Usando o conjunto de ferramentas de animação de FishSim para investigar o comportamento dos peixes: um estudo de caso na escolha do companheiro copiando em Mollies Sailfin

Este método pode ajudar a responder a perguntas-chave no estudo do comportamento dos peixes especialmente no campo da escolha do mate e aqui para estudar a estratégia fascinante de cópia de escolha de mate. A principal vantagem de nossa técnica é que temos controle total da aparência e do comportamento dos estímulos de peixe que usamos para apresentar peixes vivos durante experimentos. A demonstração visual deste método é fundamental, pois os diferentes passos necessários para criar, animar e apresentar estímulos de peixe animados por computador usando nossa cadeia de ferramentas precisam ser precisos para garantir um fluxo de trabalho adequado.

Inicie este procedimento com a preparação de texturas corporais femininas com e sem ponto gravid conforme detalhado no protocolo de texto. Para ajustar o ponto de vista e definir a cena para animação, inicie o FishSim selecionando o ícone FishSim no launcher no lado esquerdo da área de trabalho. Configure a resolução para os monitores de apresentação e clique em Iniciar.

Pressione F1 no teclado para mudar do modo de visualização para o modo de edição. Ajuste o ponto de vista para combinar com as dimensões dos monitores de apresentação ajustando o ângulo da câmera. Gire a câmera segurando o botão esquerdo do mouse e movendo o cursor.

Para a panela da câmera, segure o botão direito do mouse e mova o cursor. Amplie e desater-se segurando o botão do mouse do meio e movendo o cursor. Clique em Configurações de câmera na barra de ferramentas de edição e clique em copiar para câmera estática para definir o ponto de vista.

Clique em Arquivo, Salvar cena e salvar a cena ajustada como a nova cena padrão. Para projetar um estímulo masculino virtual para apresentação durante os testes de escolha masculina, clique em Arquivo, Carregue o modelo de peixe do menu suspenso e carregue o modelo padrão de sailfin molly masculino selecionando-o nos modelos de pasta. Clique duas vezes no peixe carregado para selecioná-lo.

Será destacado na malha. Clique no ícone de engrenagem na barra de ferramentas para abrir o conjunto de ferramentas de peixe. Uma caixa aparecerá com as opções de edição usadas para personalizar o homem virtual.

Untick mostrar malha para uma melhor visão do peixe. Mude o nome para masculino. Altere a escala do macho alterando os valores para X, Y e Z, se necessário e clique em Aplicar.

Edite a textura do macho clicando em Texturas na caixa de ferramentas de edição. Clique em um recurso do peixe para alterá-lo. Clique em uma textura exibida na lista e ela aparecerá diretamente e substituirá a textura anterior no peixe.

Quando o macho desejado for criado, clique em Aplicar em config na caixa de ferramentas de edição e clique em salvar peixes em disco. Salve o novo macho na pasta de modelos. Para animações masculinas virtuais para apresentação durante os testes de escolha do mate, conecte o controlador de jogos na porta USB do computador operacional e abra o FishSim.

Clique em iniciar a colocação e use o controlador para colocar o peixe em qualquer posição inicial no tanque virtual. Clique em parar de colocar. Comece a registrar o caminho de natação do peixe clicando em começar a gravar.

Use o controlador para mover o peixe ao redor da cena. Depois de parar de gravar e salvar o caminho da natação, edite a gravação para adicionar movimento da barbatana dorsal do macho para imitar o comportamento do namoro masculino durante os testes de escolha do companheiro. Para isso, selecione a barbatana dorsal no menu suspenso no recurso de edição.

Selecione começar a editar e o caminho completo da natação será reproduzido. Pressione o botão L1 no controlador para levantar a barbatana dorsal em pontos específicos do tempo. Clique em Salvar para salvar a versão editada do caminho de natação como um novo arquivo de saco.

Repita estes passos, exceto para selecionar o gonopodium para adicionar seu movimento. Para animação feminina virtual masculina e modelo para apresentação durante o período de observação, abra FishSim. Pressione f1 para entrar no modo de edição e clique em Arquivo, Cena de Carga para carregar uma cena com homens e mulheres.

Depois de iniciar a direção de peixe, selecione macho e fêmea alternadamente para colocá-los clicando em iniciar/parar de colocar no tanque virtual. Para a gravação, selecione o peixe fêmea primeiro no menu suspenso do painel de direção e crie um caminho de natação com uma duração de 10 minutos como antes. Clique em parar de gravar e salve o caminho de natação na unidade.

Em seguida, edite sucessivamente o caminho de natação do macho, movimento da barbatana dorsal e movimento de gonopodium como antes. Salve a versão final para uso posterior no FishPlayer. Prepare o experimento mcc como descrito no protocolo de texto.

