Животные эволюционировали с естественными паттернами света и тьмы, которые определяют день и ночь. Таким образом, циркадные ритмы в гормональных системах организуют режимы отдыха и активности и позволяют животным максимизировать физическую форму 1,2,3. Например, циркадный ритм в глюкокортикоидных гормонах с пиком в начале повседневной активности заставляет позвоночных вести себя надлежащим образом в течение 24-часового периода через влияние на метаболизм глюкозы и реакцию на стрессоры окружающей среды4. Аналогичным образом, шишковидный гормон мелатонин, который высвобождается в ответ на темноту, интегрально участвует в управлении паттернами циркадной ритмичности, а также обладает антиоксидантными свойствами 5,6. На увлечение многими аспектами циркадной ритмичности, такими как высвобождение мелатонина, влияет фоторецепция уровней света в окружающей среде. Таким образом, внедрение искусственного света в окружающую среду для поддержки человеческой деятельности, отдыха и инфраструктуры может оказать широкомасштабное воздействие на поведение, физиологию и приспособленность животных свободного выгула 7,8. Действительно, различные эффекты воздействия искусственного света в ночное время (ALAN) были задокументированы 9,10, и ALAN был выделен в качестве приоритета для исследований глобальных изменений в21-м веке10.
Измерение воздействия ALAN на животных свободного выгула создает нетривиальные проблемы по ряду причин. Во-первых, подвижные животные, перемещающиеся по окружающей среде, постоянно испытывают различные уровни света. Таким образом, как количественно оценить уровень света, которому подвергаются отдельные животные? Даже если уровни света на территории животного могут быть количественно определены, животное может использовать стратегии избегания, которые влияют на модели воздействия, тем самым требуя одновременного отслеживания местоположения животного и уровня освещенности. Действительно, в большинстве полевых исследований среднее значение и изменение уровней воздействия света неизвестны11. Во-вторых, воздействие ALAN часто коррелирует с воздействием других антропогенных факторов возмущения, таких как шумовое загрязнение, химическое воздействие и деградация среды обитания. Например, животные, занимающие места обитания вдоль краев дорог, будут подвергаться воздействию света от уличных фонарей, шума от автомобильного движения и загрязнения воздуха от автомобильных выбросов. Как же тогда эффективно изолировать эффекты ALAN от эффектов смешанных переменных? Тщательные полевые эксперименты, которые позволяют эффективно измерять как уровни воздействия света, так и переменные реакции, имеют важное значение для оценки серьезности биологических эффектов ALAN и для разработки эффективных стратегий смягчения последствий11.
В данной статье описывается экспериментальный подход, который, хотя и не без ограничений (см. раздел обсуждения), помогает смягчить, если не устранить трудности, указанные выше. Этот подход предполагает экспериментальное манипулирование уровнями ALAN внутри гнездовых ящиков свободно живущего суточного вида птиц, большой синицы (Parus major), с использованием системы светодиодных (LED) огней и инфракрасной (ИК) камеры, установленной в гнездовых ящиках. Настройка позволяет одновременно получать видеозаписи, включая аудио, что позволяет исследователям оценивать влияние на поведение и вокализацию. Большие сиськи используют гнездовые ящики для размножения и спят в гнездовых ящиках в период с ноября по март. Самки также спят внутри гнездовых ящиков во время12 сезона размножения. Система также была использована в меньшей степени для изучения влияния ALAN на синих синиц (Cyanistes caeruleus). Первая трудность, связанная с знанием уровней освещенности, с которыми сталкивается животное, смягчается тем, что, учитывая, что особь готова войти в гнездовой ящик (или уже находится в гнездовом ящике в случае неподвижных птенцов), уровни освещенности могут быть точно определены исследователем. Вторая трудность, связанная с корреляциями со смешанными переменными, может контролироваться с помощью гнездовых ящиков в аналогичных средах и/или измерения уровней смешения переменных вблизи гнездовых ящиков. Кроме того, у птиц, гнездящихся в полостях, принятие экспериментального подхода является мощным, поскольку гнездовые ящики или естественные полости могут защитить птенцов и взрослых особей от ALAN13, что может объяснить, почему некоторые коррелятивные исследования обнаруживают небольшой эффект ALAN (или антропогенного шума)14, тогда как экспериментальные исследования чаще обнаруживают явные эффекты (см. Ниже). Более того, при повторных мерах может быть принята экспериментальная конструкция, в которой индивиды служат в качестве собственного контроля, что еще больше увеличивает статистическую мощность и вероятность обнаружения значимых биологических эффектов. Разделы ниже: (1) объясняют детали проектирования и внедрения системы, (2) обобщают важные результаты, которые были получены до сих пор с использованием системы, и (3) предлагают будущие направления исследований, которые могут быть продолжены, как у синиц, так и у других животных.