В то время как легочные заболевания остаются основными причинами глобальной заболеваемости исмертности1, в последнее десятилетие наблюдалось значительное улучшение результатов лечения пациентов. Эти улучшения отчасти обусловлены двумя факторами. Во-первых, клинические испытания III фазы теперь отдают приоритет изменениям в функции легких в качестве конечных точек, а не смертности, что ускоряет испытания лекарств 2,3,4,5. Во-вторых, достижения в области усовершенствованных животных моделей позволили получить представление о механизмах заболевания и помогли разработать терапию 6,7. Мышиные модели часто выбирают для трансляционных исследований, потому что они предлагают физиологические параллели с людьми, доступность и быстрое развитие заболеваний. Генная инженерия расширила диапазон и качество доступных моделей, и в настоящее время Международный ресурс по изучению линий мышей насчитывает более 32 000 линий мышей8 по сравнению с 4 218 линиями крыс (База данных генома крыс9). Эти модели открыли новые возможности для изучения механических движущих сил и терапевтических реакций при ряде заболеваний легких, включая хроническую обструктивную болезнь легких (ХОБЛ)10, муковисцидоз (МВ)11, легочный фиброз12,13, легочную гипертензию 14,15 и астму16.
К сожалению, исследования легких на мышах ограничены доступными методами количественной оценки бремени болезней. Исследования часто основываются на терминальных процедурах, которые 1) предоставляют информацию обо всем легком (биохимические анализы) или локализованную информацию (гистология) и 2) требуют поперечного дизайна и больших размеров выборки. Таким образом, они не отражают ни пространственную, ни временную динамику заболеваний. В отличие от этого, неинвазивная трехмерная визуализация может оценить структуру, молекулярные процессы и функции в легких с течением времени.
Структура легких (например, аномалии дыхательных путей и интерстициальный фиброз) может быть визуализирована с помощью ультракороткой эховременной МРТ (UTE) и микрокомпьютерной томографии (μCT) с высоким разрешением. Функциональная и механистическая информация (например, вентиляция, перфузия, метаболизм опухоли и воспалительные процессы) может быть получена с помощью экзогенных контрастных веществ (например, ксеноновая КТ и кислородно-усиленная UTE) и подходов ионизирующей ядерной медицины (например, позитронно-эмиссионная томография [ПЭТ] и однофотонная эмиссионная компьютерная томография [ОФЭКТ]). Тем не менее, функциональная визуализация является сложной задачей из-за умеренного контраста с шумом (особенно для UTE, усиленной кислородом при высокой напряженности магнитного поля, используемой для доклинической МРТ, гдеT1 удлиняется), доступной без использования ионизирующих методов с более высокими, чем обычно, уровнями излучения. В то время как визуализация с помощью этих методов хорошо переносится на животных моделях с использованием обычных доз, кумулятивное облучение может исказить результаты исследований по иммунологии, воспалению и раку легких17. Тем не менее, гиперполяризованная (HP) ксенон-129 (129Xe) магнитно-резонансная томография (МРТ) обеспечивает минимально инвазивную, необлученную и высокочувствительную структурную и функциональную информацию. Несмотря на то, что этот метод использовался в доклинических исследованиях для характеристики состояний, включая эмфизему18,19, фиброз20, рак легких21, ХОБЛ22 и радиационно-индуцированное повреждение легких23 в один или несколько моментов времени, он остается недостаточно используемым в доклинических условиях.
Для проведения рутинной доклинической МРТ 129Xe требуется несколько предварительных условий, включая институциональную нормативную поддержку, устройство гиперполяризации, радиочастотную (РЧ) катушку с конфигурацией 129Xe и многоядерный сканер. Несмотря на то, что продвинутые приложения 24,25,26,27,28,29,30,31,32,33 требуют программирования импульсов для конкретного поставщика, которое выходит за рамки этого протокола, базовые приложения могут быть реализованы с помощью скромных модификаций программного обеспечения. Поэтому мы уделяем особое внимание контролю качества, обработке намагниченности, сбору данных и процедурам обращения с животными, включая искусственную вентиляцию легких, которые являются уникальными для доклинической МРТ 129Xe (Рисунок 1).