Abra o FishPlayer no computador de operação e organize as listas de reprodução para o teste de primeira escolha do companheiro. Coloque uma fêmea focal viva dentro do tanque de teste. Deixe-a nadar livremente, aclimatando-se ao tanque e à apresentação dos tanques vazios em ambos os monitores por um período de 20 minutos.

Após a aclimatação, coloque a fêmea focal em um cilindro de acrílico claro no meio do tanque de teste para garantir uma distância igual para ambos os monitores. Execute as listas de reprodução em ambos os monitores simultaneamente clicando em Reproduzir, começando com o teste de primeira escolha do mate. Antes que o temporizador atinja dois minutos e 30 segundos, vá lentamente até o tanque experimental e solte a fêmea focal do cilindro, levantando-a suavemente para fora da água.

Volte para o computador de operação. Observe a fêmea focal e tenha dois cronômetros à mão para medir o tempo de associação com cada homem de estímulo virtual. Pare de medir o tempo de associação quando o temporizador atingir sete minutos e 30 segundos.

A entrada de pausa será então executada por um minuto e 30 segundos. Use a pausa como tempo de manuseio para colocar novamente a fêmea focal dentro do cilindro e anotar o tempo para cada macho virtual em uma folha de dados. Antes que o temporizador atinja 11 minutos e 30 segundos, solte a fêmea focal do cilindro.

Meça o tempo de associação para os próximos cinco minutos. Pare de medir o tempo de associação quando o temporizador atingir 16 minutos e 30 segundos. A entrada de pausa será executada por um minuto.

Use este tempo de manuseio para colocar a fêmea focal dentro do cilindro. Anote os tempos de associação para a segunda medição. Para cada macho, resumir os tempos de associação de ambas as metades do primeiro teste de escolha do primeiro imediato.

Calcule se a fêmea focal tinha um viés lateral e qual companheiro era preferido pela fêmea focal, conforme descrito no protocolo de texto. Reorganize as listas de reprodução para que o masculino preferido anteriormente seja animado sozinho durante o período de observação e o masculino não preferido anteriormente será animado junto com o modelo virtual feminino. Clique em Play para continuar a segunda parte do experimento e as entradas serão reproduzidas de cima para baixo a partir do período de observação de 10 minutos.

Após o período de observação, começa uma pausa de 30 segundos. Durante cada pausa, um tanque virtual vazio é visível para fêmeas focais. Antes que o temporizador atinja 10 minutos e 30 segundos, solte a fêmea focal do cilindro e inicie o segundo teste de escolha do companheiro com gravação de cinco minutos para cada macho.

Meça os tempos de associação para os próximos cinco minutos. Pare de medir o tempo de associação quando o temporizador atingir 15 minutos e 30 segundos. A entrada de pausa será então executada por um minuto e 30 segundos.

Coloque a fêmea focal dentro do cilindro e anote o tempo medido para cada macho virtual. Antes que o temporizador atinja 19 minutos e 30 segundos, solte a fêmea focal do cilindro e meça o tempo de associação durante os últimos cinco minutos. Pare de medir o tempo de associação quando o temporizador atingir 24 minutos e 30 segundos e terminar o experimento.

Como previsto para a cópia de escolha do mate, os escores de preferência para o masculino virtual não preferido anterior aumentaram significativamente do primeiro para o segundo teste de escolha do companheiro depois que as fêmeas focais foram apresentadas com a escolha simulada do mate de uma fêmea modelo virtual. Esse efeito foi encontrado em ambos os tratamentos, mas não no controle onde nenhuma fêmea modelo virtual esteve presente durante o período de observação. O escore de cópia para o anterior não preferido masculino foi significativamente maior em tratamentos com um modelo virtual feminino em comparação com o controle.

No entanto, não houve diferença entre os tratamentos se a fêmea modelo tinha um ponto gravid ou não. Em comparação com o controle, significativamente mais fêmeas focais inverteram sua escolha inicial de companheiro em favor do anterior não preferido masculino depois de tê-lo observado com uma fêmea modelo virtual. Este resultado foi novamente, independentemente de ela ter um lugar gravid ou não.

Ao tentar este procedimento, é importante saber que animar o peixe virtual de forma natural usando um controlador de jogos requer prática. Portanto, esse passo pode ser o mais demorado. Embora nosso protocolo seja muito específico para o estudo da cópia de escolha de mate, nossa cadeia de ferramentas oferece soluções para estudar várias outras questões sobre o comportamento dos peixes e até mesmo a cognição, por exemplo, decisões costeiras ou detecção de presas predadoras.

O uso de animação computacional em pesquisas de comportamento animal é uma abordagem promissora para manipular a expressão de traços visuais e até padrões comportamentais de forma não invasiva. Fornece um alto grau de controle e padronização em comparação com o uso de animais vivos como estímulos.