Теломеры являются защитными структурами на концах хромосом 1,2,3. Эрозия теломер при делении клеток приводит к старению и старению клеток, в то время как аномальное удлинение теломер способствует развитию рака 4,5. Для правильного функционирования теломер их репликация, удлинение и реакция на повреждение должны строго регулироваться 6,7,8. Шелтерин, состоящий из шести субъединиц, играет центральную роль в защите теломер 9,10,11. Более глубокое понимание теломер даст ценную информацию о биологии теломер.
TRF1 и TRF2, основные субъединицы шелтерина, представляют собой теломерные связывающие белки 12,13. Как TRF1, так и TRF2 связываются с повторяющимся мотивом ДНК TTAGGG в теломерах через свои Myb-домены14. Они образуют димеры через свои общие домены TRFH, которые позволяют им окружать теломерную двухцепочечную ДНК и рекрутировать теломерные белки 15,16,17,18,19. TRF2 особенно важен для формирования теломерных D-петель и Т-петель20,21. Из-за их решающей роли в защите теломер, TRF1 и TRF2 стали потенциальными мишенями для противораковых препаратов 22,23,24,25.
Значительные усилия были предприняты для исследования белок-ДНК-взаимодействий в теломерах. Биохимические методы, такие как электрофоретический анализ сдвига подвижности (EMSA) и поверхностный плазмонный резонанс (SPR), были использованы для изучения сродства связывания20,26. С помощью криоэлектронной микроскопии (крио-ЭМ), рентгеновской кристаллографии и ядерного магнитного резонанса (ЯМР) были выяснены многочисленные структуры теломерных связывающих белков, интегрированных с ДНК27,28,29. Методы визуализации со сверхвысоким разрешением, такие как стохастическая оптическая реконструкционная микроскопия (STORM), выявили TRF2-зависимое образование Т-петли21. В последнее время было разработано нанопоровое секвенирование для профилирования теломерных последовательностей 4,30,31. Эти структурные открытия значительно улучшили наше понимание теломерных взаимодействий белка и ДНК. Для дальнейшего изучения динамики теломерных белково-ДНК-взаимодействий необходима разработка новых технологий.
Инструменты с использованием одной молекулы являются мощными методами для изучения взаимодействий белка и ДНК в теломерах 32,33,34. Одномолекулярные механические методы, такие как магнитный пинцет, оптический пинцет и АСМ, были использованы для исследования TRF2-зависимого искажения ДНК, выявления TRF2-опосредованного столбчатого стекирования теломерного хроматина человека и наблюдения за процессным теломеразным катализом, среди других применений 35,36,37,38,39,40. Эти методы особенно полезны для исследования топологических конформаций и кинетики ассоциации и диссоциации белок-ДНК.
Тем не менее, получение одномолекулярных конструкций с теломерными повторяющимися мотивами по-прежнему сопряжено с трудностями, что ограничивает исследования с использованием одномолекулярных механических методов. Чтобы устранить это ограничение, мы разработали одномолекулярный механический метод для изучения глобальных взаимодействий белка и ДНК на полноразмерных теломерах человека41. Этот метод напрямую извлекает теломерную ДНК из клеток человека, минуя трудоемкую подготовку искусственной теломерной ДНК. Это облегчает исследование кинетических процессов на длинных нативных теломерах, охватывающих несколько килооснований.
В этом протоколе мы подробно описываем этапы исследования теломерных взаимодействий белка и ДНК с помощью магнитного пинцета, популярного одномолекулярного механического инструмента 42,43,44. Мы демонстрируем, как экспрессировать и очищать теломерные белки на примере TRF2 и как получать теломерную ДНК из клеток человека. Кроме того, мы покажем, как настроить анализ одной молекулы на магнитном пинцете для изучения теломерных взаимодействий белка и ДНК, и рассмотрим последующий анализ данных экспериментов с одной молекулой. Этот протокол принесет пользу исследователям в области биологии теломер и разработки лекарств, нацеленных на теломеры.