На сегодняшний день при визуализации мелких животных 129Xe используются три безопасных для МРТ подхода к доставке газа, каждый из которых имеет свои преимущества и недостатки: свободное дыхание, поршневой привод и перепад давления. Свободное дыхание позволяет осуществлять спонтанный вдох без риска травмы в результате интубации или трахеостомии, но потребляет значительно больше газа HP и может привести к появлению артефактов движения 34,35. Коммерческие устройства с поршневым приводом являются самокалибрующимися и простыми в использовании «из коробки», но могут быть непомерно дорогими. Используемый здесь подход, основанный на перепаде давления, хорошо описан в литературе, является модульным, настраиваемым и управляется открытым исходным кодом 37,38,39,40. Кроме того, он экономически эффективен, обычно составляет менее 10 тысяч долларов и занимает несколько недель специального времени на сборку. Аппарат ИВЛ с перепадом давления подает 129Xe из дозированного мешка в герметичном контейнере, контролируя давление в дыхательных путях интубированной мыши.

Рисунок 1: Обзор протокола сбора данных магнитно-резонансной томографии (МРТ) ксенона-129 (129Xe) у мышей. (A) Шаги для первоначальной настройки. (Примечание: программирование сканера уникально для каждого поставщика и не описано в этом протоколе). (B) Шаги по ежедневному сбору данных о контроле качества (QA) и животных. (C) Шаги для успешного завершения эксперимента и анализа данных. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.
В этой статье мы собираем и анализируем три распространенных класса данных МРТ 129Xe: вентиляция, диффузионно-взвешенная визуализация (размер альвеолярного воздушного пространства) и газообмен. На изображениях вентиляции показано распределение вдыхаемого газа 129Xe. Области легких с пониженным потоком воздуха выглядят темными на изображениях газа HP, а патология количественно оценивается по объему дефектной вентиляции. У людей процент дефектов вентиляции (VDP) показал сильную повторяемость41,42 и высокую чувствительность к обструкции легких при таких заболеваниях, как ХОБЛ 43,44,45 и астма46,47.
Ограниченная диффузия атомов 129Xe в воздушном пространстве может быть измерена с помощью коэффициента кажущейся диффузии (ADC) и служит суррогатом размера воздушного пространства. АЦП рассчитывается путем получения базового изображения (b0) без диффузионного взвешивания и одного или нескольких изображений, полученных в присутствии биполярного градиентно-индуцированного диффузионного взвешивания (bN). Повышенный ADC отражает увеличение размера воздушного пространства из-за старения или эмфизематозного ремоделирования18,48. Кроме того, использование нескольких изображений b-значений (≥4) позволяет рассчитать более подробную морфометрическую информацию (например, среднее линейное пересечение)49,50.
Газообмен можно охарактеризовать благодаря 1) растворимости 129Xe в ткани капиллярной мембраны, плазме и эритроцитах (эритроцитах) и 2) химическому сдвигу >200 ppm вниз по полю 129Xe при растворении в этих компартментах. Как спектроскопические, так и визуализирующие данные дают представление о сердечно-легочных заболеваниях (например, легочной гипертензии и левосердечной недостаточности 51,52,53). В то время как многие виды (люди, собаки и крысы) демонстрируют уникальные спектральные пики, исходящие из каждого отсека, мышам не хватает уникального сигнала эритроцитов из-за различий во взаимодействиях гемоглобина и ксенона. Вместо этого все растворенные компоненты объединяются в один сигнал у мышей54. Тем не менее, можно наблюдать отчетливый резонанс эритроцитов у трансгенных мышей, экспрессирующих человеческий гемоглобин, таких как те, которые использовались в моделях серповидноклеточной анемии54. В целом, спектроскопия и визуализация растворенного 129Xe позволяют получить уникальное представление о патофизиологии сердечно-легочной системы у мышей 55,56.
Прежде чем использовать этот протокол, необходимо ознакомиться с исходной информацией о МРТ-сканере, искусственной вентиляции легких и методах работы с мышами, необходимых для исследований на мышах. Прежде чем начать исследования на животных, все процедуры должны быть одобрены местным Комитетом по уходу за животными и их использованию (IACUC)57. Поскольку общий магнитный момент, доступный в легком мыши, по своей природе мал (т.е. дыхательный объем ~ 250 мкл), размер вокселя должен быть в 1000 раз меньше, чем у человека, чтобы достичь анатомически эквивалентного разрешения. Частота дыхания мышей также чрезвычайно высока (>100 вдохов в минуту). Таким образом, процедуры одиночной задержки дыхания, обычно используемые для визуализации человека, невозможны. Вместо этого в каждом вдохе может быть приложено только несколько радиочастотных возбуждений, поэтому изображения 129Xe должны быть закодированы на десятки и сотни вдохов. Импульсное программирование может потребоваться для обеспечения внешнего запуска регистрации и правильного зацикливания срезов, фазового кодирования и/или диффузионно-взвешенных изображений при балансировке отношения сигнал/шум (SNR), разрешения и продолжительности сканирования. В этом случае аппарат ИВЛ выдает импульс транзисторно-транзисторной логики (TTL) один раз за вдох для запуска сбора данных (Рисунок 2).

