Микрососудистые эндотелиальные клетки, выстилающие капилляры головного мозга, являются основными компонентами для формирования гематоэнцефалического барьера (ГЭБ)1, который играет решающую роль в регулировании того, что входит в мозговой кровоток или выходит из него с периферией. Основные питательные вещества, необходимые для нервной ткани, могут поступать в ГЭБ, в то время как некоторые незаменимые аминокислоты, такие как глутамат, выводятся из мозга, так как высокие концентрации могут вызвать необратимое нейровозбуждающее повреждение мозговой ткани. В нормальных физиологических условиях ГЭБ ограничивает количество белков плазмы, таких как альбумин 3,4 и протромбин, от поступления в мозг, поскольку они могут оказывать вредное воздействие 5,6,7. Наконец, ГЭБ защищает мозг от нейротоксинов, циркулирующих на периферии, таких как ксенобиотики из пищиили окружающей среды. В целом, повреждение тканей мозга необратимо, и старение, которое коррелирует с низким уровнем нейрогенеза8, подчеркивает важность ГЭБ в защите и предотвращении любых факторов, ускоряющих нейродегенеративный процесс.
При долихоэктазии (или расширении крупных кровеносных сосудов) наблюдается снижение эластичности сосудов, что приводит к морфологическим изменениям сосудов, что делает их дисфункциональными9 и приводит к снижению кровотока в мозге. Это снижение кровотока впоследствии уменьшает поступление кислорода и глюкозы, что в конечном итоге приводит к повреждению ГЭБ через активацию реактивных астроцитов10. При повреждении внутренней эластиновой пластинки сосудов в результате долихоэктазии11 необходима повторная стимуляция фактора роста эндотелия сосудов (VEGF) для ангиогенеза. Это может привести к образованию негерметичных сосудов и в конечном итоге привести к патологическому ангиогенезу, характеризующемуся развитием дефектных сосудов12. Во время патологического ангиогенеза, когда кровеносные сосуды становятся дефектными, появляется компенсаторный механизм для восстановления целостности сосудов путем повышения регуляции белков плотных соединений. Тем не менее, этот процесс может непреднамеренно нарушить ГЭБ, когда структурная целостность кровеносного сосудатеряется. Это может произойти за счет дальнейшего нарушения ГЭБ и стимулирования производства амилоидной бляшки14. Кроме того, утечка с периферии может вызвать нейровоспаление15, которое приводит к дегенерации нейронов и последующей потере памяти.
Структурно защита, которую обеспечивает ГЭБ, заключается в герметичных соединениях, которые предотвращают попадание ксенобиотиков в кровь в мозг. Когда определенные вещества попадают в мозг, ГЭБ в основном делает это с помощью двух основных процессов: пассивной диффузии или специфических каналов (таких как ионные каналы и транспортеры). Исследования показали, что при болезни Альцгеймера дисфункциональная сосудистая система играет значительную роль в прогрессировании состояния12,13. Образование бляшек бета-амилоида (Aβ) и нейродегенерация могут быть результатом распада ГЭБ12,13 и нарушений мозгового кровотока16. Снижение мозгового кровотока может наблюдаться у пожилых людей с диагнозом сосудистая деменция и БА17,18. Повреждение гематоэнцефалического барьера (ГЭБ) наряду с нарушением мозгового кровотока (КБК) может способствовать увеличению выработки концентрации Aβ в мозге, что сопровождается инфильтрацией чужеродных материалов из периферического кровообращения19.
Для изучения патогенеза неврологических заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера и сосудистая деменция (ВАД), разрабатываются модели для репликации заболевания. Модели in vitro широко используются, но им не хватает биологической среды для обширного моделирования заболеваний, таких как популяция смешанных клеток, что обуславливает важность моделей in vivo. Мыши широко используются из-за их простоты генетических манипуляций для создания человекоподобных свойств (например, патологии) при заболеваниях. С учетом прогресса, который был достигнут до сих пор, все еще существует потребность в улучшенных моделях для имитации фенотипов заболеваний, таких как расширение крупных сосудов и их роль в развитии болезни Альцгеймера. С этой целью мы увидели возможность и модифицировали методику, которая включала инъекцию эластазы в Cisterna magna мышей 20,21. Эластаза представляет собой фермент, который, как было показано, расщепляет эластин в соединительной ткани22 и в окружающих плотных соединениях23. В качестве точки инъекции была выбрана Цистерна Магна из-за того, что она расположена прямо над кругом Виллиса, самым большим кровеносным сосудом в мозге. Вводя эластазу в Cisterna magna, мы можем поставить под угрозу ГЭБ и кровеносные сосуды, разрушая плотные соединения и вызывая расширение кровеносных сосудов (круг Виллиса)24,25. Сочетание этого метода с использованием мышиной модели патологии БА для лучшего понимания патогенеза сосудистого компонента БА может дать ценную информацию о сложных взаимодействиях и влияниях между этими двумя различными патологиями.
Предыдущие исследования продемонстрировали случаи, когда у пациентов проявляются как патологические признаки болезни Альцгеймера, так и ВАД, состояние, обычно называемое смешанной деменцией26,27. Таким образом, понимание взаимосвязанных механизмов между обоими состояниями может предложить более полное представление о прогрессировании и проявлении этих нейродегенеративных расстройств, улучшает наше понимание основных механизмов и потенциальных терапевтических стратегий. С этой целью мы демонстрируем применение эластазы в мышиной модели с патологией болезни Альцгеймера (AppNL-F) для выявления сосудистых изменений.