$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
C. quinquefasciatus,широко известный как южный домашний комар, является компетентным переносчиком многочисленных патогенов, включая вирус Западного Нила (ВЗН), японский энцефалит, энцефалит Сент-Луиса и восточный конский энцефалит. В частности, с тех пор, как ВЗН была впервые обнаружена в Нью-Йорке в 1999 году, ВЗН стала основным трансмиссивным заболеванием на всей континентальной части Соединенных Штатов (США), где зарегистрировано более 50 000 случаев заболевания людей, в результате чего в период с 1999 по 2018 год погибло около 2 300 человек1, а также более 4 500 зарегистрированных случаев заболевания лошадей в период с 2008 по 2019год2. Кроме того, по меньшей мере 23 вида птиц, обнаруженных в Северной Америке, подверглись воздействию инфекций ВЗН, причем по меньшей мере 12 видов классифицированы как невосполнимые в результате ВЗН3. Влияние ВЗН на популяции людей, лошадей и птиц обусловлено оппортунистическим пищевым поведением его переносчиков. Как правило, птицы являются основными хозяевами для ВЗН, а люди и лошади являются случайными или тупиковыми хозяевами. Некоторые патогены, переносимые C. quinquefasciatus, заражают только птиц, таких как паразит птичьей малярии, Plasmodium relictum. На Гавайях C. quinquefasciatus является основным переносчиком птичьей малярии и вызвал вымирание многих местных видов птиц4,5.
Для борьбы с болезнями, передаваемыми C. quinquefasciatus,исследователи и агентства по борьбе с переносчиками использовали широко установленные инструменты борьбы с популяцией комаров, такие как применение инсектицидов6,однако эти методы являются дорогостоящими, не видоспецифичными и имеют ограниченную эффективность, поскольку устойчивость к инсектицидам высока во многих популяциях C. quinquefasciatus 6,7,8,9. Другие методы контроля, такие как стратегии контроля популяции на основе Wolbachia,были разработаны в последние годы10,11,но затраты на приспособленность, связанные с инфекцией Wolbachia, ограничивают осуществимость этого подхода для этого вектора12. Существуют также генетически обоснованные методы борьбы, которые были разработаны у других видов комаров, таких как Aedes aegypti13,14, Anopheles gambiae15 и Anopheles stephensi16,включая развитие устойчивых к патогенам комаров17,18,19,которые также могут быть разработаны для C. quinquefasciatus, если необходимые инструменты геномной инженерии разработан для этого вида. Однако биология C. quinquefasciatus сильно отличается от других комаров-переносчиков Aedes и Anopheles, что затрудняет разработку подобных генетических технологий в этом векторе. С появлением технологий геномной инженерии на основе CRISPR точная геномная инженерия становится все более тривиальной, доступной и адаптируемой и, следовательно, привела к разработке новых генетических инструментов для широкого спектра видов.
Для генерации мутаций с помощью технологий на основе CRISPR смесь белка Cas9 и синтетической направляющей РНК (sgRNA), комплементарной к желаемым локам, микроинъектируется в эмбрионы до бластодермной стадии. Поскольку самки C. quinquefasciatus откладывают яйца группами, прикрепленными в плавающую плотовую структуру(рисунок 1),в отличие от яйцекладущих отдельных яиц, черта комаров Aedes и Anopheles, микроинъекции эмбрионов у этого вида становятся все более сложными. Личинки кулекса также выходят с передней стороны каждого яйца, которая находится в контакте с поверхностьюводы (рисунок 1),поэтому у этого вида важны манипуляции с ориентацией яиц. Здесь мы опишем подробный протокол, предназначенный для микроинъекции белка Cas9 и sgRNA в эмбрионы C. quinquefasciatus. Этот протокол был разработан для учета признаков, уникальных для биологии Culex, чтобы улучшить выживаемость эмбрионов и частоту мутаций генома с помощью определенных шагов, которые являются ключевыми для своевременного сбора яйцеклеток и выживания яйцеклеток.