$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Воспроизводимость и воспроизводимость имеют первостепенное значение в научной работе1,2,3,4. Тем не менее, последние данные выявили значительные проблемы в повторении высокоэффективных биомедицинских исследований в фундаментальной науке, а также трансляционных исследований4,5,6,7. Факторы, способствующие невоспроизводимым результатам, сложны и многообразны, такие как плохая или предвзятая структура исследования6,8, недостаточная статистическая мощность3,9, несоблюдение стандартов отчетности7,10,11, давление на публикацию6 или недоступные методы или программный код6,9 . Среди них тонкие изменения в протоколе и человеческие ошибки при выполнении экспериментов были идентифицированы как дополнительные элементы, объясняющие невоспроизводимость4. Например, задачи ручного пипетирования вводят внутри- и межиндивидуальную неточность12,13 и увеличивают вероятность человеческих ошибок14. В то время как коммерческие роботы для обработки жидкостей способны преодолеть эти недостатки и продемонстрировали повышенную надежность для жидкостей15,16,17, автоматизированная обработка материалов со значительными вязкими свойствами по-прежнему является сложной задачей.
Коммерческие роботы для обработки жидкостей обычно используют пипетки на воздушной подушке, также известные как воздушный поршень или пипетки для вытеснения воздуха. Реагент и поршень разделены воздушной подушкой, которая сжимается во время этапов дозирования и расширяется во время стадий аспирации. Используя пипетки на воздушной подушке, вязкие материалы «текут» только медленно в и из наконечника, и раннее извлечение пипетки из резервуара может привести к аспирации пузырьков воздуха. Во время дозирующих задач вязкий материал оставляет пленку на стенке внутреннего наконечника, которая «течет» медленно или вообще не течет при выталкивании воздухом. Чтобы преодолеть эти проблемы, были введены пипетки с положительным смещением, чтобы активно выдавливать вязкий материал из наконечника с использованием твердого поршня. Хотя эти пипетки с положительным смещением обеспечивают точную и надежную обработку вязких материалов, автоматизированные решения с пипетками с положительным смещением по-прежнему слишком дороги для академических лабораторных условий, и, следовательно, большинство рабочих процессов с вязкими материалами полагаются исключительно на ручные задачи дозирования18.
В общем, вязкость определяется как сопротивление жидкости текучести, а вязкие материалы далее определяются как материалы с большей вязкостью воды (0,89 мПа·с при 25 °C). В области биомедицинских применений экспериментальные установки часто содержат несколько материалов с большей вязкостью, чем вода, такие как диметилсульфоксид (DMSO; 1,99 мПа·с при 25 °C), глицерин (208,1 мПа·с при 25 °C для 90% глицерина [v/v]), тритон X-100 (240 мПа·с при 25 °C) и набухшие в воде полимеры, называемые гидрогелями19, 20. Гидрогели представляют собой гидрофильные полимерные сети, расположенные в физическом и/или химическом режиме, используемом для различных применений, включая инкапсуляцию клеток, доставку лекарств и мягкие приводы19,20,21,22. Вязкость гидрогелей зависит от концентрации полимера и молекулярной массы19. Обычно используемые гидрогели для биомедицинских применений демонстрируют значения вязкости от 1 до 1000 мПа·с, в то время как конкретные гидрогелевые системы были зарегистрированы со значениями до 6 x 107 мПа·с19,23,24. Однако измерения вязкости гидрогелей не стандартизированы с точки зрения протокола измерений и пробоподготовки, и, следовательно, значения вязкости между различными исследованиями трудно сравнивать.
Поскольку коммерчески доступные автоматизированные решения, специально разработанные для гидрогелей, либо отсутствуют, либо слишком дороги, текущие рабочие процессы для гидрогеля зависят от ручного обращения18. Чтобы понять ограничения текущего ручного рабочего процесса для пипетирования гидрогелей, важно понять основные задачи обработки18. Например, после синтезации нового гидрогелевого материала генерируется желаемая концентрация или серия разбавления с изменяющимися концентрациями для определения надежных протоколов синтеза и характеристик сшивания с последующим анализом механических свойств25,26,27,28 . В общем, запасной раствор готовят или покупают, а затем смешивают с разбавителем и/или другими реагентами для получения смеси. Задачи смешивания в основном не выполняются непосредственно в пластине скважины (или любом выходном формате), а скорее выполняются в отдельной реакционной трубке, которую обычно называют мастер-миксом. Во время этих подготовительных задач требуются различные этапы аспирации и дозирования для переноса вязкого материала (материалов), смешивания реагентов и переноса смеси в выходной формат (например, пластину из 96 скважин). Эти задачи требуют большого количества человеческого труда18, долгих экспериментальных часов и увеличивают вероятность человеческих ошибок, которые потенциально могут проявиться как неточные результаты. Кроме того, ручная обработка предотвращает эффективную подготовку высоких номеров образцов для скрининга различных комбинаций параметров для детальной характеристики. Ручная обработка также препятствует использованию гидрогелей для высокопроизводительного скрининга, такого как идентификация перспективных соединений во время разработки лекарств. Нынешние этапы подготовки на основе вручную невозможны для проверки библиотек лекарств, состоящих из тысяч лекарств. По этим причинам автоматизированные решения необходимы для обеспечения эффективного процесса разработки и обеспечения успешной трансляции гидрогелей для скрининга лекарств.
