Интерес к биоразлагаемым полимерам вырос в последние годы как в академических кругах, так и в промышленности, из-за растущей обеспокоенности по поводу пластиковых отходов и сокращения использования невозобновляемых источников1-7. В частности, биосовместимые и биоразлагаемые синтетические полимеры широко распространены в нескольких областях биомедицинского применения, таких как контролируемое высвобождение8,9, рассасывающиеся шовные нити8,10, интенсификация биопроцессов11 и тканевая инженерия12.
Тканевая инженерия фокусируется на разработке устройств, способных восстанавливать и поддерживать нормальную функцию в больных или поврежденных тканях. Большая часть нативных тканей состоит из различных типов клеток и внеклеточных матриц (ВКМ) в определенных пространственных иерархиях. Например, суставной хрящ (АС) состоит из различных зон с различными типами и ориентациями коллагеновых волокон и коллаген-связывающих белков. Более того, хрящи и кости демонстрируют существенно отличающиеся иерархические структуры. В этом контексте получение многослойных каркасов с инженерными свойствами в каждом слое может позволить заместить гетерогенные ткани с учетом всех локальных микроокружений этих сложных систем13,14.
Основываясь на клеточных/биологических и/или физико-химических характеристиках каркасов, основные стратегии, принятые тканевой инженерией, можно разделить на монофазные, двухфазные и трехфазные. Двухфазный и трехфазный подходы (БТА) используют две или три различные архитектуры пор, материалы или наполнители для получения многослойных функциональных устройств. Кроме того, один материал может быть использован для создания двухфазных или трехфазных устройств, при условии, что возможно создание градиента в его физических свойствах.
Миграция клеток играет ключевую роль в морфогенезе, воспалении, заживлении ран и метастазировании опухоли. Движение клеток стимулируется наличием градиента химико-физических свойств от поверхности к ядру устройства. Таким образом, биоматериалы, отвечающие рассмотренным выше требованиям, могут быть полезны при изучении миграции клеток. В дополнение к химическим градиентам, которые запускают миграцию клеток (хемотаксис), механические свойства субстрата клеточной культуры также могут приводить к перемещению клеток (механотаксис)15.
Многослойная структура также может обеспечить настраиваемое высвобождение специфических лекарств, включенных в полимерную матрицу, путем изменения конкретной площади слоя или количества загруженных лекарств.
За последнее десятилетие для разработки скаффолдов, обладающих дискретным или непрерывным градиентом морфологических свойств, таких как пористость или размер пор, было представлено несколько подходов16-31. Самые последние работы были посвящены получению BTA путем внедрения: выщелачивание частиц 12,28,32, метод газового вспенивания16, электроспиннинг17-19, метод послойного литья20, быстрое прототипирование21,22, термически индуцированное разделение фаз (TIPS)22, центрифугирование, сублимационная сушка24,25, тройная периодическая минимальная поверхность (TPMS)26, литье в литье27-30.
В рамках этой работы мы представляем быстрый и простой путь к получению трехслойных пористых скаффолдов (TLS) на основе PLA, сочетая смешивание расплава, компрессионное формование и выщелачивание соли. В отличие от большинства технологий, обычно используемых для производства скаффолдов, принятую здесь стратегию можно считать полностью экологичной, поскольку она не требует токсичного растворителя, потенциально опасного для окружающей среды, а также для живых клеток итканей. Основные взаимосвязи «процесс-структура-свойства», установленные в этом исследовании путем анализа как морфологических особенностей, так и механического поведения изготовленных устройств, служат руководством для будущих достижений в проектировании многофункциональных градуированных скаффолдов с определенными целевыми свойствами.