterona com hidroxipropil Beta Ciclodextrina com a mucosa oral, os indivíduos devem realizar movimentos circulares com a língua após um minuto e, em seguida, devem ser orientados a engolir o restante da substância. Com os 100 mililitros de água fornecidos, imediatamente após a administração da substância, os indivíduos devem preencher questionários na tela para controlar quaisquer efeitos relacionados ao indivíduo, humor e personalidade. Neste experimento, o humor e o estado de alerta são medidos com o questionário multidimensional de humor, ansiedade e raiva.

Os estados são medidos com o inventário de ansiedade estado-traço e o inventário de expressão de raiva estado-traço devido ao tempo de latência estabelecido de quatro horas para o aparecimento dos efeitos comportamentais. Após a aplicação sublingual de testosterona em pacientes do sexo feminino, um longo período de espera é parte integrante do estudo. Durante esse período, os participantes devem permanecer na sala do laboratório e manter-se ocupados tranquilamente.

Isso garante que nenhuma interação social fora do laboratório ocorra, o que poderia gerar medidas confundidoras. Após o período de espera, instrua novamente os participantes a utilizarem os kits de coleta de saliva e, em seguida, congele imediatamente as amostras a menos 80 graus Celsius. Peça aos participantes que preencham questionários na tela.

Novamente, após isso, o jogo do ultimato pode começar quatro horas após a administração da pílula, de forma aleatória e anônima. Atribua a cada sujeito o papel de proponente ou de respondente. Forneça instruções impressas correspondentes ao seu papel no jogo e às regras de pagamento.

Verifique a compreensão deles sobre a estrutura de pagamento fazendo-os responder a várias perguntas após a leitura das instruções. Em seguida, resuma oralmente o procedimento experimental para todos os participantes ao mesmo tempo. Isso garante que os sujeitos saibam que todos têm as mesmas informações sobre a estrutura do jogo e sobre como os pagamentos são determinados.

Todas as propostas e decisões no jogo do ultimato são implementadas no software Z Tree e apresentadas em telas de computador. O jogo do ultimato começa com a decisão do proponente. Ela precisa decidir quantas das 10 unidades monetárias, ou MUS, oferecer ao respondente.

Ela pode escolher oferecer 5, 3, 2 ou zero MUS ao respondente. Neste exemplo, ela escolhe oferecer a distribuição igual, ou seja, oferecer cinco MUS, marcando a caixa correspondente na tela. Essa decisão é então transmitida a um respondente selecionado aleatoriamente.

O respondente agora vê a proposta e é solicitado a decidir se aceita ou rejeita esta proposta. Neste exemplo, o respondente aceita a proposta. Assim, neste exemplo, tanto o proponente quanto o respondente ganhariam cinco mus.

Este jogo é jogado três vezes sempre que a composição do grupo muda. No entanto, a decisão do respondente é comunicada ao proponente apenas após os proponentes terem feito as três propostas. Isso garante que todos os proponentes estejam em uma situação semelhante durante as três escolhas.

Como os comentários sobre a reação do respondente podem influenciar as escolhas subsequentes do proponente, agora é exibida uma tela de resumo com seus ganhos no experimento. Neste exemplo, o proponente ofereceu duas vezes cinco e uma vez dois mu aos três respondentes diferentes. As ofertas anteriores foram aceitas e a última foi rejeitada, resultando em um pagamento total de 10 mu.

Para o proponente. Como a testosterona é amplamente discutida na imprensa popular, os indivíduos podem ter crenças pré-formadas sobre seus efeitos. Além disso, como questões éticas exigem que os pesquisadores informem os participantes de que receberão um placebo ou testosterona, é importante determinar se os participantes acreditam ter recebido a testosterona ou a pílula placebo, perguntando-lhes explicitamente na tela.

Essa atribuição percebida ao grupo é registrada no questionário final, juntamente com algumas características socioeconômicas. Quando todos os questionários finais são concluídos, os participantes são orientados a se preparar para sair e aguardar até serem chamados para o pagamento. O pagamento ocorre individualmente e em uma sala separada para garantir privacidade e anonimato.

O pagamento consiste em uma taxa fixa de 100 francos suíços mais um valor variável dependendo do resultado. No jogo do ultimato. Como em todos os experimentos econômicos, é importante estabelecer incentivos financeiros.

Caso contrário, as pessoas podem se comportar de maneira justa simplesmente porque isso causa boa impressão aos outros e não lhes custa nada, e não porque realmente se importam com os benefícios dos demais. Ao tornar o pagamento condicional às decisões no jogo do ultimato, podemos tornar o comportamento justo oneroso para o proponente, garantindo assim que o comportamento reflita aquilo de que ela realmente se importa. Após o pagamento, os participantes estão livres para ir embora.

Os resultados mostram que o procedimento experimental foi bem-sucedido, pois os indivíduos que receberam placebo e aqueles que acreditavam ter recebido placebo tomaram decisões compatíveis com o comportamento padrão no jogo do ultimato. As barras verdes à esquerda mostram a distribuição das ofertas normalmente observadas no jogo do ultimato. O eixo horizontal representa as ofertas do proponente no jogo do ultimato, e o eixo vertical mostra a frequência com que cada uma dessas ofertas é observada.

As barras azuis mostram qualitativamente a distribuição dos resultados. Ambas as distribuições são semelhantes, o que fornece evidências de que nosso procedimento foi bem-sucedido. Além disso, a abordagem descrita aqui demonstrou ser sensível a desafios farmacológicos tão sutis quanto os obtidos com testosterona e sua administração.

No gráfico à esquerda, é possível observar o efeito da testosterona na oferta média do proponente. Os indivíduos que receberam testosterona fizeram ofertas maiores do que os indivíduos que receberam placebo, um efeito que é significativo quando controlado pelas expectativas sobre o hormônio. Essa observação adicional importante é mostrada no gráfico à direita.

As ofertas feitas pelos participantes que acreditam estar no grupo placebo são, em média, maiores do que as ofertas feitas pelos participantes que acreditam estar no grupo de testosterona. Assim, parece que as crenças sobre a substância administrada podem ter uma influência significativa em situações de tomada de decisão social. A principal vantagem deste procedimento em relação aos nossos métodos existentes é que elevamos artificialmente os participantes aos níveis mostrados e, portanto, somos capazes de fazer inferências causais sobre o efeito do hormônio no comportamento.

Uma vantagem adicional é que observamos diretamente o comportamento de tomada de decisão, em vez de qualquer forma de comportamento autorrelatado. É importante reconhecer o caráter verdadeiramente interdisciplinar deste projeto para a implementação bem-sucedida deste procedimento experimental, o que é essencial para garantir uma estreita cooperação entre especialistas nas áreas correspondentes.