Чтобы перейти от ручных рабочих процессов к автоматизированным процессам, мы оптимизировали коммерческий робот для пипетки с открытым исходным кодом для обработки вязких материалов путем интеграции температурных доков для термочувствительных материалов, использования готовых пипеток с положительным смещением с использованием капиллярных наконечников поршня и дополнительной сенсорной док-станции для очистки наконечников пипеток. Этот робот-пипетка был дополнительно интегрирован в качестве модуля пипетки в недавно разработанную рабочую станцию с открытым исходным кодом, которая состоит из готовых к установке и настраиваемых модулей18,29. Подробные инструкции по сборке разработанной рабочей станции, включая аппаратные и программные файлы, находятся в свободном доступе из GitHub (https://github.com/SebastianEggert/OpenWorkstation) и репозитория Zenodo (https://doi.org/10.5281/zenodo.3612757). В дополнение к разработке аппаратного обеспечения было запрограммировано и выпущено приложение для проектирования протоколов с открытым исходным кодом, чтобы направлять пользователя через процесс выбора параметров и генерировать готовый к использованию код протокола (https://github.com/SebastianEggert/ProtocolDesignApp). Этот код работает на коммерческом роботе-пипетке с открытым исходным кодом, а также на разработанной рабочей станции с открытым исходным кодом.
Здесь представлено подробное руководство по эксплуатации рабочей станции с открытым исходным кодом для автоматизации задач смешивания вязких материалов (рисунок 1). Этапы протокола, специфичные для учебника, могут быть выполнены с помощью разработанной рабочей станции с открытым исходным кодом, а также коммерческого робота-пипетки с открытым исходным кодом. При поддержке разработанного собственными силами приложения для проектирования протокола с открытым исходным кодом продемонстрировано автоматизированное смешивание и получение необходимых концентраций для глицерина, желатина метакрилоила (GelMA) и альгината. Глицерин был выбран в этом учебнике, поскольку он хорошо охарактеризован30,31, он недорог и легко доступен, и, следовательно, он обычно используется в качестве вязкого эталонного материала для автоматизированных задач дозирования. В качестве примеров для гидрогелей, используемых в биомедицинских применениях, растворы-предшественники GelMA и альгинатного гидрогеля были применены для автоматизированных экспериментов по смешиванию. GelMA представляет собой один из наиболее часто используемых гидрогелей для исследований клеточной инкапсуляции32,33, и альгинат был выбран в этом исследовании, чтобы продемонстрировать способность производить гидрогели с двойной сетью34,35. Используя Orange G в качестве красителя, была реализована быстрая и недорогая процедура для проверки и проверки результатов смешивания с помощью спектрофотометра16.
Коммерческий робот для пипетирования с открытым исходным кодом был интегрирован в качестве модуля пипетки в разработанную рабочую станцию с открытым исходным кодом (рисунок 2a), и поэтому название «модуль пипетки» далее используется для описания робота-пипетки. Подробное описание установленного оборудования выходит за рамки этого протокола и доступно через предоставленные репозитории, которые также включают пошаговые инструкции для общей сборки платформы с открытым исходным кодом. Модуль дозирования может быть оснащен двумя пипетками (одно- или 8-канальная пипетка), которые установлены на оси A (справа) и оси B (слева) (рисунок 2b). Модуль дозирования предлагает 10-палубную емкость в соответствии со стандартами Американского национального института стандартов / Общества по автоматизации и скринингу лабораторий (ANSI / SLAS), и на палубе определены следующие позиции местоположения: A1, A2, B1, B2, C1, C2, D1, D2, E1, E2 (рисунок 2c). Для инициирования фотоиндуцированной полимеризации растворов гидрогеля требуется отдельный сшивающий модуль, который был добавлен к рабочей станции. Сшивающий модуль оснащен светодиодами с длиной волны 400 нм и, следовательно, вещества, возбуждающие на длине волны видимого света, могут быть использованы с современными системами, такими как фенил-2,4,6 триметилбензоилфосфинат (LAP)36,37. Интенсивность (в мВт/см2) светодиодов может быть рассмотрена пользователем в приложении проектирования протокола для изучения поведения сшивки38. Рабочая станция включает в себя также модуль хранения данных, позволяющий проводить исследования с увеличенной пропускной способностью; однако этот модуль не используется в рамках данного исследования и, следовательно, далее не описывается. Как правило, рекомендуется эксплуатировать модуль дозирования в шкафу биологической безопасности, чтобы избежать загрязнения образца. Основной силовой схемой для работы модуля пипетки является цепь 12 В, которая рассматривается как низковольтное приложение в большинстве стран. Все электрические компоненты расположены в специальном блоке управления, предотвращающем контакт пользователей с источником электрической опасности.
Следуя этим стандартизированным протоколам смешивания, исследователи могут получить надежные смеси для вязких, а также невязких материалов автоматическим способом. Подход с открытым исходным кодом позволяет пользователям оптимизировать последовательности смешивания и делиться недавно разработанными протоколами с сообществом. В конечном счете, этот подход облегчит скрининг нескольких комбинаций параметров для исследования взаимозависимостей между различными факторами и, тем самым, ускорит надежное применение и разработку вязких материалов для биомедицинских применений.