После трансдукции Т-клетки анализировали на экспрессию CAR с помощью проточной цитометрии с использованием анти-CD3 и анти-NGFR антител. Популяция CAR-Т-клеток впоследствии была обогащена с помощью анти-NGFR магнитных шариков, в результате чего чистота составила более 98% для обоих доноров (рис. 1A-B). Также количественно оценивали соотношение CD4/CD8 и фенотип памяти отсортированных CAR-клеток с использованием стандартной стратегии ворот с использованием антител CCR7 и CD45RA. Эти данные показывают, что соотношение CD4/CD8 используемых CAR-Т-клеток составляло 0,73, и клетки были в основном наивного фенотипа памяти (рисунок 1C-E).
CAR-Т-клетки и клетки JeKo-1 окрашивали фиолетовым и дальним красным красителями соответственно и инкапсулировали в капли DE50 вместе с реагентами анализа субстратом GzmB и PI (рис. 2). В качестве альтернативы, CAR-Т-клетки также могут быть помечены с помощью антител, таких как анти-CD4 или анти-CD8 (рис. 3), что позволяет более детально охарактеризовать Т-клетки. Каждую суспензию Т-клеток (CAR T или NTD) смешивали с суспензией клеток JeKo-1 непосредственно перед инкапсуляцией в соотношении эффектор: клетки-мишень 1:3 (0,5 x 106 Т-клеток и 1,5 x 106 JeKo-1). После инкапсуляции каждую каплю (CAR T-клетки + JeKo-1 и NTD + JeKo-1) делили на три инкубационные пробирки в течение 2 ч, 4 ч и 6 ч инкубации соответственно. Клетки инкубировали внутри капель при 37 °C при 5%CO2 , а затем анализировали с помощью микроскопии и проточной цитометрии в указанные временные точки.
Мы проводили флуоресцентную микроскопию капель двойной эмульсии через 4 ч инкубации (рис. 4). Интенсивность зеленого флуоресцентного сигнала (FITC) иллюстрирует уровень секретируемой GzmB активности CAR-Т-клеток или NTD внутри капель DE50. На рисунке 4B представлены фазово-контрастные и флуоресцентные микроскопические изображения одной GzmB-положительной капли, содержащей CAR-T-клетку и клетку-мишень JeKo-1, находящуюся в тесном контакте.
Затем капли DE50 были проанализированы с помощью проточной цитометрии для количественной оценки процентного соотношения CAR-Т-клеток с ранней секрецией GzmB и цитотоксической активностью в уничтожении клеток (рис. 5). Преинкубационное окрашивание клеток-мишеней JeKo-1 дальним красным красителем и эффекторных Т-клеток фиолетовым красителем перед инкапсуляцией способствовало идентификации трех различных популяций капель, содержащих клетки, поскольку клетки распределяются в каплях на основе распределения Пуассона. Идентифицированные популяции капель представляют собой капли только с Т-клетками, только с клетками JeKo-1, а также с Т-клетками и клетками JeKo-1 вместе (рис. 5A). Капли, инкапсулирующие Т-клетки совместно с клетками JeKo-1, были закрыты и проанализированы на наличие сигналов, указывающих на активность GzmB (рисунок 5B) и гибель клеток, на что указывает PI (рисунок 5C).
Инкапсуляция клеток в капли происходит в соответствии с распределением Пуассона, в результате чего получаются четыре различные популяции капель (рис. 6A). На рисунке 6B показан уровень GzmB-положительных капель во всех популяциях капель после 6-часовой инкубации капель, из которых можно определить процент спонтанных GzmB-секретирующих Т-клеток. Эти данные свидетельствуют о высокой специфичности метода, так как только CAR T-клетки секретируют GzmB.
Наконец, мы количественно оценили уровни GzmB и PI во временных точках после 2 ч, 4 ч и 6 ч совместной инкубации. Для справки, капли, содержащие только Т-клетки и только клетки JeKo-1, были проанализированы для изучения фоновой гибели клеток в каждой популяции (рис. 6C). Фоновая гибель клеток использовалась для определения процента живых GzmB-секретирующих и убивающих клетки Т-мишеней в популяции эффекторных клеток (рис. 7), как описано на шаге 3.3. CAR-Т-клетки от двух доноров продемонстрировали зависящее от времени увеличение как индуцированной клетками-мишенями секреции GzmB, так и активности по уничтожению клеток. Почти 36% живых CAR-Т-клеток от донора 1 и 31% от донора 2 секретировали GzmB после 6-часовой коинкапсуляции с клеткой-мишенью, что является значительным увеличением по сравнению с контрольными Т-клетками NTD (рис. 7A). Соответственно, около 21% CAR-T-клеток живого донора 1 и 22% CAR-T-клеток живого донора 2 были убиты клетками-мишенями, на что указывает положительный сигнал PI (рис. 7B). Процент CAR-Т-клеток, секретировавших GzmB, превышал процент убитых клеток-мишеней в каждый момент времени, что согласуется с ожидаемой последовательностью событий в GzmB-опосредованной цитотоксичности. В совокупности эти данные показывают, что представленный здесь метод позволяет охарактеризовать гетерогенность цитотоксичности отдельных Т-клеток в популяции клеток, а также сравнить различные популяции.

