Непитательное сосание (ННС) является одним из первых видов поведения, которое младенец может выполнять ртом вскоре после рождения, и, следовательно, может дать значимое представлениео развитии мозга. NNS относится к сосательным движениям без потребления питательных веществ (например, сосание соски) и характеризуется серией ритмичных выражений и всасывающих движений челюсти и языка с перерывами на дыхание. Было отмечено, что общие параметры NNS включают средний всплеск NNS (серию циклов всасывания) из 6-12 циклов всасывания с частотой внутрипакетного всасывания два всасыванияв секунду 2; однако признаки ННС варьируются среди клинических популяций 3,4 и динамически изменяются в течение первого года жизни5. Эти изменения объясняются ростом полости рта и связанной с ней анатомией, созреванием навыков кормления и развитием нервной системы, а также опытом. Нейронные основы NNS в основном включают в себя центральный генератор паттернов всасывания в центральной серой части ствола мозга, включающий сложную сеть интернейронов и ядра двигательных нейроновлицевого и тройничного нервов 6. Координированный ННС также полагается на неповрежденные нейронные пути между областями коры и ствола мозга, чтобы модулировать свою производительность к сенсорным стимулам 7,8, что делает ННС жизнеспособным индикатором ранней нервной функции и развития.
Показатели ННС связаны с успехом кормления недоношенных детей 9,10, а результаты сосания и кормления были связаны с последующим моторным, коммуникативным и когнитивным развитием 11,12,13. В ретроспективном исследовании, в котором были охарактеризованы 23 ребенка дошкольного возраста с нарушениями речи и моторики, 87% имели в анамнезе проблемы с кормлением в раннем возрасте, которые включали трудности с сосанием11. Эффективность сосания питательных веществ сразу после рождения и сообщения опекунов о трудностях с кормлением были в значительной степени связаны с несколькими областями развития нервной системы у детей в возрасте 18 месяцев в возрасте12,14 лет. Интересно, что чувствительность и специфичность эффективности кормления были выше, чем ультразвуковая оценка мозгапо показателям исхода развития нервной системы. В другом исследовании показатели сосания / оральной моторики, оцененные по неонатальной шкале орально-моторной оценки15 в раннем младенчестве, были связаны с двигательными навыками, языком и показателями интеллекта в возрасте 2 и 5 лет в когорте детей, рожденных преждевременно13,16.
Учитывая, что сосание и кормление могут быть чувствительными индикаторами результатов развития нервной системы в детстве, существует острая необходимость в доступной, точной и количественной оценке ННС, чтобы помочь выявить детей с риском задержки и расстройства развития для обеспечения раннего вмешательства. Эта потребность привела к разработке и исследовательскому использованию устройства NNS Лаборатории речи и нейроразвития (SNL). Это портативное устройство включает в себя пустышку, прикрепленную к концу удобной ручки, подключенную к специальному датчику давления, разработанному собственными силами, и подключенную к центру сбора данных (ЦАП). ЦАП подключается к ноутбуку, и данные записываются с помощью программного обеспечения для сбора и анализа данных. Датчик давления измеряет изменения давления внутри пустышки и преобразует их в сигнал напряжения. ЦАП содержит преобразователи, которые преобразуют аналоговый сигнал напряжения в цифровые значения в смГн2О, которые визуализируются и записываются с помощью программного обеспечения для сбора и анализа данных. Показатели исхода NNS, которые могут быть проанализированы по форме сигнала всасывания, включают длительность NNS (как долго длится всасывающий пакет, измеряемый в с), амплитуду (измеряется как пиковая высота, вычитаемая из пика-впадины в смH2O), циклы/всплеск (количество циклов всасывания в пакете), частоту (внутрипакетную частоту, измеряемую в Гц), циклы (количество циклов всасывания, происходящих в минуту), и всплески (количество всасывающих пакетов, происходящих за минуту).