Члены надсемейства Трансформирующего Фактора Роста ß (Tgfß) синтезируются в виде неактивных, димеризованных белков-предшественников. Затем предшественники расщепляются членами семейства пропротеинконвертаз (ПК) либо внутри секреторного пути, либо вне клеток. Это создает активный, дисульфидно-связанный димер лиганда и два продоменных фрагмента1. Хотя уже более 30 лет известно, что продомен предшественников семейства Tgfß необходим для генерации активного лиганда2,понимание того, как продомены способствуют функции лиганда, является неполным.
Хотя понимание процесса протеолитической активации членов семьи Tgfß остается неполным, растет интерес к пониманию того, какие мотивы консенсуса ПК расщепляются in vivo,происходит ли расщепление в определенном субклеточном или внеклеточном компартменте и остается ли продомен ковалентно или нековалентно связанным с расщепленным лигандом3. Несколько исследований показали, что продомен не только направляет сворачивание лиганда перед расщеплением4,5,но также может влиять на стабильность фактора роста и диапазон действия6,7,8,9,управлять образованием гомодимеров или гетеродимеров10,закреплять лиганд во внеклеточном матриксе для поддержания латентности лиганда11,а в некоторых случаях функционировать как лиганд сам по себе для активации гетерологичности сигнализация12. Гетерозиготные точечные мутации в продомене многих членов семейства Tgfß связаны с дефектами глаз, костей, почек, скелета или другими дефектами у людей3. Эти результаты подчеркивают критическую роль продомена в генерации и поддержании активного лиганда и подчеркивают важность выявления и расшифровки роли продуктов расщепления, разработанных во время протеолитического созревания предшественников семейства Tgfß.
Здесь мы описываем подробный протокол для аспирации продуктов расщепления, генерируемых во время созревания предшественников семейства Tgfß из бластоцелы эмбрионов X. laevis, а затем анализируем их на иммуноблотах. Этот протокол может быть использован для определения того, расщепляется ли один или несколько консенсусных мотивов ПК в белке-предшественнике in vivo10,13, идентификацииэндогенных ПК(ов), которые расщепляют каждый мотив13,14,сравнения in vivo образования гомодимеров семейства Tgfß с гетеродимерами10 или анализа того, влияют ли связанные с заболеванием человека точечные мутации в предшественниках Tgfß на их способность образовывать функциональные димерные лиганды.