Как типично для культового насекомого, плодовой мухи Drosophila melanogaster, использование насекомых в качестве лабораторных модельных организмов обеспечивает явные преимущества для исследований в области генетики, токсикологии и физиологии1. Небольшой размер насекомых уменьшает пространство, необходимое для культур, и количество необходимых кормов и расходных материалов. Многие насекомые быстро размножаются, что делает их уникально подходящими для создания специализированных генетических линий и исследований, требующих оценки нескольких последовательных поколений.
Многие исследования сосредоточены на голометаболических насекомых, таких как дрозофила, которые демонстрируют полный метаморфоз и окукливание. Тем не менее, доступны и другие модели, в том числе Gryllus bimaculatus (De Geer), двухпятнистый полевой крикет. G. bimaculatus является паврометаболозным насекомым, которое подвергается от 7 до 11 нимфальных звезд, прежде чем достичь половой зрелости2. Этот сверчок демонстрирует широкий спектр поведения, связанного с половым отбором, включая стридуляцию, территориальные проявления и охрану партнера3. Незрелые сверчки отличаются от личинок голометаболических видов насекомых тем, что они, подобно многим паврометаболическим молодым особям, способны регенерировать утраченные и поврежденные конечности во время экдиза4. Кроме того, полностью секвенированный геном G. bimaculatus был опубликован в 2021году 5. Эти характеристики делают этих сверчков привлекательными в качестве мишени для фундаментальных исследований.
Двухпятнистые полевые сверчки широко выращиваются для питания человека и корма для животных. Масштаб этих операций зачастую значительно больше, чем для лабораторных исследований 6,7. Несмотря на разницу в масштабах, проблемы, с которыми сталкиваются исследователи, в значительной степени совпадают с теми, с которыми сталкиваются коммерческие фермеры, выращивающие крикет. Эти соображения сходятся в контексте лабораторных исследований, направленных на улучшение производства съедобных насекомых. Поскольку индустрия съедобных насекомых продолжает развиваться и расти, оптимизация кормовых ресурсов и множества других аспектов производства является основной целью8. Лабораторные исследования, демонстрирующие измеренные улучшения эффективности выращивания, выживания или времени генерации у этих сверчков, могут помочь повысить прибыльность операций по выращиванию крикета в долгосрочной перспективе.
Стандартизированные протоколы выращивания позволяют проводить более тесное сравнение между исследованиями, изучающими оптимизацию выращивания. На сегодняшний день опубликовано несколько подробных протоколов выращивания G. bimaculatus в лаборатории. Идеальный протокол должен отражать условия, встречающиеся в реальных операциях по выращиванию крикета, сохраняя при этом строго контролируемые условия, необходимые для точного измерения изменений в показателях роста, возникающих в результате экспериментальной обработки, и подчеркивая стратегии снижения риска. Методы, описанные в этой статье, были разработаны на основе опубликованных протоколов, методов и устройств, используемых для выращивания различных видов крикета в широком диапазоне лабораторных и коммерческих производственных масштабов 2,9,10,11,12. Эти методы также основаны на нескольких нерецензируемых источниках, включая неопубликованные технические бюллетени и личное общение с коммерческими фермерами крикета в Северной Америке. Этот протокол был разработан с намерением облегчить создание лабораторных культур G. bimaculatus специально для использования в испытаниях, связанных с насекомым.