Гистологические методы обеспечивают базовое понимание биологических образцов путем среза тканей/органов. Тем не менее, очертание сложных анатомических взаимодействий между клетками и тканью/тканью в трех димэншнах (3D) до недавнего времени было труднодостижимо. Эта неудовлетворенная потребность была особенно очевидна в контексте сердечно-сосудистой системы в здоровых и больных условиях. В прошлом визуализация неповрежденных тканей была сложной задачей из-за поглощения и рассеяния света, что делало их непрозрачными по своей сути. Очистка тканей делает неповрежденный биологический образец прозрачным, сводя к минимуму эти ограничения. Последние разработки в области методов очистки тканей позволяют проводить 3D-визуализацию неразрезанных прозрачных тканей с высоким разрешением, чтобы получить значительное представление о клеточной и структурной микроархитектуре целых органов с микрометровым разрешением, тем самым позволяя определять анатомические сети связи.
Атеросклероз включает в себя три слоя артериальной стенки, включая внутренний слой интимы, средний слой медиа и внешний слой соединительной ткани, который называется адвентицией. Атеросклеротические бляшки во внутреннем слое артерий были традиционной мишенью исследований на протяжении десятилетий 1,2. Тем не менее, слой адвентиции содержит кровеносные сосуды, лимфатические сосуды и нервные волокна периферической нервной системы. Кроме того, адвентиция связана с периваскулярной жировой тканью и компонентами нейрональной ткани, включая периферические нервы и периваскулярные ганглии 3,4. Известно, что периферические нервы используют адвентиции в качестве каналов для доступа к отдаленным тканям-мишеням и, по сути, к клеткам. Наши недавние исследования продвинули вперед в понимании многоуровневых взаимодействий основных биологических систем, включая иммунную систему, нервную систему и сердечно-сосудистую систему. Мы назвали эти взаимодействия нейроиммунно-сердечно-сосудистыми интерфейсами 6,7. Во время атерогенеза компоненты артериальной стенки претерпевают сильную реструктуризацию и ремоделирование. Например, наряду с прогрессированием атеросклеротических бляшек в интиме формируются агрегаты иммунных клеток, а в адвентиции аорты мышей происходит неогенез аксонов нейронов 6,8,9. По мере прогрессирования атеросклероза агрегаты иммунных клеток развиваются в хорошо структурированные артерийные третичные лимфоидные органы (АТЛО) с различными участками Т-клеток, В-клеток и плазматических клеток10. Тем не менее, для того, чтобы очертить эти изменения в 3D, визуализация интактной ткани с высоким разрешением была сложной задачей из-за недостаточной проницаемости мембраны и присущего ей рассеяния света11. Подходы к очищению тканей преодолели основные ограничения традиционных гистологических подходов 11,12,13,14,15 с усиленным проникновением антител глубоко в интактные ткани или органы путем равномерной регулировки показателя преломления (RI), что приводит к получению изображений микрометрового разрешения с большей глубиной визуализации в вокселях. RI образцов могут быть сопоставлены либо с глицерином (RI 1,46), либо с иммерсионным маслом (RI 1,52), что значительно снижает рассеяние света и сферические аберрации, обеспечивая высокое разрешение. Последние достижения в методах очистки всего органа или всего тела, такие как 2,2-тиодиотанол на водной основе (TDE) и 3D-визуализация органов, очищенных растворителем (iDISCO), соответственно, вместе с методами объемной визуализации (включая конфокальную, многофотонную и световую микроскопию) позволили реконструировать микроанатомию сосудистой архитектуры путем построения атласа их связей11,16. Визуализация этих клеточных и структурных связей в 3D может дать новое понимание и ответить на биологические вопросы, на которые до сих пор не было ответа.