Экспансионная микроскопия (ExM) была впервые описана в 2015 году Boyden et al.1. Это протокол визуализации, с помощью которого обычный микроскоп может достичь пространственного разрешения ниже дифракционного предела. Такое более высокое разрешение достигается за счет физического увеличения образца. Для этого флуоресцентно меченые молекулы сшиваются с гидрогелем, который впоследствии изотропно расширяется водой. В результате этого расширения сигналы разделяются почти изотропно во всех трех измерениях. В этом методе используются недорогие химические вещества, и он обеспечивает пространственное разрешение около 65 нм при использовании обычных (конфокальных) микроскопов, что примерно в четыре раза лучше, чем стандартное разрешение конфокального микроскопа (примерно 250 нм)1.
Следующей вехой, позволившей использовать экспансионную микроскопию во многих биологических областях, стала адаптация иммунофлуоресцентного мечения обычными антителами2. Еще одной адаптацией первоначально опубликованного протокола ExM является увеличенный анализ протеома (MAP)3. Этот метод позволил использовать высокие концентрации акриламида и параформальдегида перед погружением образца в гидрогель для предотвращения внутри- и межбелкового сшивания клеток, что привело к лучшему сохранению содержания белка и субклеточной архитектуры образцов. Этот альтернативный протокол был оптимизирован для получения улучшенного сохранения общей ультраструктуры выделенных органелл за счет использования более низких концентраций фиксаторов (формальдегида/параформальдегида и акриламида); этот подход получил название ультраструктурно-экспансионной микроскопии (U-ExM)4.
Для достижения еще большего разрешения также сообщалось о сочетании ExM с методами микроскопии сверхвысокого разрешения, включая микроскопию со стимулированным истощением эмиссии или микроскопию локализации одиночных молекул, для достижения разрешения ниже 20 нм5.
Использование ExM широко освещалось в области нейробиологиии исследований цитоскелета6, но было проведено лишь несколько исследований паразитических протистов. Наша лаборатория первой сообщила о применении U-ExM у T. cruzi7. Протокол основания в основном основан на предыдущих отчетах U-ExM по Toxoplasma gondii, Plasmodium ssp. и Trypanosoma brucei 8,9,10,11.
Одним из самых больших преимуществ ExM является его модульная структура, которая обеспечивает большую гибкость для адаптации к различным биологическим образцам. Протокол может быть разделен на этапы (такие как фиксация, предотвращение сшивания или гелеобразование), которые могут быть легко скорректированы пользователем в соответствии с его экспериментальными требованиями. Кроме того, этот конвейер может быть изменен для повышения совместимости с модельным организмом или для достижения определенного разрешения. В результате, ExM предлагает огромный потенциал как для передовых, так и для непередовых оптических систем, обеспечивая более широкое применение в будущем.
Болезнь Шагаса, также называемая американским трипаносомозом, является эндемическим заболеванием в Латинской Америке, вызываемым простейшим паразитом Trypanosoma cruzi. Жизненный цикл паразита сложен и включает в себя две стадии развития у млекопитающих и две у насекомых-хозяев (членов семейства Triatominidae), которые являются биологическими переносчиками этого заболевания. Болезнь Шагаса относится к группе забытых тропических болезней, внесенных в список Всемирной организации здравоохранения, и представляет собой значительную экономическую и социальную проблему в Латинской Америке. По оценкам эпидемиологических исследований, 8 миллионов человек во всем мире живут с болезнью Шагаса и более 10 000 смертей в год. Эти цифры иллюстрируют важность болезни Шагаса как проблемы общественного здравоохранения во всем мире. Географическое распространение болезни Шагаса изменилось в последние десятилетия, и многие инфицированные люди в настоящее время проживают в крупных городских районах по всему миру из-за увеличения миграции, в отличие от преимущественно сельских районов Латинской Америки, где онабыла первоначально обнаружена.
Стадии развития T. cruzi различаются на протяжении всего его жизненного цикла, который может быть полностью воспроизведен in vitro. Эпимастиготы являются репликативными формами в векторе насекомых и имеют сферическое ядро в центральной области тела клетки и кинетопласт в форме стержня (структура, содержащая митохондриальную ДНК, уникальная для кинетопластид) в передней области относительно ядра, со свободным жгутиком. Трипомастиготы являются инфекционной, нерепликативной формой и имеют удлиненное ядро, закругленный задний кинетопласт и жгутик, прикрепленный к плазматической мембране по всей длине паразита. Амастиготы являются внутриклеточной репликативной формой; Они имеют ядро в центральной области, палочковидный кинетопласт в передней части тела клетки и редуцированный жгутик. Приспособляемость паразита к различным условиям окружающей среды является отражением этих морфологических вариаций. Стоит также упомянуть, что этот жизненный цикл включает в себя симметричное деление и различные переходные стадииразвития13. Во время дифференцировки цитоскелет трипаносоматид играет решающую роль. Эта структура образована корсетом субпелликулярных микротрубочек, расположенных в упорядоченном массиве стабильных микротрубочек ниже плазматической мембраны. Кроме того, у этих организмов присутствует парафлагеллярный стержень, который представляет собой решетчатую структуру, идущую параллельно и прикрепленную к жгутиковой аксонеме14. Точная организация цитоскелета и ядерные структурные изменения на этапах клеточного цикла включают уникальные механизмы регуляции генов, специфичные для трипаносоматид, что делает их интересными моделями для исследований клеточной биологии.
Учитывая небольшие размеры T. cruzi и других простейших паразитов, U-ExM представляет собой отличный инструмент для анализа структурных особенностей этих важных патогенов. Как упоминалось ранее, применимость этой методики к T. cruzi была впервые подтверждена доктором Алонсо7. В этом отчете подробно описан полный протокол U-ExM с акцентом на иммунолокализацию белков цитоскелета на различных стадиях жизненного цикла T. cruzi. Кроме того, мы оптимизировали использование N-гидроксисукцинимидного эфира (NHS), пан-протеомной метки, которая позволяет нам маркировать различные структуры паразитов. Кроме того, описана методика in vitro для получения трех стадий паразита.