Нейтрофильная эластаза (NE), катепсин G (CG), протеиназа 3 (PR3) и нейтрофильная сериновая протеаза 4 (NSP4) являются четырьмя нейтрофильными сериновыми протеазами (NSP)1. Они хранятся вместе с миелопероксидазой в первичных или азурофильных гранулах нейтрофилов. Из-за их повышенного протеолитического содержания секреция первичных гранул жестко регулируется, и нейтрофилы должны последовательно оспариваться с помощью прайминговых и активирующих стимулов2.
Внутри фаголизосомы НСП функционируют как внутриклеточные бактерицидные агенты3. При секреции НСП становятся сильными медиаторами воспаления: они расщепляют цитокины и поверхностные рецепторы, активируя параллельные провоспалительныепути 3. Важно отметить, что воспалительные состояния имеют неконтролируемую секрецию НСП. Например, в воспаленных дыхательных путях чрезмерная активность NE вызывает гиперсекрецию слизи, метаплазию клеток-шарманов, инактивацию CFTR и ремоделирование внеклеточного матрикса4,5. Катепсин G также участвует в воспалении: он специфически расщепляет и активирует два компонента семейства IL-1, IL-36α и IL-36β6. В сочетании с NE CG расщепляет рецепторы, активированные протеазой, на эпителии дыхательных путей, а также активирует TNF-α и IL-1β.
Эндогенные антипротеазы, такие как альфа-1-антитрипсин, альфа-1-антихимотрипсин и секреторный ингибитор лейкоцитарной протеазы, регулируют активность нейтрофильной эластазы и катепсина G5. Однако в ходе прогрессирования заболевания легких непрерывная секреция протеаз превышает стехиометрически антипротеазный щит, что приводит к неразрешающей нейтрофилии в дыхательных путях, обострению воспаления и повреждению тканей5,7. Хотя было показано, что концентрация и активность NE в растворимых фракциях дыхательных путей пациента являются многообещающим биомаркером тяжести заболевания8,NE и CG также связываются с нейтрофильной плазматической мембраной и внеклеточной ДНК посредством электростатических взаимодействий9,10, где они становятся менее доступными для антипротеаз. Важно отметить, что доклинические исследования определили сценарий, в котором клеточная поверхностно-ассоциированная активность протеазы проявляется раньше и/или независимо от ее растворимогоаналога4,11. Фактически, чтобы стать обнаруживаемой, активность свободной протеазы сначала должна подавить антипротеазный щит. Вместо этого на поверхности клетки мембранно-связанная активность протеазы остается, по меньшей мере, частично неповрежденной из-за недоступности крупных ингибиторов к клеточной плазматической мембране12. Такое сложное поведение протеазы имеет важные последствия для начала и распространения воспаления, опосредованного нейтрофилами, и поэтому должно быть исследовано с помощью точных и информативных инструментов.
На протяжении многих лет зонды на основе резонансного переноса энергии Förster (FRET) находили многочисленные биомедицинские применения в качестве инструментов, которые эффективно и быстро оценивают специфическую активность протеазы в образцах человека13. Для функционирования протеазы репортеры состоят из мотива распознавания (то есть пептида), который распознается ферментом-мишенью и полагается на FRET, физический процесс, где при возбуждении донорский флуорофор передает энергию молекуле-акцептору. Обработка, управляемая ферментом на репортере, а именно расщепление распознаваемой части, приводит к тому, что акцептор диффундирует от донора: поэтому активность фермента измеряется как зависящие от времени изменения донора по сравнению с акцепторной флуоресценцией. Такое считывание является самонормализующимся и ратиометрическим, поэтому на него лишь незначительно влияют условия окружающей среды, такие как рН и концентрация в локальном зонде. NEmo-114 и sSAM15 являются зондами FRET, которые сообщают конкретно об активности NE и CG соответственно. Однако такие репортеры не локализуются конкретно в каком-либо клеточном компартменте, поэтому они используются для мониторинга активности протеазы, присутствующей в жидкостях человека. Чтобы контролировать активность протеазы пространственно локализованным образом, мы и другие разработали зонды FRET, которые связываются с субклеточными компонентами через молекулярные метки14,15,16,17,18,19. Такая синтетическая стратегия позволила разработать NEmo-2 и mSAM, два зонда FRET, оснащенные липидными якорями, которые локализуются на плазматической мембране. Эти репортеры способствовали более глубокому пониманию протеаз NE и CG при муковисцидозе и хронических обструктивных заболеваниях легких14,15.
Здесь представлены подробные протоколы для визуализации и количественной оценки растворимой и связанной с мембраной активности NE и CG в мокроте человека с помощью зондов NEmo и SAM серий FRET. Для решения различных аспектов патофизиологии NSP и предоставления массива методов, которые могут быть использованы в соответствии с потребностями конкретного пользователя, показан анализ с помощью флуоресцентной спектроскопии, флуоресцентной микроскопии и проточной цитометрии.