Рисунок 2: Репрезентативная механическая вентиляция и время сбора данных. (A) Управляемая пользователем вентиляция может инициировать сбор данных в конце вдоха, во время задержки дыхания или в конце выдоха. (B) Для этой последовательности 3D радиальной вентиляции пользователь определяет общее количество полученных проекций и количество проекций на один вдох. (C) Для срез-селективного, взвешенного по диффузии 2D-изображения пользователь определяет порядок срезов, изображений с b-значением и фазового кодирования. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.
Для обеспечения надежной вентиляции и доставки 129Xe требуются надежные процедуры седации и интубации. Для каждого исследования необходимо учитывать побочные эффекты каждого анестетика, включая изменения минутной вентиляции, частоты сердечных сокращений (ЧСС) и артериального давления 58,59,60,61,62,63,64,65,66. В то время как для доклинической газовой МРТ с газом HP использовались различные седативные средства, мы используем смесь кетамина, ксилазина и ацепромазина из-за ее доступности, экономичности, надежности и продолжительности67,68. После введения седативных препаратов животные должны быть интубированы для эффективной искусственной вентиляции легких. Интубация мышей затруднена из-за небольшого размера их анатомии, и поэтому важно тщательно тренироваться в этой технике. Мы призываем исследователей ознакомиться с опубликованными видеопротоколами 69,70. Поскольку большинство коммерческих интубационных канюль изготовлены из нержавеющей стали, мы внедряем технологию создания не содержащих металлов (т.е. совместимых с МРТ и HP-газом) клиновидных канюль, которые могут быть настроены в соответствии с диаметром дыхательных путей для создания герметичного уплотнения со стенкой трахеи мыши.
Поскольку изображения 129Xe собираются в течение многих вдохов, настройки аппарата ИВЛ имеют решающее значение. Стратегии защитной вентиляции должны быть тщательно продуманы для предотвращения повреждения легких 71,72,73,74. В частности, использование малого дыхательного объема (TV), умеренного положительного давления в конце выдоха (PEEP) и альвеолярных маневров рекрутирования (RMs) снижает риск повреждения легких, вызванного искусственной вентиляцией, у пациентов и животных моделей 75,76,77,78,79,80,81. Здесь мы рекомендуем простую технику, совместимую с механической вентиляцией с перепадом давления 129Xe, которая является защитной и обеспечивает достаточное отношение сигнал/шум 129Xe. В частности, мы применяем PEEP, добавляя коммерческий клапан PEEP к линии выдоха аппарата ИВЛ. Для выполнения РМ линия выдоха должна быть замкнута таким образом, чтобы животное получало несколько вдохов без выдоха до тех пор, пока не будет достигнуто целевое давление и продолжительность.
На протяжении всего исследования мы приводим общие настройки вентиляции, но рекомендуется ознакомиться с литературой для решения конкретных целей исследования 82,83. Помимо контроля пикового давления на вдохе во время искусственной вентиляции легких, важно следить за температурой животного, что можно сделать с помощью стандартных методов контроля температуры мышей. Хотя мониторинг частоты сердечных сокращений с помощью электрокардиограммы (ЭКГ) не требуется для визуализации, он может быть полезен; ЭКГ может показать, просыпается ли животное от седативного эффекта, передозировки или стресса, что позволяет исследователю вмешаться.
Описываемый нами протокол предназначен для сбора данных радиальной вентиляции 129Xe3D 61, диффузионно-взвешенных данных76 2D GRE и данных газообмена динамической импульсной спектроскопии. Этот протокол направлен на преодоление разрыва между доклиническими исследованиями на моделях мелких животных и потенциалом МРТ 129Xe для улучшения нашего понимания легочных заболеваний.