$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
FISH был впервые использован у дрозофил более 40 лет назад для картирования генов на политеновых хромосомах1,2. На сегодняшний день одномолекулярный FISH является золотым стандартом для пространственной локализации и количественного определения транскриптов мРНК в интактной ткани3. Однако, из-за проблем с целостностью образца и потерей РНК, методы FISH целого массива одиночных молекул у дрозофил были ограничены только несколькими генами, которые могут быть проанализированы в одном и том же образце4,5,6,7. В то время как недавнее развитие штрих-кодирования (например8,9,10) увеличивает количество транскриптов, которые могут быть обнаружены до нескольких сотен даже в толстых тканях11,12, создание таких протоколов требует значительных вложений ресурсов, что может стать препятствием для внедрения. Действительно, многие изобретательные пространственные транскриптомные методы никогда не выходят за пределы своих исходных учреждений13. Таким образом, простой и сравнительно недорогой метод обнаружения экспрессии десятков генов в одном и том же интактном мозге способствовал бы достижению различных исследовательских целей: валидации данных секвенирования РНК и клеточного атласа, картированию типов молекулярных клеток в ЦНС, количественной оценке различий в экспрессии генов, полам или видоспецифичным различиям, или измерению изменений в экспрессии генов, вызванных большим разнообразием генетических или экологических возмущений, доступных у дрозофил.
Экспансионная микроскопия - это метод, который позволяет исследователям наблюдать ткани с более высоким разрешением, расширяя их в набухающем гидрогеле14. EASI-FISH сочетает в себе экспансионную микроскопию и РНК FISH15, который использует гибридизационную цепную реакцию (HCR), неферментативный метод для определения связывания олигозонда16. EASI-FISH был впервые разработан как альтернативный подход к тонкой ткани FISH для картирования паттернов экспрессии десятков генов в толстых (300 мкм) срезах ткани латерального гипоталамуса мыши17. Этот метод идеально подходит для применения к мозгу взрослых мух, учитывая, что толщина этой ткани составляет менее 300 мкм, и недавно был описан прототип протокола EASI-FISH для мух18. Здесь препарированный и неподвижный мозг дрозофилы погружен в набухающий гидрогель, где мРНК и белки ковалентно закреплены на полимере геля с алкилирующими агентами Мелфалан-X и Акрилоил-Х (Ac-X) соответственно. После расщепления белка, которое обеспечивает изотропное расширение мозга, ген-специфичные ДНК-олигозонды гибридизуются с мРНК в ткани для обнаружения интересующих их транскриптов. Флуоресцентно помеченные ДНК-шпильки затем добавляются на втором этапе гибридизации. Несколько молекул шпильки полимеризуются в реакции HCR с образованием метастабильных полимеров ДНК. Это приводит к усилению сигнала для отдельных транскриптов, которые могут быть обнаружены как яркие пятна с помощью светового листа или конфокальной микроскопии.
Ковалентное закрепление мРНК и белка в гелевой матрице и протеолитическое расщепление белков после образования геля создает среду, в которой транскрипты мРНК относительно стабильны и потенциально более доступны для связывания зондов. Стабильность мРНК и геля позволяет проводить несколько раундов повторного зондирования и визуализации, с удалением зондов ДНК и продукта HCR путем инкубации с ферментом DNase1 между раундами15,17. Кроме того, расширение образца снижает автофлуоресценцию и рассеяние света за счет молекулярного удаления скученности и эффективно увеличивает разрешение изображения14. Таким образом, отдельные транскрипты мРНК могут быть легче разрешены.
GFP поддерживает процедуру в достаточной степени, чтобы оставаться обнаруживаемым флуоресценцией или связыванием антител после расширения. Таким образом, этот репортер можно использовать для выделения и сегментации интересующих типов ячеек. В сочетании с множеством доступных нейроноспецифичных драйверных линий расщепленного GAL4 (например, 19,20), это открывает возможность для дальнейшего понимания молекулярной идентичности типа нейронов или идентификации молекулярных подтипов, которые не могут быть легко различимы по их анатомии.
Здесь описана обновленная версия прототипа протокола EASI-FISH EASI-FISH18, которая отличается отличным удержанием мРНК, устранением технических трудностей и большей прочностью геля. Модификации включают увеличение концентрации PFA, снижение температуры фиксации и облегчение подготовки образцов путем установки мозга перед инкубацией с Melphalan-X и Ac-X. Этот протокол также включает в себя новый рецепт геля для повышения прочности геля, что эффективно снижает повреждение геля при выполнении многих раундов FISH и визуализации. Эти изменения делают протокол более простым в выполнении, сокращая время обработки и использование реагентов, а также повышая уверенность в стабильных результатах. Важно отметить, что возможности мультиплексирования увеличены настолько, что десятки генов могут быть исследованы в одном и том же мозге в течение нескольких месяцев. Это иллюстрируется паттернами экспрессии нескольких нейронных генов в мозге взрослой дрозофилы в диапазоне уровней экспрессии.