$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Эксайтотоксичность является основной причиной гибели нейронов при ишемии головного мозга и фактором, способствующим развитию множественных нейродегенеративных заболеваний 1,2,3,4,5,6,7,8,9. Нарушение притока насыщенной кислородом крови к мозгу (например, из-за тромба) приводит к нарушению работы транспортеров глутамата, что приводит к накоплению глутамата в синапсе. Этот избыток глутамата чрезмерно активирует постсинаптические глутаматные рецепторы (GluR), что приводит к чрезмерному (каталитическому, нестехиометрическому) притоку Ca2+ в нейроны (рис. 1A). Этот вредный приток приводит к прогрессирующей постсинаптической нейродегенерации, которая морфологически и механистически варьируется от апоптоза до регулируемого некроза 10,11,12. Несмотря на то, что они были основаны на успешных вмешательствах на животных моделях, многочисленные клинические испытания антагонистов GluR, которые были направлены на блокирование проникновения Ca2+ и повышение жизнеспособности клеток, не увенчались успехом вклинических условиях. Вероятным критическим фактором этих неудач является тот факт, что (в отличие от животных моделей) лечение в клинических условиях проводится через несколько часов после начала инсульта, в результате чего вмешательство блокирует нейропротекторные механизмы позднего действия, в то же время не прерывая дегенеративную передачу сигналов после GluRs 14,16,17. Альтернативный подход, основанный на тромболизисе, может быть применен только в строго ограниченное временное окно, в результате чего многие пациенты (которые страдают от инсульта в домашних условиях с плохо идентифицируемым временем начала) не могут извлечь из него пользу17. Эти неудачи подчеркивают необходимость сосредоточить исследования эксайтотоксичности на изучении событий, происходящих после гиперстимуляции GluR, и дифференцировать последующие дегенеративные каскады от сопутствующих нейропротекторных процессов. Этот подход может помочь предотвратить повреждение клеток и определить эффективные мишени для лекарств, которые могут быть введены позже после начала повреждения.
Одним из подходов к выявлению последующих событий эксайтотоксичности является изучение сигнальных механизмов клеточной смерти после гиперстимуляции GluR, таких как те, которые приводят к митохондриальному коллапсу. Резкие сбои в физиологии и динамике митохондрий являются отличительной чертой нейродегенерации, что проявляется в эксайтотоксичности 18,19,20. В то время как все клетки зависят от митохондриальной функции и доступности для выживания, активности и поддержания клеток, нейроны особенно зависят от производства митохондриальной энергии для передачи и распространения сигналов. В частности, нейроны тратят ~50% своей энергии, связанной с передачей сигналов, на восстановление мембранного потенциала покоя после активации постсинаптических рецепторов/каналов21, с высокой зависимостью от кислорода и глюкозы. Снижение доступности глюкозы и кислорода, наблюдаемое при инсульте, приводит к серьезным изменениям в митохондриях, вызывая дальнейшее снижение продукции АТФ 19,22,23,24. Тем не менее, исследования по выявлению последовательности событий, которые приводят к митохондриальному коллапсу, дали противоречивые результаты и не привели к консенсусу. Анализ морфологии митохондрий может помочь понять эти события, приводящие к митохондриальной патологии, поскольку это хороший показатель здоровья нейронов 25,26,27,28,29. Нитевидные митохондрии являются представителями здорового нейрона, в то время как фрагментированные митохондрии обнаруживают значительные повреждения нейронов, которые могут привести к гибели клеток. Анализ морфологии митохондрий у живых животных с различными генетическими условиями может помочь сосредоточиться на конкретных генах и путях, участвующих в митохондриально-зависимой нейродегенерации в условиях эксайтотоксичности.
Другой подход к выявлению последующих событий, которые могли бы регулировать степень эксайтотоксической нейродегенерации, заключается в изучении транскрипционных нейропротекторных механизмов, которые смягчают некоторые эффекты эксайтотоксичности14,16. Тем не менее, недостаточная специфичность ключевых нейропротекторных факторов транскрипции и расхождение экспериментальных установок препятствуют успеху усилий по четкому определению основных нейропротекторных программ (особенно при регулируемом некрозе).
