Drosophila melanogaster - это мощный генетический модельный организм для изучения нейронной основы поведения. Быстрое развитие генетических инструментов для целенаправленного манипулирования нейронами и появление сложных инструментов поведенческого анализа значительно улучшили нашу способность анализировать механизмы цепей, лежащие в основе процессов сенсомоторной трансформации нескольких врожденных и приобретенных форм поведения.
Откладывание яиц дрозофилой является подходящей моделью для изучения нейронной основы простых процессов принятия решений. В частности, было показано, что самки дрозофилы обладают способностью сравнивать и ранжировать свои варианты, прежде чем «принять» отложить яйцо на данный вариант4-8. Например, при получении только простого (без сахарозы) субстрата или только субстрата, содержащего сахарозу, самки с готовностью принимают любой вариант откладывания яиц. Однако, когда представлены оба варианта, самки устойчиво отторгают субстрат сахарозы в некоторых контекстах7,9,10. Тем не менее, относительно мало известно о нейронных механизмах, которые позволяют женщинам «выбирать большее из двух благ». Основным препятствием является отсутствие эффективного метода анализа предпочтений яйцекладки, который позволил бы использовать систематический генетический скрининг для изучения этой проблемы.
В этом отчете мы описываем разработанный нами протокол, который позволяет анализировать предпочтения самок в отношении яйцекладки с разрешением одного животного и со значительно улучшенной производительностью и согласованностью по сравнению с предыдущими методами. В частности, мы предоставляем чертежи для строительства камер, которые мы спроектировали, протокол подготовки самок к тому, чтобы каждая из них была готова отложить много яиц, и протокол использования камер.