$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Белки трансформирующего фактора роста бета (TGFβ) суперсемейства являются плейотропными цитокинами с различными членами, включая TGFβs, костные морфогенетические белки (BMP) и активины1,2. Связывание лигандов индуцирует образование рецепторных олигомеров, приводящих к фосфорилированию и, тем самым, активации цитозольного регулятора SMAD (R-SMAD). В зависимости от подсемейства лигандов активируются различные R-SMAD1,2. В то время как TGFβs и активины в основном индуцируют фосфорилирование SMAD2/3, BMP индуцируют фосфорилирование SMAD1/5/8. Тем не менее, накапливаются доказательства того, что BMP и TGFβs/Activins также активируют R-SMAD соответствующих других подсемейств в процессе, называемом «боковой сигнализацией»3,4,5,6,7,8, и что существуют смешанные комплексы SMAD, состоящие как из SMAD1/5, так и из SMAD2/3, членов3,9 . Два активированных R-SMAD впоследствии образуют тримерные комплексы с общим медиатором SMAD4. Эти комплексы транскрипционных факторов затем способны транслоцироваться в ядро и регулировать транскрипцию генов-мишеней. SMAD могут взаимодействовать с различными транскрипционными коактиваторами и ко-репрессорами, что приводит к диверсификации возможностей регулирования генов-мишеней10. Дерегулирование передачи сигналов SMAD имеет серьезные последствия при различных заболеваниях. В соответствии с этим, несбалансированная передача сигналов TGFβ / BMP может привести к тяжелым сосудистым патологиям, таким как гипертония легочной артерии, наследственная геморрагическая телеангиэктазия или атеросклероз3,11,12,13,14.
Эндотелиальные клетки (ЭК) образуют самый внутренний слой кровеносных сосудов и, следовательно, подвергаются напряжению сдвига (SS), силе трения, оказываемой вязким потоком крови. Интересно, что ЭК, находящиеся в частях сосудистой системы, которые подвергаются воздействию высоких уровней однородных, ламинаров СС, содержатся в гомеостатическом и спокойном состоянии. Напротив, ЭК, которые испытывают низкий, неоднородный SS, например, при бифуркациях или меньшем искривлении дуги аорты, являются пролиферативными и активируют воспалительные пути15. В свою очередь, участки дисфункциональных ЭК склонны к развитию атеросклероза. Интересно, что EC в этих атеропроновых областях демонстрируют аберрантно высокие уровни активированных SMAD2/3 и SMAD1/516,17,18. В этом контексте было обнаружено, что усиленная передача сигналов TGFβ/BMP является ранним событием в развитии атеросклеротических поражений19, и было обнаружено, что интерференция передачи сигналов BMP заметно снижает воспаление сосудов, образование атеромы и связанное с этим кальцификацию20.
Анализ бесконтактного лигирования (PLA) является биохимическим методом для изучения белково-белковых взаимодействий in situ21,22. Он опирается на специфичность антител различных видов, которые могут связывать интересующие белки-мишени, что позволяет высокоспецифично обнаруживать эндогенные белковые взаимодействия на уровне одной клетки. Здесь первичные антитела должны связываться со своим целевым эпитопом на расстоянии менее 40 нм, чтобы обеспечить обнаружение23. Таким образом, PLA очень полезен по сравнению с традиционными подходами коиммунопреципитации, где для обнаружения эндогенных белковых взаимодействий требуется несколько миллионов клеток. В PLA видоспецифические вторичные антитела, ковалентно связанные с фрагментами ДНК (называемые зондами Plus и Minus), связывают первичные антитела, и если интересующие белки взаимодействуют, зонды Plus и Minus находятся в непосредственной близости. ДНК перевязывается на следующем этапе, и становится возможным амплификация круговой ДНК. Во время амплификации флуоресцентно меченые комплементарные олигонуклеотиды связываются с синтезированной ДНК, что позволяет визуализировать эти белковые взаимодействия с помощью обычной флуоресцентной микроскопии.
Описанный здесь протокол позволяет ученым количественно сравнивать количество активных транскрипционных комплексов SMAD в условиях атеропротектора и атеропрона SS in vitro с использованием PLA. SS генерируется с помощью программируемой пневматической насосной системы, которая способна генерировать ламинарный однонаправленный поток определенных уровней и позволяет поэтапно увеличивать скорость потока. Этот метод позволяет обнаруживать взаимодействия между SMAD1/5 или SMAD2/3 с SMAD4, а также смешанными R-SMAD комплексами. Он может быть легко расширен для анализа взаимодействий SMAD с транскрипционными сорегуляторами или для транскрипционных факторных комплексов, отличных от SMAD. На рисунке 1 показаны основные этапы протокола, представленные ниже.

Рисунок 1: Схематическое представление описанного протокола. (A) Ячейки, засеянные в 6-канальные слайды, подвергаются сдвиговому напряжению с помощью пневматической насосной системы. (B) Фиксированные ячейки используются для эксперимента PLA или для контрольных условий. (C) Изображения экспериментов PLA получаются с помощью флуоресцентного микроскопа и анализируются с помощью программного обеспечения для анализа ImageJ. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.