Надспинальные проекции отвечают за модуляцию разнообразного поведения, такого как восприятие боли. Одна из проекций, несущих ноцицептивную информацию, содержит серотонинергические волокна, которые берут начало от рафе заднего мозга и прилегающих ретикулярных ядер1,2. Физиологические и фармакологические исследования продемонстрировали повышенный выброс серотонина в дорсальном роге спинного мозга после электростимуляции ядер рафе в заднем мозге3-5. У крысы и опоссума серотонинергические рафеспинальные волокна имеют плотные окончания не только в спинном роге6-8, но и в промежуточной зоне7,9,10, вентральном роге7,11 и даже пластинке 1012,13. Подобных исследований на мышах нет. Целью настоящего исследования было картирование паттерна терминации серотонинергических волокон, возникающих из ядер заднего мозга и прилегающих к ним ретикулярных ядер в спинном мозге мыши, с использованием недавно опубликованного метода CLARITY14 и его модификации - CUBIC15.
Обычная флуоресцентная или пероксидазная иммуногистохимия спинного мозга ясно показывает распределение серотонинергических волокон в сером веществе спинного мозга в поперечных срезах толщиной 30-40 мкм. Тем не менее, этот подход не показывает непрерывность серотонинергических волоконных трактов в белом веществе и их коллатералей в сером веществе. Несмотря на то, что 3D-реконструкция гистологических срезов расширила наши знания о волокнистых трактах, для гистологов и анатомов остается проблемой следить за одним трактом из-за небольших искажений в ткани, вызванных разрезами. Чтобы обойти это препятствие, ряд исследователей разработали различные протоколы, позволяющие сделать всю структуру ткани прозрачной, а также собрать изображение неизмененной ткани в одном видеофайле17-21. На сегодняшний день наиболее успешными являются прозрачный, липид-обменный, гибридизированный акриламидом жесткий, совместимый с визуализацией и иммуноокрашиванием, тканевый гидрогелевый метод (CLARITY), разработанный группойDeisseroth 14,15, а также CUBIC, разработанный Susaki et al16. С момента публикации протоколов многие исследователи начали использовать эти методы для изучения различных аспектов биологических тканей, включая не только мозг22-25, но и сердце, почки, кишечник и легкие26,27.
Путем фиксации спинного мозга мыши с помощью раствора гидрогеля (CLARITY) и очистки с помощью реагентов CUBIC (что является гораздо более быстрым методом, чем тот, который описан в оригинальном протоколе CLARITY14,15), блок ткани спинного мозга длиной 2-3 мм был очищен в течение двух недель, а иммунофлуоресцентное окрашивание на серотонин было завершено за восемь дней. С помощью всего лишь комбинации химических агентов обычная иммуногистохимия может быть использована для создания изображения отдельных волоконных трактов в 3D-видеофайле примерно за один месяц.