Бразилия имеет самое большое коммерческое стадо крупного рогатого скота в мире, насчитывающее около 220 миллионов животных и занимающее второе место по производству мяса, производя более 9 миллионов метрических тонн эквивалента туши вгод1. Сектор производства мясного скота вносит значительный вклад в национальную сельскохозяйственную систему, а общий годовой объем продаж превышает 55 миллиардов реалов. С 2004 года Бразилия является ключевым игроком в мировой торговле мясом, экспортируя его в более чем 180 стран, что составляет ~50% мировой торговли мясом.
Нежность мяса выделяется как важнейший атрибут качества, влияющий на удовлетворенность потребителей и потребление мяса3. Используя биохимические и объективные методы измерения нежности мяса, исследователи стремятся получить ценную информацию о таких факторах, как генетика животных, методы обработки и условия хранения, что в конечном итоге повышает качество и консистенцию мясных продуктов для потребителей. Такая информация полезна, потому что нежность мяса приобрела все большее значение при принятии потребителями решений во время покупок. Кроме того, оценка нежности мяса предоставляет ценную информацию для контроля качества в мясоперерабатывающей промышленности. Постоянно отслеживая нежность, производители могут гарантировать, что мясная продукция соответствует желаемым стандартам и спецификациям. В этом контексте бразильские производители мясного скота постепенно внедряют интенсивные системы откормочных площадок с кроссбредными животными для увеличения оборачиваемости капитала. На эту систему приходится около 10% ежегодно производимых в Бразилии 4,5 тонн туш.
Растущий спрос на улучшенное качество мяса со стороны потребителей побудил производителей мясного скота скрещиваться с европейскими породами, в первую очередь с абердин-ангусской породой6. Эта стратегия направлена на получение гибридов F1 ангус-неллор, известных превосходной производительностью, желательными характеристиками туши и улучшенным качеством мяса по сравнению с чистыми животными зебу 7,8. В тропических регионах Бразилии распространена практика использования некастрированных животных (быков) высокой зрелости на откормочных фермах, что может поставить под угрозу качество мяса, такие как цвет, мраморность и нежность. Примечательно, что исследование показало, что 95% животных, откормленных на бразильских откормочных площадках, являются самцами, 73% из которых являются неллорами, за ними следуют 22% гибридных животных и 5% другихгенотипов.
Понимание биохимических механизмов, лежащих в основе нежности мяса, имеет решающее значение для улучшения качества мяса. Одним из ключевых аспектов является посмертный протеолиз, который влияет на структурную целостность мышечных волокон11. Индекс фрагментации миофибрилл (MFI) является широко используемым биохимическим анализом, который количественно оценивает степень деградации миофибриллы, позволяя получить представление о нежности мяса12. Метод MFI предполагает измерение фрагментации миофибриллярных белков, которая напрямую коррелирует с нежностью мяса. Этот анализ дополняет традиционную оценку качества мяса и обеспечивает более глубокое понимание биохимических процессов, которые способствуют изменению нежности мяса.
В этом контексте в настоящем исследовании изучалась скелетная мускулатура Bos indicus по сравнению с помесью быков (Bos taurus × Bos indicus), откормленных на откормочной площадке, с целью объяснения различий в качественных характеристиках мяса.