$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Орган Corti у млекопитающих состоит из мозаики специализированных типов клеток, включая два типа механосенсорных волосковых клеток, а также по крайней мере четыре типа несенсорных поддерживающих клеток, что делает его идеальной модельной системой для изучения нормальных клеточных процессов, таких как пролиферация, спецификация судьбы, дифференцировка и структурирование. Кроме того, нормальное развитие этих различных типов клеток имеет важное значение для нормальной функции слуха. Следовательно, крайне важно понимать факторы, как молекулярные, так и клеточные, которые регулируют их развитие. Тем не менее, небольшой размер улитки мыши, а также ее труднодоступность представляют собой особую проблему для исследований экспрессии генов. Более того, большинство событий спецификации и формирования клеточной судьбы происходят в эмбриональные периоды времени и в основном завершаются до рождения. Таким образом, идентификация и характеристика сигнальных событий в эмбриональные периоды времени имеет важное значение для понимания молекулярных основ морфогенеза улитки.
Здесь мы демонстрируем метод культивирования интактной улитки in vitro из внутренних ушей эмбриональной мыши. Обоснование использования этого метода заключается в том, что культивируемые улитки сохраняют свои молекулярные и морфологические характеристики, тем самым обеспечивая ценную модель для исследования потенциальных генов-кандидатов и изучения механизмов, участвующих в морфогенезе улитки. Хотя трансгенные мыши могут быть использованы для исследований экспрессии генов, для мониторинга конкретных функций генов часто требуется система in vitro. Кроме того, кохлеарные культуры могут быть получены из трансгенных эмбрионов мышей, чтобы можно было изучить их развитие in vitro и реакцию на различные растворимые факторы и антагонисты. Хотя в этом протоколе используются эмбрионы на 13-й день (Е13), посевы от Е12 или Е14 до раннего постнатального внутреннего уха могут дать аналогичные результаты.
Мы также представляем технику переноса генов в культивируемых эмбриональных кохлеарных эксплантах с использованием электропорации прямоугольной палочкой. После выделения эксплантов улитки можно использовать электропорацию для экспрессии ДНК-плазмид генов, представляющих интерес, в отдельных клетках в пределах кохлеарного протока. Этот метод служит дополнительным подходом к исследованиям с использованием трансгенных мышей для получения представления о молекулярных путях, лежащих в основе клеточного фенотипа. С помощью этого метода переноса генов трансфицируются различные типы эпителиальных клеток в эмбриональной улитке, что позволяет проводить анализ потери и приобретения функции на уровне отдельных клеток. Кроме того, электрофизиологические исследования могут быть проведены и в культурах кохлеарных эксплантов8. Этот метод электропорации in vitro относительно прост и понятен, в сочетании с минимальным повреждением тканей, что привело к быстрому распространению данной методики.