Неканоническая передача сигналов Wnt является эволюционно сохраненным путем, который регулирует организацию клеточной нити и направленную миграцию. Этот путь был вовлечен в многочисленные биологические процессы, включая морфогенез эмбриональной ткани 1,2,3, лимфатический и сосудистый ангиогенез 4,5,6,7 и рост рака и метастазирование 8,9,10 . На клеточном уровне неканоническая сигнализация Wnt осуществляется посредством скоординированных паракринных взаимодействий между сигнально-посылающими и принимающими сигнал клетками. Эти взаимодействия часто происходят между клетками разных линий или типов и включают разнообразную молекулярную сеть, которая включает в себя до 19 лигандов и множественные рецепторы, коорецепторы и эффекторы трансдукции нисходящего сигнала11. Еще больше усложняя этот процесс передачи сигналов, предыдущие исследования показали, что комбинации лиганд-рецептор могут изменяться в зависимости от контекста и ткани12,13, и что одни и те же исходные лиганды, которые управляют неканонической передачей сигналов Wnt в клетках, принимающих сигнал, могут быть произведены несколькими типами сигнальных клеток14,15 . Учитывая клеточную и молекулярную сложность, связанную с неканонической передачей сигналов Wnt, способность изучать индивидуальные и клинически значимые механизмы in vivo была ограничена.
Были предприняты попытки изучить неканоническую передачу сигналов Wnt с использованием методов клеточной культуры in vitro. Например, ранозаживляющие анализы, выполненные в клеточных монослоях, использовались для функциональной оценки клеточной направленной миграции 4,16,17,18,19. Методы иммуноокрашения были использованы для выполнения пространственного анализа экспрессии поверхностного белка для оценки неканонических Wnt-индуцированных изменений в клеточной морфологии 7,10, архитектуре и асимметричной поляризации 18,19,20. Хотя эти подходы предоставили важные инструменты для характеристики фенотипов, связанных с Wnt, в клетках, принимающих сигнал, отсутствие компонентов, посылающих сигнал в этих протоколах, ограничивает их способность точно моделировать паракринные сигнальные механизмы, наблюдаемые in vivo. В результате сохраняется острая необходимость в разработке систем in vitro, которые позволяют надежно и воспроизводимо оценивать паракринные сигнальные взаимодействия между сигнальными и принимающими клетками неканонического пути Wnt, особенно с различными типами клеток.
С этой целью основной целью данного исследования было создание протокола для моделирования паракринных неканонических сигнальных взаимодействий Wnt in vitro. Мы разработали бесконтактную систему кокультуры, которая рекапитулирует сигнально-посылающие и сигнально-принимающие компоненты этих взаимодействий и позволяет использовать стандартные молекулярные, генетические или фармакологические подходы для независимого изучения специфических лиганд-рецепторных механизмов в неканоническом пути Wnt. Механизмы NCC-опосредованной передачи Wnt были исследованы в миобластах с использованием установленных линий мышиных клеток. В качестве доказательства принципа эта модель была использована для подтверждения результатов предыдущих исследований in vivo на мышах, которые подразумевают ось Wnt5a-ROR2 в качестве соответствующего неканонического сигнального пути Wnt между NCC21 и предшественниками кардиомиобластов SHF 3,22,23.