$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Теломеры, расположенные на концах хромосом, представляют собой нуклеотидные повторы последовательности TTAGGG (на человеческих хромосомах), которые играют критическую роль в защите клеточной генетической информации 3 , 4 , 5 . Теломеры составляют несколько тысяч пар оснований в длину и служат для защиты целостности остальной части хромосомы во время репликации ДНК. Репликация хромосом не идеальна, в результате чего концы хромосомы не полностью копируются. Эта неэффективность в репликации называется «проблемой конечной репликации» и приводит к потере некоторых повторов теломер в течение каждого раунда репликации 6 , 7 . Длина теломера может быть восстановлена после деления клеток теломеразой, ферментом, который заменяет потерянные последовательности теломер 8 , 9 . Теломераза, однако, неАктивируется в большинстве соматических клеток человека, и в результате со временем теломеры сокращаются, что в конечном итоге приводит к клеточному старению 10 . Из-за сокращения теломер теломеры рассматриваются как биомаркер старения и риск развития возрастных заболеваний 11 , 12 . Кроме того, на длину теломер могут влиять генетические, экологические и факторы образа жизни и другие стимулы, такие как окислительный стресс, что указывает на то, что длина теломер может играть роль биомаркера в токсикологических, эпидемиологических и поведенческих исследованиях 13 , 14 , 15 .
В этой статье демонстрируется методика измерения длины теломер с использованием модифицированного анализа терминального рестрикционного фрагмента (TRF), адаптированного из Mender и Shay 2 и Kimura et al. 16 , и аналогично Герберту, Шей и РигуHt 1 и Haussmann and Mauck 17 . Традиционно анализ TRF включает процедуру Саузерн-блоттинга. Саузерн-блоты считаются «золотым стандартом» для изучения длины теломер и активно используются для изучения длины теломер лейкоцитов в эпидемиологических исследованиях 18 . Этот анализ TRF использует переваренную геномную ДНК, остающуюся после повторов теломер. Затем фрагменты ДНК отделяют гель-электрофорезом, денатурируют и переносят на нитроцеллюлозную мембрану. Последовательности теломер гибридизуются с олигонуклеотидным зондом теломер. Вместо переноса отделенных теломер на мембрану другие методы TRF используют методы гибридизации в геле с денатурацией ДНК и без нее. Включение денатурации важно при рассмотрении обнаружения междоузельных теломер, о чем сообщалось у некоторых видов 19 . Процедуры, в которых отсутствуют денатурирующие шаги,Одноцепочечные выемки ДНК в концевых теломерах и не будут связываться с интерстициальными последовательностями теломер 18 .
Помимо анализа TRF, существует несколько других методов измерения длины теломер, каждый из которых имеет свои преимущества и недостатки. Метод Flow-FISH может измерять среднюю длину теломер отдельных клеток отдельного типа клеток с использованием проточной цитометрии 16 , 20 . Хотя он может точно маркировать теломеры с помощью высокоспецифических зондов и уменьшать человеческую ошибку с помощью автоматизации, Flow-FISH является дорогостоящим, менее эффективным и требует свежих образцов и высококвалифицированного техника, ограничивая его возможности для эпидемиологических исследований 16 . Кроме того, этот метод не учитывает потенциальные изменения количества хромосом в популяции клеток. Другая методика, qPCR, широко используется в качестве средства измерения длины теломер для эпидемиологических исследований 16 из-за его высокой пропускной способности, низкой стоимости и потребности в небольших количествах ДНК по сравнению с другими методами. Однако qPCR может измерять только среднее содержание теломерной ДНК по отношению к одному копирующему гену и, таким образом, является косвенной оценкой средней длины теломер. Это также приводит к большому коэффициенту дисперсии в сравнительных исследованиях по сравнению с южными блотами, что приводит к сомнительной точности 21 .
Процедура TRF имеет свои недостатки, которые ограничивают ее использование для некоторых исследований. Методы TRF требуют большого количества ДНК по сравнению с другими методами (от 2 до 3 мкг на образец). Это ограничивает применение техники для изучения длины теломер клинических образцов, для которых может быть собрана достаточная геномная ДНК и не может быть использована на деградированных образцах ДНК. Кроме того, анализ TRF является дорогостоящим и трудоемким, что требует 4-5 дней для получения результатов. Однако TRF дает низкий коэффициент дисперсииПредоставляя его воспроизводимость. Хотя этот протокол отличается от традиционного Саузерн-блоттинга (с использованием гибридизации на месте in situ), эти два метода принципиально одинаковы.
Представленная здесь методика представляет собой комбинацию Саузерн-блоттинга и in-gel-гибридизации; Связывая стадию денатурации ДНК с Саузерн-блоттингом с гибридизацией in-gel. Эта комбинация обладает дополнительным преимуществом улучшенной мощности зондирующего сигнала по сравнению с Саузерн-блоттингом и последовательно дает количественные результаты в нашей лаборатории. Кроме того, использование радиоактивных зондов, а не хемилюминесцентных зондов, дает более высокую интенсивность сигнала и позволяет визуализировать и количественно с помощью фосфоримагера, делая анализ TRF удобным для пользователя.