Терапия химерными антигенными рецепторами Т-клеток (CAR-T) представляет собой значительный прорыв в лечении рака. С тех пор как в 2017 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) одобрило первую CAR-T-терапию для лечения прогрессирующей/резистентной лимфомы и острого лимфобластного лейкоза, 1,2,3, 10 CAR-T-терапий, нацеленных на CD19 или антиген созревания B-клеток (BCMA), получили одобрение во всем мире4. Однако, несмотря на обширные исследования, воспроизведение замечательной эффективности CAR-T-терапии в лечении гематологических злокачественных новообразований остается сложной задачей для ее применения к солидным опухолям 5,6,7,8.
Иммуносупрессивное микроокружение опухоли (ТМЭ) является основным фактором низкой эффективности CAR-T в условиях солидных опухолей. TME препятствует активности и выживанию CAR-T-клеток из-за недостатка питательных веществ, гипоксии, кислого pH и накопления метаболических отходов 9,10,11,12. Дальнейшая враждебность возникает при инфильтрации иммуносупрессивных клеток, таких как регуляторные Т-клетки (Tregs), миелоидные супрессорные клетки (MDSC) и опухолеассоциированные макрофаги (TAM), которые, наряду с опухолевыми клетками, секретируют иммуносупрессивные цитокины, вызывающие дополнительное ингибирование CAR-T-клеток при попадании в опухоль13,14.
Помимо неудовлетворительной терапевтической эффективности, вопросы безопасности являются еще одной ахиллесовой пятой CAR-T-клеток при работе с солидными опухолями15,16. Опасения по поводу безопасности возникают из-за того, что ни один из выявленных до сих пор опухолеспецифических антигенов (TSA) строго не ограничен опухолевыми клетками. Другими словами, опухолеассоциированные антигены (TAA), выбранные в качестве мишени для CAR, хотя и демонстрируют более высокую экспрессию в опухолевых клетках, часто также экспрессируются нормальнымитканями17. Таким образом, мишенные, внеопухолевые эффекты могут возникать в результате неожиданной активации CAR-T-клеток при эффективном распознавании CAR нормальных тканей, что приводит к синдрому высвобождения цитокинов (CRS), синдрому CAR-T-связанной энцефалопатии (CRES)18 и другим неблагоприятнымисходам.
Для предотвращения таких эффектов было изучено множество стратегий, в том числе снижение аффинности CAR, чтобы позволить CAR-T-клеткам отличать опухолевые клетки от нормальных клеток на основе уровней экспрессии целевой TAA; оснащение CAR-T-клеток выключателем, таким как ген самоубийства или маркер элиминации, чтобы способствовать их элиминации при неожиданной активации; разделение CD3ζ и костимулирующих сигналов на две CAR-группы, одновременное участие которых, следовательно, необходимо для эффективной активации CAR-T-клеток; использование схемы на основе синтетического Notch (synNotch), которая ограничивает активность CAR-T-клеток клетками-мишенями, совместно экспрессирующими два различных TAA; и инженерия CAR-T-клеток для достижения чувствительности TME путем реализации механизма настройки экспрессии CAR в соответствии с изменяющимися сигналами окружающей среды 20,21,22,23,24,25,26.
Ключевым фактором при выборе чувствительности ТМЭ, описанном выше, является низкий уровень кислорода в ТМЭ из-за быстрой пролиферации опухолевых клеток. Приспособление опухолевых клеток к гипоксии зависит от активации индуцируемого гипоксией фактора-1 (HIF-1), гетеродимерного транскрипционного фактора, состоящего из индуцируемой субъединицы HIF-1α и конститутивно экспрессируемой субъединицы HIF-1β27. В нормоксических условиях белок HIF-1α подвергается убиквитинации и быстрой протеасомной деградации в зависимости от его кислородзависимого домена деградации (ODD)28. Когда поступление кислорода в клетки становится ограниченным, HIF-1 стабилизируется и активирует транскрипцию своих нижестоящих генов-мишеней путем связывания с элементами, реагирующими на гипоксию (HREs)29. Учитывая природу ОВР и HRE как чувствительных к кислороду элементов, они были исследованы для реализации условной экспрессии CAR в гипоксической TME30. В данной работе мы представляем протокол, посвященный методам фенотипической и функциональной характеристики чувствительных к гипоксии CAR-T-клеток, которому предшествует краткое описание конструкции CAR и процедур подготовки этих клеток. Этот протокол призван предоставить полезное руководство по использованию чувствительного к гипоксии CAR для получения CAR-T-клеток с ограниченной внеопухолевой токсичностью.