Растущее количество фактических данных свидетельствует о сокращении популяции диких пчел и других опылителей и сопутствующих изменениях в сообществе опылителей 1,2,3,4. Продолжающиеся потери угрожают самой службе опыления насекомыми, жизненно важной для поддержания биоразнообразия, функционирования экосистем и сельскохозяйственного производства5. Более того, для многих диких пчел, особенно редких видов, существуют значительные пробелы в знаниях, которые могут препятствовать принятию надлежащих мер по управлению и сохранению 6,7.
Чтобы помочь восполнить эти недостатки данных, исследователи разработали различные методы для изучения насекомых-опылителей, связанного с ними использования среды обитания и их цветочных предпочтений. В то время как обычно используются ловушки-чаши, ловушки с синим флюгером, ловушки для недугов, ловушки для возникновения ситуации и прямой сбор с помощью ручной сетки, многие из этих методов имеют существенные недостатки 8,9,10,11. Широко используемые методы идентификации опылителя могут привести к гибели организма, независимо от того, должен ли образец быть идентифицирован в лабораторных условиях (например, с помощью микроскопа). Смертность может быть оправданной и необходимой для многих исследований насекомых. Тем не менее, при работе с находящимися под угрозой исчезновения, редкими или малоизученными насекомыми, статус популяции которых ограничен или неясен, исследователи должны снизить смертность организмов, травмы или стресс, чтобы снизить вероятность негативного воздействия на популяции этих насекомых. Поэтому при работе с видами, находящимися под угрозой исчезновения, или видами, которые могут быть легко идентифицированы по их ключевым отличительным признакам, следует по возможности использовать менее разрушительные подходы к отбору проб.
Нелетальные методы, которые были предложены для сбора генетического материала у пчел, включают сбор фекалий, эксувий12 и кончиков крыльев13. Тем не менее, использование этих методов на пчелах, собранных в поле, может быть несостоятельным из-за необходимого времени и/или потенциального воздействия на крылья, что негативно влияет на полет и другое поведение. Было показано, что частичное удаление усиков не ставит под угрозу выживаемость отобранных пчел эуглоссина14. Аналогичным образом, отбор проб терминальной части предплюсны средней части ноги не привел к значительному снижению выживаемости рабочих Bombus terrestris 15. Дополнительный нелетальный метод отбора проб включает в себя сбор остатков белка путем временного погружения пчел в буферный раствор и последующего выпуска их16. Анализ выживаемости показал, что не было существенных различий между промытыми и непромытыми пчелами. У каждого метода есть ограничения, которые следует учитывать при решении конкретных исследовательских вопросов и общих целей проекта.
Точная таксономическая идентификация организмов имеет решающее значение для эффективных исследований. Однако для многих таксонов насекомых-опылителей это чрезвычайно зависит от интересующего вида, а также от уровня знаний и опыта исследователя или наблюдателя. Несмотря на то, что многие виды пчел могут быть идентифицированы в полевых условиях, наличие доказательств, подтверждающих это наблюдение, может иметь решающее значение. В то время как большинство исследований опылителей обычно собирают и сохраняют особей в качестве доказательств, использование фотографий и видео, а также трехмерной видеосъемки с использованием виртуальной реальности может быть использовано в качестве прокси для различения определенных видов без жертвынаблюдаемых особей. Дифференциация между некоторыми видами может потребовать особого внимания и фотографирования конкретных морфологических особенностей; В таких ситуациях организмами необходимо иметь возможность манипулировать и удерживать их в уникальном положении, чтобы можно было надежно сфотографировать сложные отличительные признаки.
Временное удержание пчел для идентификации может быть осуществлено несколькими способами, включая охлаждение образца и/или использование углекислого газа для замедления пчел18,19. Тем не менее, эти методы могут изменить поведение, в результате чего обработанные пчелы медленнее восстанавливают активность, тем самым, возможно, влияя на поиск пищи, физическую форму организма или увеличивая риск хищничества 20,21,22. Кроме того, такие методы в конечном итоге увеличивают время, в течение которого организмы находятся в изоляции и с ними обращаются. Это, в свою очередь, увеличивает стресс организма и время обработки полей. Поэтому было бы весьма желательно использовать более безопасные и эффективные методологии.
В ряде исследований использовалась пыльца, собранная от пчел или из других источников, чтобы лучше понять предпочтения производителей пищи, построить сети взаимодействия растений и опылителей, определить загрязнение окружающей среды (например, остатки пестицидов) и оценить экологию питания 23,24,25,26,27,28,29. Многие пчелы будут самостоятельно ухаживать за собой, будучи запертыми в контейнере. Поэтому были использованы нелетальные методы отбора проб пыльцы(например, микроцентрифужные пробирки). Тем не менее, в тех случаях, когда самостоятельный уход не происходит, использование более тактильного контейнера, такого как закрывающиеся пластиковые пакеты, используемые в этом протоколе, позволяет мягко надавливать на определенные части тела, чтобы пыльца соприкасалась с пластиковым пакетом, что приводит к более высокой вероятности получения образца пыльцы, чем использование традиционных жестких контейнеров.
Здесь мы представляем протокол, который был хорошо протестирован на трех таксонах пчел, находящихся под угрозой. Несмотря на трудоемкость, он позволяет всесторонне собирать данные от насекомых-опылителей, сводя к минимуму угрозу смертности отдельных организмов. Общая цель использования этой методологии заключается в том, чтобы предоставить безопасные и эффективные средства для отлова, идентификации и безопасного выпуска насекомых. Дополнительным преимуществом этого протокола является то, что он преодолевает многие ограничения традиционного сбора насекомых. Он обеспечивает простой способ маркировки отдельных особей, сбора нелетального генетического материала и сбора образцов пыльцы, сводя к минимуму время обработки и стресс для организма. Несмотря нато, что традиционные методы сбора насекомых имеют много преимуществ, чтобы помочь преодолеть некоторые из их ограничений, мы создали альтернативу, позволяющую изолировать насекомых для идентификации перед быстрым и безопасным выпуском. В зависимости от целей проекта, могут быть предприняты дополнительные шаги, пока пчела находится в изоляции для сбора других важных данных.