Каждый день в костном мозге вырабатывается около 280 миллиардов эритроцитов (эритроцитов), обеспечивающих транспортировку кислорода повсему организму. Эритропоэз — это тонко настроенный процесс дифференцировки, при котором из гемопоэтических стволовых клеток образуются зрелые, функциональные эритроциты. На этот процесс могут влиять многие заболевания, как приобретенные, так и врожденные, в том числе миелодиспластический синдром, апластическая анемия, талассемия и врожденная дизэритропоэтическая анемия2.
Клиническим проявлением нарушенного эритропоэза является анемия, которая является основной причиной заболеваемости во всем мире. Симптомы анемии варьируются от усталости, одышки и головокружения до опасных для жизни состояний, таких как сердечная недостаточность и остановка сердца3. Поскольку анемия поражает 1,8 миллиардачеловек во всем мире4, моделирование эритропоэза ex vivo для изучения этих состояний и лежащих в их основе механизмов остается глобальным приоритетом. Описанный здесь метод направлен на создание простой и надежной модели для изучения дифференцировки эритроидов как здоровых, так и больных. Эта модель позволяет анализировать роли конкретных генов в этом процессе и позволяет тестировать соединения, которые могут принести пользу пациентам с анемией. Исторически сложилось так, что моделирование неэффективного эритропоэза было сопряжено со многими проблемами, включая нехватку стволовых клеток в некоторых больных костном мозге и трудности с имитацией ниши костного мозга.
В предыдущих исследованиях использовались аналогичные или более сложные протоколы; например, Bondu et al. использовали коктейль цитокинов, включающий эритропоэтин (EPO), фактор стволовых клеток (SCF) и интерлейкин-6 (IL6) в течение 4 дней перед удалением IL6 из коктейля дифференцировки эритроидов, в отличие от Yip et al. только добавляли EPO в свой коктейль цитокинов после 7 дней жидкой культуры. Elvarsdóttir et al. разработали трехмерную (3D) культуральную модель для CD34+ клеток, чтобы способствовать наибольшему расширению и созреванию эритроидных клеток, включая генерацию эритробластических островов и энуклеированных эритроцитов, которые важны для изучения таких явлений, как кольцевые сидеропласты 5,6,7,8. В этом протоколе при расширении клеток используются только три цитокина (т.е. SCF, тромбопоэтин [TPO] и FMS-подобная тирозинкиназа 3 [FLT3]) и три цитокина, поддерживаемые на протяжении всего процесса дифференцировки (т.е. EPO, IGF1 и SCF). Одним из ключевых критериев, общих для этих различных исследований, является использование CD34+ клеток. Хотя происхождение этих клеток различно, они последовательно используются в этих различных протоколах. Источники могут варьироваться от неинвазивного сбора UCB до более инвазивных процедур для получения образцов костного мозга взрослого человека, которые могут быть собраны либо у мобилизованных пациентов с гранулоцитарным колониестимулирующим фактором (G-CSF), либо с помощью пункций костного мозга. Как правило, модели жидких культур переносятся в течение 14 дней, в то время как 3D-модели могут поддерживать клетки в течение более длительных периодов времени. Эти протоколы необходимы для моделирования генетических заболеваний и нарушений эритропоэза. Генетические подходы, такие как нокдауны короткой шпильки РНК (шРНК), могут быть использованы для подавления интересующих генов и изучения их роли в эритропоэзе. Влияние сайленсинга генов можно затем отслеживать на различных стадиях дифференцировки, предоставляя ex vivo человеческую модель производства эритроцитов для изучения анемии как в здоровье, так и при болезни. Этот протокол включает в себя трансдукцию CD34+ клеток пуповинной крови с помощью шРНК, которая конститутивно экспрессирует репортерный ген, такой как усиленный зеленый флуоресцентный белок (EGFP), что позволяет сортировать образцы с помощью флуоресцентно-активируемой сортировки клеток (FACS). Затем клетки инкубируют в дифференцировочных средах в течение 2 недель и контролируют с помощью анализа проточной цитометрии и иммунохимического окрашивания.