Движущиеся животные достигают впечатляющих атлетических подвигов выносливости, скорости и ловкости в сложных условиях. Передвижение животных особенно впечатляет в отличие от машин, спроектированных человеком — стабильность и маневренность современных роботов, протезов и экзоскелетов остаются низкими по сравнению с животными. Передвижение ногами в естественной местности требует точного контроля и быстрых регулировок для изменения скорости и маневра в окружающей среде, которые действуют как неожиданные возмущения1,2,3,4. Тем не менее, понимание неустойчивой локомоции по своей сути является сложной задачей, потому что динамика зависит от сложных взаимодействий между физической средой, механикой опорно-двигательного аппарата и сенсомоторным контролем1,2. Передвижение ног требует реагирования на неожиданные возмущения с помощью быстрой мультимодальной обработки сенсорной информации и скоординированного приведения в действие конечностей и суставов1,5. В конечном счете, движение становится возможным благодаря мышцам, производящим силу благодаря внутренним механическим свойствам опорно-двигательного аппарата, а также благодаря нейронному контролю1,5,6,7. Нерешенным вопросом нейромеханики является то, как эти факторы взаимодействуют, вызывая скоординированное движение в ответ на неожиданные возмущения. Следующая техника использует внутреннюю механическую реакцию мышцы на деформацию с использованием траекторий деформации in vivo во время контролируемых экспериментов ex vivo с мышцей-«аватаром».
Техника мышечной петли предоставила важную основу для понимания внутренней механики мышц во время циклических движений8,9,10. Традиционная техника рабочей петли направляет мышцы по заранее определенным, обычно синусоидальным, траекториям деформации, используя частоты и паттерны активации, измеренные во время экспериментов in vivo2,8,9,11. Используя синусоидальные траектории длины, можно реалистично оценить работу и выходную мощность во время полета12 и swimming2 в условиях, когда животные не претерпевают быстрых изменений траекторий деформации из-за взаимодействия с окружающей средой и кинематики опорно-двигательного аппарата. Тем не менее, in vivo траектории мышечного напряжения во время передвижения ног динамически возникают из-за взаимодействия между нейронной активацией, кинематикой опорно-двигательного аппарата и нагрузками, применяемыми environment5,7,13,14. Для имитации нагрузок, траекторий деформаций и производства сил необходима более реалистичная техника рабочей петли, которая соответствует динамике мышц и сухожилий in vivo и дает представление о том, как внутренняя механика мышц и нейронный контроль взаимодействуют для создания скоординированных движений в условиях возмущений.
Здесь мы представляем новый способ эмуляции мышечных сил in vivo во время передвижения на беговой дорожке, используя мышцу "аватара" лабораторного грызуна во время контролируемых экспериментов ex vivo с траекториями деформации in vivo, которые представляют изменяющиеся во времени нагрузки in vivo. Использование измеренных in vivo траекторий деформации от целевой мышцы к мышцам лабораторного животного во время контролируемых экспериментов ex vivo позволит имитировать нагрузки, испытываемые во время локомоции. В описанных здесь экспериментах мышца ex vivo мышиного разгибателя пальца (EDL) используется в качестве "аватара" для медиальной икроножной мышцы (MG) in vivo во время ходьбы, бега рысью и галопом на беговой дорожке13. Этот подход аналогичен технике рабочей петли, за исключением того, что траектории деформации in vivo соответствующим образом масштабируются и накладываются на мышцы мыши ex vivo, прикрепленные к сервомотору. В то время как мышцы EDL мыши различаются по размеру, типу волокон и архитектуре по сравнению с МГ крысы, эти различия можно контролировать. Техника «аватара» позволяет: (1) имитировать in vivo напряжение, активацию, частоту шага и паттерны рабочей петли; (2) изменяйте эти шаблоны для наиболее точного сопоставления силовых откликов in vivo; и (3) варьировать специфические особенности деформации и/или активации в контролируемых комбинациях для проверки механистических гипотез.