Таким образом, как изучение нисходящих сигнальных путей смерти, так и изучение транскрипционной нейропротекции при эксайтотоксичности столкнулись с большими трудностями и разногласиями по поводу наблюдаемых исходов. Большая часть этих противоречий, вероятно, возникает из-за использования моделей эксайтотоксичности ex vivo или in vitro, а также из-за изменчивости, вносимой спецификой различных экспериментальных установок. Поэтому очень полезно сосредоточиться на выявлении основных механизмов, которые высоко консервативны, и изучить их in vivo. Простая модельная система нематоды C. elegans предлагает особенно эффективный вариант благодаря мощной комбинации особенно мощных и разнообразных исследовательских инструментов, сохранению основных путей клеточной смерти, а также богатой информации о структуре и связях ее нервной системы 30,31,32,33. Действительно, плодотворная работа лаборатории Дрисколла по генетическому анализу некротической нейродегенерации в механосенсорных нейронах является прекрасной демонстрацией мощиэтого подхода. Важным для анализа эксайтотоксичности является тот факт, что сохранение сигнальных путей у нематоды включает в себя все основные компоненты глутаматергической нейротрансмиссии35,36.
Модель эксайтотоксичности нематод основана на этих плодотворных исследованиях, что позволяет исследователю изучать биохимические процессы, сходные с теми, которые происходят при инсульте и других нейродегенеративных заболеваниях, вызванных глутамат-зависимой нейротоксичностью. Чтобы индуцировать эксайтотоксические состояния у C. elegans, в этом экспериментальном подходе используется штамм эксайтотоксичности, который представляет собой комбинацию нокаута гена транспортера глутамата (glt-3) и нейронального сенсибилизирующего генетического фона (nuls5 [Pglr-1::GαS(Q227L)]) для получения гиперстимуляции GluR и нейродегенерации37. Этот штамм эксайтотоксичности подвергает 30 специфических (glr-1-экспрессирующих) нейронов, которые являются постсинаптическими глутаматергическими соединениями, эксайтотоксической нейродегенерации. Из этих 30 нейронов, входящих в группу риска, отдельные нейроны подвергаются некрозу по мере развития животного (со смешанной стохастичностью и частичным предпочтением определенных специфическихнейронов), в то время как клеточные трупы также постепенно удаляются. В сочетании с доступностью многих мутантных штаммов такой подход позволяет изучать множественные пути, влияющие на нейродегенерацию и нейропротекцию. Эти подходы уже использовались для анализа некоторых нисходящих каскадов передачи сигналов смерти39 и транскрипционных регуляторов эксайтотоксической нейродегенерации в условиях эксайтотоксичности38,40. Как и другие случаи некротической нейродегенерации учервя 41, эксайтотоксическая нейродегенерация нематоды не связана с классическим апоптозом40.
В данной методике описывается основная система индуцирования, количественного определения и манипулирования эксайтотоксической некротической нейродегенерацией у C. elegans. Кроме того, в нем изложены два основных протокола, которые в настоящее время используются для оптимизации исследований конкретных аспектов эксайтотоксичности нематод. Используя флуоресцентные репортеры и визуализацию in vivo, исследователь может изучить вовлечение и динамику митохондрий в модели эксайтотоксической нейродегенерации у нематоды. Чтобы определить влияние специфических нейропротекторных транскрипционных факторов, исследователь может использовать специфическую для типа клеток экспрессию флуоресцентных маркеров, диссоциацию животных на отдельные клетки и FACS для выделения специфических нейронов, подверженных риску некроза, от эксайтотоксичности. Эти выделенные нейроны, специфичные для клеточного типа, затем могут быть использованы для секвенирования РНК в штаммах, которые содержат мутации в ключевых факторах транскрипции. В совокупности эти методы могут позволить исследователям выявить молекулярные основы эксайтотоксической нейродегенерации и нейропротекции in vivo с большой ясностью и точностью.