Изучение культивируемых макрофагов является полезной моделью для понимания функции этих клеток при воспалении, подобном тому, которое происходит при атеросклеротических бляшках. Когда исследования сосредоточены на заболеваниях человека, связанных с макрофагами, полезно изучать первичные человеческие макрофаги, а не нечеловеческие макрофаги, чтобы избежать видовых различий. Кроме того, эффектов клеточной трансформации можно избежать, используя первичные макрофаги, а не клеточные линии макрофагов. Для этого в качестве средства получения первичных макрофагов человека служат макрофаги, дифференцированные из моноцитов, выделенных из крови человека.
Тканевые макрофаги могут быть либо резидентными в тканях, либо могут быть получены из моноцитов, которые мигрируют в ткань и дифференцируются в макрофаги 1. Были определены два типа моноцитарных макрофагов человека, которые различаются не только по морфологии, но и по экспрессии генов и функции клеток. Эти два типа получают из моноцитов, которые дифференцируются в макрофаги в присутствии M-CSF + фетальная бычья сыворотка (FBS) и моноцитов, которые дифференцируются в макрофаги в присутствии гранулоцитарно-макрофагального колониестимулирующего фактора (GM-CSF) + FBS 2-6. По нашему опыту (неопубликованному наблюдению), использование сыворотки крови человека, а не FBS, генерирует тип GM-CSF независимо от того, включен ли M-CSF или GM-CSF в среду для дифференцировки. Макрофаги типа M-CSF имеют тенденцию быть более удлиненными, чем макрофаги типа GM-CSF, которые по своей морфологии напоминают яичницу. Исследователи должны признать, что моноцитарные макрофаги человека M-CSF и GM-CSF не являются тем же самым, что так называемые макрофаги, полученные из костного мозга мышей M1 и M2 6.
Во время исследований с использованием дифференцированных макрофагов M-CSF, полученных из моноцитов человека, мы столкнулись с трудностями, связанными с доступностью моноцитов для проведения экспериментов и изменением полученных клеточных плотностей макрофагов во время дифференцировки моноцитов в макрофаги. Чтобы преодолеть эти проблемы, мы разработали следующий протокол, в соответствии с которым моноциты замораживаются до тех пор, пока они не потребуются для использования, а моноциты дифференцируются в больших количествах в макрофаги, которые затем могут быть извлечены из колб для культур и покрыты при желаемой плотности клеток для получения более однородных культур от эксперимента к эксперименту.