Сигнальные пути позволяют клеткам реагировать на окружающую среду и координировать действия в масштабах всей ткани и организма. Сигналы, имеющие решающее значение для эмбрионального развития, включают членов суперсемейства TGF-beta, костный морфогенетический белок (BMP) и Nodal 1,2,3. Во время эмбриогенеза пути, регулируемые этими и другими сигналами, формируют план тела, контролируя экспрессию генов и дополнительные процессы, чтобы гарантировать, что различные ткани и органы развиваются и взаимодействуют должным образом. Патологии, в том числе врожденные дефекты и рак, могут возникать при нарушении передачи сигналов или реакций на передачу сигналов 4,5,6,7. Несмотря на тщательные исследования сигнализации, многое еще предстоит выяснить о том, как уровни и динамика декодируются в различных контекстах 8,9,10,11, особенно во время развития 12,13,14,15,16,17,18,19.
Чтобы понять, как декодируется сигнализация, идеальным экспериментом было бы манипулирование уровнями сигналов, временем и/или динамикой — с высокой степенью пространственного и временного контроля — и оценка результатов. Например, предложены точные пространственные сигнальные градиенты для моделирования развивающихся тканей20,21. Изменение пространственных распределений сигнального градиента помогло бы проверить эту гипотезу22. Кроме того, становится все более очевидной важность сигнальной динамики в генерировании разнообразных клеточных ответов: один и тот же сигнальный путь может инструктировать клетки дифференцироваться или пролиферировать в зависимости от частоты передачи сигналов, например, 9,23. Экспериментальные парадигмы, в которых можно легко манипулировать динамикой сигналов, будут полезны для изучения взаимосвязи между динамикой и решениями о судьбе клеток 8,12,13,14,15.
Исторически сложилось так, что для манипулирования сигналами в контексте развития использовалось множество методов, что привело к фундаментальным открытиям 1,2,3. Передача сигналов может быть заблокирована с помощью мутантов с потерей функции, экспрессии ингибиторов эктопии или препаратов-антагонистов. Методы активации сигнализации включают препараты-агонисты, рекомбинантные лиганды, эктопическую экспрессию лигандов или конститутивно активных рецепторов, а также мутанты ингибиторов путей с потерей функции. Эти методы варьируются в континууме экспериментального контроля. Например, мутанты и эктопическая экспрессия могут оказаться на стороне кувалды континуума: при таких подходах драматические, системные изменения в активности путей могут вызвать раннюю смерть и препятствовать исследованиям на более поздних стадиях, или со временем могут привести к плейотропным эффектам, которые трудно отделить друг от друга. Кроме того, часто бывает сложно независимо манипулировать одним сигнальным признаком за раз, таким как уровень или длительность. На другом конце континуума некоторые методы предлагают более точный экспериментальный контроль, такие как микрофлюидные устройства, которые подвергают образцы воздействию лекарств или рекомбинантных белков с временным, а иногда и пространственным контролем 18,24,25, или генетические методы, включая индуцируемые тепловым шоком и тканеспецифичные промоторы, которые могут предложить аналогичные преимущества16,26,27. Однако эти методы могут быть сложными в исполнении, могут быть необратимыми, могут иметь относительно медленную кинетику или плохое разрешение, а также могут быть недоступны в некоторых модельных системах.
Молекулярно-оптогенетические подходы являются мощным дополнением к этому инструментарию. Эти подходы используют белки, которые реагируют на различные длины волн света, для манипулирования биологическими процессами, включая передачу сигналов 8,12,13,14,15, и разрабатывались в течение десятилетий для использования в различных системах от клеточных культур до цельных животных 12,13,28. По сравнению с исторически сложившимися подходами, молекулярная оптогенетика часто может предложить более высокую степень пространственно-временного контроля над биологическими процессами: регулятором в оптогенетических системах является свет, а управление длиной волны, интенсивностью, продолжительностью и частотой воздействия света относительно простое. С помощью сложных систем, таких как конфокальные и двухфотонные микроскопы, возможно пространственное управление в субклеточном диапазоне 29,30,31. Инструменты для оптогенетического манипулирования сигналами были разработаны и применены в нескольких системах, в том числе описанных в Johnson et al.22, Čapek et al.32, Krishnamurthy et al.33 и Huang et al.34. Например, используя пространственный контроль, обеспечиваемый оптогенетикой, эта стратегия была недавно использована для модификации сигнального градиента у эмбрионов дрозофилы, демонстрируя, что эмбриогенез мух удивительно устойчив к изменениям этого градиента22. Обратимость и быстрая кинетика включения и выключения оптогенетических сигнальных активаторов также сделали их привлекательными инструментами для исследования расшифровки сигнальной динамики 8,12,13,14,15,34,35,36.
Ранний эмбрион данио-рерио представляет собой систему in vivo , хорошо подходящую для оптогенетических исследований, поскольку она оплодотворяется извне, прозрачна, удобна для микроскопии и генетически поддается лечению. Воздействие света легче доставлять эмбрионам, которые развиваются вне матери, свет может проникать и получать доступ к их непрозрачным тканям, живые эмбрионы рыбок данио-рерио хорошо переносят визуализацию (в дополнение к тому, что они прозрачны), а существующие генетические методы предоставляют прямые возможности для экспериментов по нокдауну и гиперэкспрессии, в дополнение к разработке полезныхтрансгенных препаратов.
