В молекулярной визуализации позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ) и оптическая визуализация (ОВ) являются двумя наиболее важными и, следовательно, наиболее широко используемыми методами1-3. ПЭТ характеризуется отличной чувствительностью и возможностью количественного анализа, в то время как ОВ отличается отсутствием радиационного облучения, относительно низкой стоимостью, коротким временем сканирования, высокой пропускной способностью и широкой доступностью для исследователей в области фундаментальной науки. Однако оба метода имеют и свои недостатки. ПЭТ характеризуется низким пространственным разрешением и высокой стоимостью, тогда как ОВ в основном ограничена доклиническими исследованиями из-за ограниченного проникновения света в ткани, а также выраженного рассеяния оптических сигналов при прохождении через толщу живых тканей.
Недавно благодаря открытию метода визуализации Черенковского излучения (CLI)4-6 появился связующий мостик между ПЭТ и оптической визуализацией (OI). CLI представляет собой новый метод визуализации, который использует излучение Черенкова (CR) для регистрации радионуклидов с помощью инструментов OI. Российский нобелевский лауреат П. Н. Черенков и его коллеги первоначально открыли CR в 1934 году. Это форма электромагнитного излучения, возникающая при движении заряженной частицы со сверхсветовой скоростью в диэлектрической среде7,8. Заряженная частица, будь то позитрон или электрон, возмущает электромагнитное поле среды, смещая электроны в её атомах. После прохождения возмущения излучаются фотоны, когда смещенные электроны возвращаются в основное состояние. Например, было подсчитано, что один распад 18F в среднем приводит к образованию 3 фотонов в воде5.
С момента своего появления метод CLI исследовался для использования в различных доклинических приложениях, включая, помимо прочего, визуализацию опухолей in vivo, визуализацию репортерных генов, разработку радиофармпрепаратов и мультимодальную визуализацию4,5,9,10,11. Основная причина успеха CLI заключается в том, что эта новая технология использует низкую стоимость и широкую доступность OI для визуализации радионуклидов, которые ранее можно было визуализировать только с помощью более дорогих и менее доступных методов ядерной визуализации, таких как PET.
В данной работе мы представляем метод использования CLI для мониторинга терапии противоопухолевыми препаратами. Наша группа недавно исследовала это новое применение и подтвердила его осуществимость в ходе концептуального исследования12. Мы продемонстрировали, что CLI и PET показали отличную корреляцию на различных ксенографтах опухолей и при использовании различных визуализирующих зондов. Это согласуется с основным принципом CR, согласно которому CLI, по сути, визуализирует те же радионуклиды, что и PET. В качестве терапевтического агента мы выбрали бевацизумаб (Avastin; Genentech/Roche), так как он является хорошо известным ингибитором ангиогенеза13,14. Можно предположить, что развитие этой технологии в ближайшем будущем окажет значительное влияние на доклиническую разработку и скрининг лекарственных средств, а также на мониторинг терапии пациентов, проходящих лечение.