$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Биопленки - это структурированные микробные сообщества, которые инкапсулированы в самостоятельно производимый внеклеточный матрикс и прикреплены к биологическим или инертным поверхностям1. Биопленки представляют собой обычный образ жизни для многих бактерий и формируются путем поэтапного перехода от свободно плавающих (планктонных) клеток к сложным многовидовым сообществам. Присущая биопленкам устойчивость к противомикробным препаратам лежит в основе многих стойких и хронических бактериальных инфекций1,2, о чем свидетельствуют биопленки полости рта (зубной налет). Кариесогенные микроорганизмы, такие как мутаны, стрептококки, перерабатывают сахарозу и другие углеводы для производства внеклеточного матрикса и образования кислот, которые могут деминерализовать структуру зубов и вызывать кариес. Большинство биопленочных матриц представляют собой биополимеры, состоящие из клеточных и внеклеточных компонентов, таких как экзополисахариды (ЭПС), белки и нуклеиновые кислоты3,4.
Конфокальная лазерная сканирующая микроскопия (CLSM), наиболее широко используемый метод флуоресцентной визуализации, радикально изменил оптическую визуализацию в биологии, поскольку она обладает способностью собирать 3D-изображения гидратированных биологических структур без фиксации5,6,7. Этот неразрушающий метод включает в себя сбор изображений тонких срезов в пределах интересующей области образца таким образом, чтобы исключить вклад расфокусированного света. Качество и разрешение изображений, полученных с помощью CLSM, превосходят возможности широкопольной флуоресцентной микроскопии. Одним из основных недостатков CLSM является то, что сканирование изображений происходит медленнее, чем при использовании методов широкопольной микроскопии, при которых целые изображения собираются одновременно. Тем не менее, с расширением выбора флуорохромов, лазеров и фильтров, CLSM стал одним из преобладающих методов для мультиспектральной визуализации5,7.
Предыдущие исследования показали, что CLSM является полезным инструментом для изучения структуры или архитектуры биопленок с использованием одной или двух флуоресцентных меток или красителей, чтобы обеспечить лучшее понимание распределения EPS и клеток внутри биопленок, и особенно во внеклеточном матриксе7,8. Теоретически флуоресцентное окрашивание/мечение нескольких компонентов является желательным для изучения детальной структуры и колокализации клеточных и внеклеточных компонентов в биопленках. Тем не менее, параллельный анализ различных компонентов в биопленках может быть сложным, потому что: 1) выбор флуоресцентных красителей с минимальным спектральным перекрытием затруднен и 2) количественное определение нескольких флуорохромов представляет собой многофакторную проблему. Колокализация с использованием нескольких флуорохромов требует использования высокоспецифичных красителей с минимальной спектральной интерференцией, чтобы избежать каких-либо эффектов просачивания, которые возникают, когда два флуорохрома имеют значительное перекрытие в своем спектральном пике, в результате чего один из них возбуждается сильнее, чем другие9. В идеале флуорохромы с не перекрывающимися спектрами возбуждения должны обеспечить наилучшие результаты, однако найти красители, отвечающие этому критерию, очень сложно. Вместо этого выбор пятен оптимизируется за счет выбора флуорохромов, спектры излучения которых имеют минимальное перекрытие, что позволяет рассматривать пятна одно за другим в ограниченном диапазоне длин волн наблюдения9.
Наложение флуоресцентных изображений, вероятно, является наиболее широко используемым методом оценки параллельного распределения флуорохромов. Колокализация различных компонентов проявляется в виде наложения различных цветов через многочисленные каналы, создаваемые исследуемыми флуорохромами10. Инструменты для отображения многоканальных флуоресцентных изображений в виде объединенных цветных изображений доступны в большинстве программ CLSM и программ для анализа биологических изображений. Хотя наложение изображений полезно для пространственной оценки колокализации, изображения могут быть качественно изучены только с помощью визуального анализа. Это дает ограниченное количество информации, поскольку эти представления обычно не помогают количественно оценить колокализацию в различных экспериментальных условиях и не определяют, превышает ли колокализация случайное совпадение11. До сих пор в очень немногих исследованиях использовались количественные методы для анализа трехмерной структуры биопленок и компонентов биопленки, и еще меньшее количество исследований количественно оценивало влияние антибактериальных обработок или противообрастающих мер на компоненты биопленки.
Целью данного исследования было представить методологию количественной оценки и сравнения параллельных трехмерных распределений трех клеточных и внеклеточных компонентов биопленок. Метод состоит из отдельных, но взаимосвязанных этапов, включающих выращивание биопленки, окрашивание, CLSM-визуализацию биопленок, структурный анализ и визуализацию биопленки, а также статистический анализ структурных параметров. Анализ роста биопленки позволяет выращивать биопленку на соответствующих субстратах и создает воспроизводимые структуры биопленки. Сочетание нового одновременного окрашивания ЭПС, белков и компонентов нуклеиновых кислот с измерением структурных параметров биопленки в 3D приводит к количественно измеримому распределению компонентов в биопленках. Статистический анализ структурных параметров биопленки облегчает оценку биопленок в конкретных экспериментальных условиях (например, после обработки ополаскивателями для полости рта), как будет описано в следующем разделе.