Богатые хранилища ранее неизученных микробов существуют в естественной среде, такой как почва, водоемы и экстремальные условия. Тем не менее, использовать это огромное биоразнообразие микробов непросто, поскольку большинство из них не поддаются легкому культивированию с использованием традиционных лабораторных сред и методов. Аномалия большого количества пластин описывает это явление, подчеркивая несогласованное количество микроорганизмов, которые можно наблюдать визуально, по сравнению с теми, которые растут в питательных средах1. Обход этого барьера и обеспечение доступа к некультивируемому разнообразию микробов и их продуктов может удовлетворить различные биотехнологические потребности.
Например, развитие устойчивости к противомикробным препаратам стало угрозой для глобального общественного здравоохранения. Крупные фармацевтические корпорации неохотно занимаются открытием новых противомикробных препаратов, в результате чего темпы открытий снижаются по сравнению с темпами возникновения устойчивости к существующимантибиотикам. Таким образом, существует острая потребность в открытии новых противомикробных препаратов4. Поскольку микробные сообщества развивались вместеили в конкурентной борьбе, они развили потенциал для производства новых химических соединений, которые повышают их шансы на выживание. Огромное разнообразие микробов окружающей среды и продуктов их переработки до конца не изучено, поскольку традиционные лабораторные методы, основанные на культурах, часто приводят к выделению похожих, известных микробов. Это связано с тем, что традиционные питательные среды и методы смещены в сторону выращивания микробов, имеющих отношение к человеку, и не могут имитировать естественную среду. Разработка питательных сред для культивирования микробов окружающей среды является сложной задачей, поскольку для роста некоторых видов могут потребоваться различные питательные вещества, часто производимые другими микробами поблизости, а также особые условия окружающей среды.
Для решения этой проблемы и культивирования микробов из окружающей среды in situ были впервые разработаны диффузионные камеры6. Диффузионная камера представляет собой уплотнительное кольцо из нержавеющей стали. Пространство внутри кольца заполняется агаром, засеянным соответствующим разведением образца. Верхняя и нижняя части кольца затем герметизируются поликарбонатными мембранами, которые обеспечивают диффузию питательных веществ и метаболитов, полученных из почвы, предотвращая проникновение других микробов в камеру6. После посева пластину помещают в среду, из которой собирается образец, чтобы обеспечить выращивание культуры на месте. Диффузионная камера была очень эффективной и привела к выращиванию многочисленных ранее некультивируемых микробов. Тем не менее, конструкция уплотнительного кольца с агаром стала трудоемкой и малопроизводительной, что оставило открытым проблемное пространство для дальнейших инноваций6. Вскоре после этогобыл разработан изолирующий чип (iChip), способный культивировать in situ и одновременно с высокой пропускной способностью восстанавливать чистые культуры. Эта конструкция концептуально аналогична диффузионной камере, но состоит из нескольких каналов, где каждый канал действует как независимая диффузионная камера, что позволяет потенциально извлекать одну микроколонию из каждой камеры8. Переосмысление конструкции диффузионной камеры значительно повысило производительность технологии и позволило выделить и выращивать большее биоразнообразие таксонов из почвы, морской воды9, горячих источников10 и т. д. Тейксобактин, недавно описанный антибиотик, был открыт с помощью технологии, описанной выше11. Он продемонстрировал новый механизм антимикробного действия и был признан смертельным в отношении патогенов, вызывающих инвазивные инфекции, демонстрируя, что высокопроизводительное выделение микробов из микробной «темной материи» может быть эффективно оптимизировано для открытия биотехнологически значимых природных продуктов с использованиемэтой технологии.
Данная статья служит методическим руководством по эффективному внедрению этой высокопроизводительной технологии для культивирования in situ и восстановления противомикробных неподатливых бактерий из почвенного микробного «темного вещества». В протоколе описывается конструкция изолирующего чипа, сбор образцов, подготовка образцов, посев, инкубация и восстановление. Несмотря на то, что представленный протокол демонстрирует культивирование микробов in situ из почвы, он может быть легко адаптирован для культивирования микробов in situ из любой среды. Высокая пропускная способность этой технологии может увеличить вероятность открытия новых микробов и использования их биосинтетического потенциала для различных биотехнологических приложений.