Система лимфатического кровообращения играет решающую роль в поддержании тканевого гомеостаза и индуцировании эффективных иммунных реакций. Лимфатические сосуды идут параллельно кровеносным сосудам и переносят интерстициальную жидкость, метаболиты и иммунные клетки к местному дренажному лимфатическому узлу (ЛН) и, наконец, к венозному кровообращению1. Дисфункциональный лимфодренаж наблюдался при инфекциях, воспалениях и метаболических заболеваниях 2,3,4,5. Лимфатическая сосудистая сеть состоит из сосудов небольшого размера, называемых лимфатическими капиллярами. Лимфатические капилляры образованы одним слоем тонких лимфатических эндотелиальных клеток (ЛЭК), характеризующихся открытыми соединениями («пуговичными» соединениями), облегчающими проникновение интерстициальной жидкости, метаболитов и иммунных клеток, в основном дендритных клеток (ДК) и Т-клеток, в просвет лимфатического капилляра5. Лимфатические капилляры сливаются в более крупные сосуды, называемые лимфатическими собирательными сосудами. Лимфатические коллекторы характеризуются слоем LEC, окруженным мышечным слоем, обеспечивающим автономный сократительный тонус и поддерживающим поток жидкости5. Кроме того, сосуды для сбора имеют клапаны, обеспечивающие однонаправленный поток лимфы.
ЛЭК коллекторов и капилляров экспрессируют определенный набор маркеров, отличающих их от эндотелиальных клеток крови (БЭК). Среди этих факторов Prox1 является транскрипционным фактором, управляющим генерацией ЛЭК, и высоко экспрессируется в ЛЭК, но отсутствует в БЭК. Критическое участие Prox1 в биологии LEC было проиллюстрировано получением и анализом мышей с дефицитом Prox16. Гетерозиготные мыши Prox1 имеют дефект развития лимфатической сосудистой сети, характеризующийся снижением плотности лимфатических сосудов и повышением проницаемости сосудов6. LEC высоко экспрессируют VEGFR3, подопланин и CCL215. Эти маркеры не обнаружены на БЭК и позволяют отдельно анализировать сеть лимфатических и кровеносных сосудов. Lyve1 избирательно экспрессируется лимфатическими капиллярами при отсутствии на собирательных сосудах5.
Были описаны три типа жировой ткани на основе их митохондриального содержимого и последующей окраски. Богатая митохондриями термогенная бурая жировая ткань играет ключевую роль при воздействии холода и расположена в межлопаточной области у мышей 7,8. Белые и бежевые адипоциты имеют меньшую плотность митохондрий и в основном участвуют в запасании энергии в виде липидных капель. Белые и бежевые адипоциты расположены в висцеральных и подкожных депо9.
Клинические наблюдения установили связь между ожирением и лимфатической дисфункцией10. Ожирение вызывает морфологические изменения жировой ткани, лимфатической сосудистой сети и приводит к нарушению транспорта лимфы11. Данные, полученные в доклинических моделях, показали, что диета с высоким содержанием жиров (HFD) вызывает лимфатическое ремоделирование, а мыши с ожирением имеют меньшие лимфатические узлы и меньшее количество лимфатическихсосудов. Тем не менее, точные молекулярные механизмы, управляющие этим фенотипом, еще предстоит выяснить. Участие ЛЭК при ожирении также подтверждается наблюдениями на генетических моделях с нарушениями развития лимфатических сосудов. Как обсуждалось ранее, у гетерозиготных мышей Prox1 (Prox1+/-) наблюдается плохо функционирующая лимфатическая система, и по совпадению у них развивается чрезмерное накопление висцеральной жировой ткани по сравнению с животными с достаточным количеством Prox16. Интересно, что этот фенотип жировой ткани спасается восстановлением лимфатической функции13. В совокупности эти результаты выявили прочные взаимосвязи между лимфатическими сосудами и жировой тканью, которые требуют дальнейшего изучения.
В контексте воспаления, являющегося отличительным признаком ожирения, измененная экспрессия маркеров LEC и BEC ставит под угрозу анализ этих клеток с помощью классического окрашивания антителами 14,15. Были разработаны генетические модели для специфической маркировки LEC и BECs, которые позволяют смягчить эту проблему 16,17,18,19. Тем не менее, использование генетических репортерных линий требует нескольких этапов селекции и значительно увеличивает продолжительность и стоимость проекта. Таким образом, мы предлагаем использовать инъекции фторхром-конъюгированных лектинов для исследования кровеносной и лимфатической систем кровообращения в подкожной жировой клетчатке, что является простым и относительно недорогим подходом. Лектины, конъюгированные с различными флуорохромами, коммерчески доступны и могут вводиться внутривенно для мечения кровеносных сосудов или подкожно для маркировки дренирующих кожу лимфатических сосудов, встроенных в подкожную жировую ткань. Этот подход основан на использовании отдельных конъюгатов флуорохром-лектина для каждой инъекции и позволяет четко маркировать каждую сосудистую сеть. Этот метод также совместим с использованием генетических моделей для мечения лимфатической или кровеносной сосудистой сети. Важно отметить, что он предоставляет многократные показания для анализа общего состояния здоровья подкожной жировой ткани и крови и лимфатических сосудов, перфузирующих ее. Эта процедура может быть легко применена для анализа лимфатической и кровеносной сети при острых и хронических кожных заболеваниях, включая псориаз и инфекции.