$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Измерение распределения частиц в порошке по размерам является обычным занятием в науке и промышленности 1,2. Измерение распределения формы частиц встречается реже, но и размер, и форма, а также материал, из которого они изготовлены, определяют их свойства, либо отдельно, либо в каком-либо матричном материале 3,4,5,6,7. Материалы, размер и форма частиц которых представляют интерес, включают портландцемент, песок и гравий 8,9,10,11,12,13,14,15,16,17,18,19,20,21,22, 23, металлические порошки для порошковой металлургии и аддитивного производства 24,25,26, лунный грунт 27,28,29, измельченные автомобильные шины 30, измельченное стекло31, стволовые клетки32, углеродные нанотрубки и графен 33,34,35,36,37. Однако форма и размер частиц порошка не являются независимыми величинами26. Например, предположим, что у нас есть геометрически правильная частица, «размер» которой называется d. Не говоря о том, является ли эта частица сферой, кубом или тонким стержнем длины d, на самом деле не известно, как размер относится к этой частице. Когда мы говорим, что частица представляет собой сферу, куб или стержень, мы на самом деле определяем форму частицы, а без этой дополнительной информации информация о размере не имеет смысла.
Для этих трех примеров, сферы, куба или тонкого стержня, размер частиц может быть указан одним числом. Но даже если бы стержень имел круглое сечение, нужно было бы также измерить диаметр этого поперечного сечения, поэтому для частицы тонкого стержня действительно понадобились бы два параметра размера. А как насчет частиц в форме эллипсоидов или прямоугольных коробок? Для каждого из них необходимо указать три числа, чтобы указать размер, и все же форма должна быть задана либо в виде эллипсоида, либо в виде прямоугольного прямоугольника, чтобы три параметра размера имели значение. Для частицы случайной формы потребовалось бы бесконечное количество параметров размера (например, длина хорд на частице), чтобы полностью охарактеризовать «размер» частицы, и все же они были бы бессмысленны без «характеристики формы», зная, под какими углами относительно центра масс частицы были проведены эти хорды.
Существует множество методов, используемых для измерения распределения частиц по размерам в порошке, использующих различные физические принципы 1,2. Однако обычно не признается, что для определения размера частиц необходимо использовать информацию о форме частиц, как предполагаемую, так и измеренную. Современные методы можно классифицировать следующим образом: (I) измерения трехмерного (3D) размера частиц с принятием трехмерной формы, и (II) измерения как размера, так и формы, но только двумерных (2D) проекций, с использованием методов анализа 2D-изображений. Для сферических частиц все двумерные проекции представляют собой круги того же диаметра, что и исходные частицы, и все эти методы измерения, как класса I, так и класса II, в пределах неопределенности измерения, дают одинаковые результаты для идеальных сфер. Для несферических частиц двумерные проекции гораздо менее тесно связаны с исходными частицами. Если частица имеет внутреннюю пористость, которая не разрушает поверхность частицы, эти поры вообще не будут измеряться с помощью любого из этих методов 3D или 2D измерения. Класс I включает лазерную дифракцию, электрическое зондирование объема (ESV)38, ситовой анализ и седиментацию; а класс II охватывает просвечивающую и сканирующую электронную микроскопию, атомно-силовую микроскопию, а также динамический и статический анализ изображений с помощью оптических методов. Ни один из классов точно не измеряет размер и форму несферических частиц в 3D.
Примерно с 2002 года был разработан новый метод анализа частиц 40,41,42,43,44,45, который отображает трехмерную частицу в 3D, а затем использует несколько форм математического анализа для представления и классификации каждой частицы. Для каждой отдельной частицы сохраняется 3D-изображение, которое можно сравнить с геометрической и математической информацией, которая также сохраняется для каждой частицы. Эта математическая информация может быть использована для повторной генерации частицы по желанию в любом виде 3D-модели 46,47,48,49, в любом месте и ориентации, или для генерации виртуальных частиц, которые вынуждены иметь ту же статистику 50,51. Этот метод анализа частиц основан на сканировании XCT частиц, диспергированных в эпоксидной смоле или какой-либо другой подобной среде. Сканирование XCT осуществляется с помощью специализированного программного обеспечения, которое использует алгоритм горения 52,53,54,55,56 для идентификации частиц, а затем либо подгонку сферических гармонических рядов или воксельный подсчет для генерации и хранения формы и размера частиц, 3D-изображения частиц и, на втором этапе, геометрическую информацию для каждой частицы. Каждая анализируемая частица имеет уникальную буквенно-цифровую метку, которая используется для отслеживания каждой частицы, информации о каждой частице и привязки каждой частицы к ее 3D-изображению. В процессе этого анализа анализируются поры, которые находятся внутри частицы, и сохраняется общая пористость этой конкретной частицы, поскольку реконструкция XCT дает полное 3D-изображение образца.
Три (из многих) геометрических параметра размера/формы оказались особенно полезными при анализе и классификации частиц в 3D: длина L, ширина, W, и толщина, T. L определяется как самое длинное расстояние от точки поверхности до поверхности частицы, W определяется аналогично L , с дополнительным ограничением: единичный вектор вдоль W должен быть перпендикулярен единичному вектору вдоль L, и T также определяется аналогично L с дополнительным ограничением, что единичный вектор вдоль T должен быть перпендикулярен как единичному вектору вдоль L , так и единичному вектору вдоль W12. Эти три параметра определяют минимальный прямоугольник или ограничивающий прямоугольник, который содержит только частицу, а отношения этих трех параметров дают ценную, но приблизительную информацию о форме каждой частицы. Распределения могут быть сделаны из любого из них. Возможно, что W хорошо коррелирует с «размерами», измеренными с помощью ситового анализа57, в то время как «размеры», измеренные с помощью лазерной дифракции, коррелируют со смесью L, W и T31.
Наконец, 3D-изображения тестового образца из 100-200 частиц визуально проверяются, чтобы определить, где находятся пороги в L/T, которые позволяют методу различать одиночные, почти сферические (SnS) частицы и несферические (NS) частицы, которые могут быть несколькими частицами, сваренными вместе, или явно одиночные частицы, но со странной формой.