Недавно были разработаны оптогенетические инструменты для активации передачи сигналов BMP38 и Nodal39 у эмбрионов рыбок данио при воздействии синего света (рис. 1). Мы называем эти инструменты bOpto-BMP и bOpto-Nodal (b — активируемый синим светом и Opto — оптогенетический). bOpto-BMP/Nodal основаны на схожих механизмах активации путей. Связывание BMP или узловых лигандов с соответствующими рецепторными серин-треонинкиназами приводит к взаимодействию рецепторных киназных доменов, которые приводят к фосфорилированию сигнальных эффекторов (Smad1/5/9 для BMP и Smad2/3 для узлов). Фосфорилированные сигнальные эффекторы затем транслоцируются в ядро и регулируют экспрессию гена-мишени3 (рис. 1A, D). Эти взаимодействия рецепторных киназ можно сделать светочувствительными, связав рецепторные киназы со светочувствительными димеризирующими белками: при воздействии света эти химерные белки должны димеризироваться, заставляя рецепторные киназные домены взаимодействовать и активировать передачу сигналов (рис. 1B, C, E, F). Важно отметить, что, в отличие от эндогенных рецепторов, bOpto-BMP/Nodal не содержат внеклеточных лиганд-связывающих доменов, обеспечивая лиганд-независимую активность (рис. 1C, F). Эта стратегия оптогенетической активации была сначала достигнута с рецепторными тирозинкиназами40,41,42, а затем применена к рецепторным серин-треонинкиназам.
bOpto-BMP/Nodal использует чувствительный к синему свету (~450 нм) гомодимеризирующий свет-кислород-напряжение-чувствительный домен (LOV) из водоросли Vaucheria fridiga белок AUREO1 (VfLOV)43,44. Эти конструкции состоят из мембранно-нацеленного мотива миристоилирования, за которым следуют домены киназы BMP или узлового рецептора, слитые с доменом LOV (рис. 1B, E). Воздействие синего света должно вызывать гомодимеризацию LOV, что приводит к взаимодействию доменов рецепторкиназы, которые приводят к соответствующему фосфорилированию Smad и активации путей (рис. 1C, F). Для bOpto-BMP было обнаружено, что комбинация конструкций с рецепторными киназными доменами I типа из Acvr1l (также известных как Alk8) и BMPR1aa (также известных как Alk3) и рецепторным киназным доменом II типа из BMPR2a оптимально активирует сигнализацию38 (Addgene #207614, #207615 и #207616). Для bOpto-Nodal используется комбинация конструкций с рецепторным киназным доменом I типа из Acvr1ba и рецепторным киназным доменом II типа из Acvr2ba39.
bOpto-BMP/Nodal были введены в ранние эмбрионы данио-рерио путем инъекции мРНК на одноклеточной стадии и использованы для изучения роли продолжительности передачи сигналов в узловой интерпретации39, для определения того, почему данио-рерио теряют способность реагировать на узел45, и для изучения того, как гены-мишени BMP реагируют на различные уровни передачи сигналов BMP38. Вполне вероятно, что эти инструменты будут по-прежнему полезны в широком спектре будущих расследований. Однако сила оптогенетических сигнальных активаторов также является их слабостью: со светочувствительными образцами следует обращаться с осторожностью, чтобы избежать непреднамеренной эктопической сигнальной активности. Воздействие комнатного света или солнечного света может активировать bOpto-BMP/Nodal.
В этом протоколе содержатся практические рекомендации по использованию кодируемых мРНК LOV-активаторов BMP и Nodal в ранних эмбрионах рыбок данио. Он начинается с подробного описания одной из стратегий создания светового короба для управления равномерным освещением и температурой (Рисунок 2, Дополнительный файл 1, Дополнительный файл 2, Дополнительный файл 3, Дополнительный файл 4, Дополнительный файл 5, Дополнительный файл 6, Дополнительный файл 7, Дополнительный файл 8). Затем описываются два ключевых контрольных эксперимента, которые определяют, ведет ли оптогенетический сигнальный активатор себя так, как ожидалось, т.е. активирует активность проводящих путей только при воздействии света (рис. 3). Первый контрольный анализ включает в себя изучение фенотипов через один день после оплодотворения у эмбрионов, подвергшихся воздействию света, и эмбрионов, не подвергшихся воздействию света (рис. 3А). Эмбрионы, подвергшиеся воздействию света с помощью мРНК, но не необлученные эмбрионы, должны фенокопировать BMP или узловую гиперэкспрессию (рис. 4A, B; Фенотипы BMP, в частности, четко различимы в этой точкевремени 46). Этот анализ обеспечивает быстрое считывание активности. Во втором контрольном анализе, чтобы определить, вызваны ли фенотипы конкретно избытком BMP или узловой сигнализации, и непосредственно наблюдать за изменением уровней сигнализации, используется иммунофлуоресцентное окрашивание для обнаружения фосфорилированных сигнальных эффекторов (pSmad1/5/9 или pSmad2/3, соответственно) после 20-минутного воздействия света на поздней стадии бластулы / ранней гаструляции, когда сигнальная активность была хорошо описана12. 16,17,47,48,49,50 (рисунок 3Б и рисунок 4В). (Обратите внимание, что, несмотря на то, что пространственно локализованная активация была продемонстрирована как для bOpto-BMP38, так и для bOpto-Nodal39, этот протокол описывает только однородное воздействие света и стратегии активации сигналов.) Рекомендуется проводить эти контрольные эксперименты до применения bOpto-BMP/Nodal к конкретным исследовательским вопросам, чтобы определить идеальные локальные условия эксперимента.