$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Исследования структурно-функциональных отношений субклеточных компонентов нанометрового толщина часто выигрывают от 3D-визуализации и анализа1. Тем не менее, исследования просвечивающей электронной микроскопии серийных срезов были ограничены во времени и пространстве необходимостью использования алмазного ножа для резки и выравнивания сотен и тысяч серийных ультратонких срезов с длиной волны ≥40 нм. Эти ограничения ограничивают возможность отбора проб и эффективного анализа тонких (<40 нм в диаметре) субклеточных структур, а необходимость стать опытным специалистом в ультратонком серийном срезе затрудняет применение 3D-структурного анализа 2,3. Тем не менее, последние достижения в сканирующей электронной микроскопии с сфокусированным ионным пучком (FIB-SEM) произвели революцию в скорости и разрешении получаемых объемов изображений и теперь позволяют проводить количественный анализ тонких субклеточных структур, таких как гладкие эндоплазматические ретикулы 4,5, нейронные синапсы 3,6 и синаптические везикулы 7,8 в масштабе. Кроме того, более широкое использование объемов изображений FIB-SEM ускорило разработку свободно доступных хранилищ объемов изображений FIB-SEM9 и программного обеспечения для 3D-анализа (например, Espina10, IMOD11, Neuromorph12, Reconstruct13, TrakEM14), которые расширяют возможности этой технологии и теперь позволяют исследовать структуру и функции тонких субклеточных структур.
Одной из таких наноразмерных субклеточных особенностей является нейрональная синаптическая «спинула». Шипиковые отростки тонкие (~0,06-0,15 мкм в ширину, 0,1-1 мкм в длину), пальцеобразные выступы, которые исходят от одного нейрона и инкапсулируются нейритом (например, пресинаптическим бутоном) другого нейрона15,16. О шиповидных выпячиваниях, встроенных в нейронные процессы, сообщалось в литературе по электронной микроскопии в течение почти 60лет17, а шиповидные выступы являются консервативным 18,19,20 и повсеместным21,22 признаком возбуждающих синапсов. Тем не менее, несмотря на распространенность синаптических шиповидных столбиков, их функции остаются неясными, и существует нехватка необходимых данных, чтобы объяснить их численность и структурную сохранность. Это отсутствие экспериментальной характеристики позвоночника в основном связано с трудностями количественного анализа распространенности и размеров позвоночника. Их малые размеры лучше всего подходят для анализа с использованием ранее недостижимого разрешения z (глубина) (т. е. ≤15 нм).
Здесь представлен конвейер анализа FIB-SEM для идентификации, визуализации и анализа тонких (с поперечными сечениями шириной ≤40 нм) субклеточных структур, которые могут служить отправной точкой как для новичков, так и для экспертов FIB-SEM. Этот протокол служит основой для идентификации нейронных субклеточных структур в объеме 3D FIB-SEM изображения, подчеркивая, как использовать конкретные критерии для распознавания и классификации подтипов шипиковых элементов и синапсов. Кроме того, протокол демонстрирует, как импортировать объемы изображений в бесплатную программную платформу для 3D-анализа (Reconstruct), использовать это программное обеспечение для отслеживания шипиковых отложений в возбуждающих нейронных синапсах и производить 3D-реконструкции этих субклеточных проекций, их родительских нейритов и инкапсулирующих пресинаптических бутонов. Наконец, протокол показывает, как использовать бесплатное программное обеспечение с открытым исходным кодом для 3D-реконструкций (Blender) для сглаживания «кожи» на 3D-реконструкциях для визуализации и потенциальной публикации, подробно описывая преимущества и потенциальные подводные камни этой техники.