Рисунок 1: Репрезентативные графики проточной цитометрии после сортировки NGFR. (A) После примерно 10 дней экспансии CAR-T-клетки были отсортированы с использованием NGFR-специфичных микрогранул и магнитной сортировки, в результате чего популяция CAR-T-клеток составляла >98% CAR-T-клеток. (B) Количественная оценка CAR-Т-клеток от двух доноров, использованных в этом исследовании, до и после сортировки. (C) Стратегия гейтирования, используемая для изучения соотношения CD4/CD8 и фенотипа памяти Т-клеток. (D) Количественное определение CD4 и CD8 используемых Т-клеток. (E) Количественная оценка фенотипа памяти используемых Т-клеток. Сокращение: CM = центральная память, EM = эффекторная память, NTD = нетрансдуцированные, TEMRA = терминально дифференцированные эффекторные клетки. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.

Рисунок 2: Рабочий процесс комбинированного анализа секреции GzmB и цитотоксичности с разрешением одиночных клеток в каплях. Перед инкапсуляцией в капли ДЭ клетки-мишень и эффекторные клетки окрашивают отдельно с использованием фиолетового и дальнего эритроцитарного красителя. С помощью микрофлюидного устройства и инкапсулирующего картриджа эффекторные клетки инкапсулируются совместно с клетками-мишенями в каплях вместе с клеточной средой, PI и пептидным субстратом GzmB, меченным FAM. Анализ и инкубация происходят внутри капель. Активность секретируемого GzmB проявляется в излучении зеленой флуоресценции, которая происходит после того, как GzmB расщепляет субстрат. Гибель клеток обозначается ИП. После инкубации капли DE50 анализируются с помощью микроскопии и/или проточной цитометрии. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.

Рисунок 3: Анализ инкапсулированных в капли PBMC, предварительно меченных анти-CD3, анти-CD4 и анти-CD8 антителами. (A) Микроскопические изображения капель с инкапсулированными PBMC, предварительно меченными анти-CD3 (APC) и анти-CD4 (NIR) антителами. Масштабная линейка = 100 мкм. (B) Как (A), но с мечением CD3 (FITC) и анти-CD8 (NIR). Шкала = 100 мкм. (C) Анализ проточной цитометрии тех же капель. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.

Рисунок 4: Микроскопические изображения капель с эффекторными клетками и клетками-мишенями. Изображения были сделаны после 4-часовой инкубации в стандартном инкубаторе с влажностью CO2 при температуре 37 °C и 5%CO2 . (A) Капли из образца с инкапсулированными NTD и JeKo-1 клетками (слева) или CAR-T-клетками и JeKo-1 (справа), визуализированными с помощью флуоресцентной микроскопии с использованием канала FITC для обнаружения GzmB-положительных (зеленых) капель. Масштабная линейка = 500 мкм. (B) Одна капля, визуализированная с помощью фазового контраста, FITC (GzmB), APC (JeKo-1 cell) и DAPI (CAR T cell). Масштабная линейка = 100 μм. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.

Рисунок 5: Стратегия стробирования для анализа капель с помощью проточной цитометрии после инкубации. (A) Стробирование проводилось путем прямого и бокового рассеяния для идентификации капель с последующим выбором ворот, содержащих капли. События за воротами представляют собой капли масла, образующиеся в качестве побочного продукта производства капель с двойной эмульсией. Последующий флуоресцентный анализ капель в каналах, соответствующих нанесенным клеточным красителям, идентифицирует четыре популяции капель: капли, содержащие как Т-клетки, так и клетки JeKo-1 (красный квадрат); капли только с клетками JeKo-1; капли только с Т-клетками; и пустые капли. (B) Репрезентативные гистограммы для сигнала GzmB в двойных положительных каплях во временных точках и между NTD и CAR-T-клетками. (C) Репрезентативные гистограммы для сигнала PI в двойных положительных каплях через временные точки и между NTD и CAR T-клетками. Все измерения капель выполняются как измерения интенсивности, высоты (H). Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.

Рисунок 6: Внутренний контроль и референтные популяции. (A) Был выбран каждый из четырех квадрантов из рисунка 5A , и в каждом из них были измерены GzmB и PI. Этот тип количественной оценки позволяет измерять и вычитать фоновые сигналы до того, как будет проведен окончательный анализ эффективности Т-клеток. (B) График, показывающий частоту попадания GzmB-положительных капель после 6-часовой инкубации для каждой из четырех популяций капель, на примере образца донора 1 CAR-T. (C) Фоновую гибель клеток определяли в контрольных популяциях капель, содержащих только JeKo-1 и Т-клетки, в каждый измеряемый момент времени с использованием данных от донора 1. Фоновая гибель клеток используется для расчета частоты живых GzmB-секреций и эффекторных клеток, убивающих клетки, показанных на рисунке 7 и объясненных на шаге 3.3. Сокращения: Pre = инкапсуляция. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.

Рисунок 7: Количественное определение Т-клеток, способных секретировать GzmB и убивать клетки JeKo-1 в двойных положительных каплях. Двойные положительные капли, сторированные от двух доноров, были исследованы после 2, 4 и 6 часов совместной инкубации в каплях. (A) Частота Т-клеток, встречающихся с клетками-мишенями, секретирующих GzmB, и сравнение между NTD T-клетками и CAR-т-клетками. (B) Частота контакта Т-клеток-мишеней с клетками-мишенями, убивающих ко-инкапсулированную клетку-мишень. Сокращения: GzmB = гранзим B, NTD = нетрансдуцированный, PI = йодид пропидия. * = P-значение < 0,05, ** = P-значение < 0,005, **** = P-значение < 0,0001 с помощью двустороннего ANOVA. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.