Электроспиннинг — это метод, используемый для изготовления материалов на основе нановолокон для таких приложений, как тканевая инженерия, доставка лекарств, биосенсоризация, инкапсуляция пищевых продуктов, изоляционные материалы, хранение и рассеивание энергии, катализ и фильтрация. Универсальность этого метода позволяет использовать различные расстановки волокон и морфологические структуры, поддерживая инновации в различных отраслях промышленности 1,2,3,4,5,6. Электропрядение — это технология, основанная на напряжении, при которой из полимерного раствора получают небольшие волокна. Базовая установка включает в себя шприц, оснащенный спиннере (иглой из нержавеющей стали или капиллярной экструзионной трубкой), заполненной полимерным раствором, шприцевым насосом, высоковольтным источником питания и коллектором, как показано на рисунке 1A. Шприцевой насос обеспечивает постоянный поток полимерного раствора. Использование вращающегося барабана в качестве коллектора позволяет изготавливать более крупные и однородные волокнистые маты; Вращение на низких скоростях дает случайно ориентированные волокна, в то время как вращение на высоких скоростях дает волокна, ориентированные в направлении вращения барабана3. Скорость, необходимая для выравнивания волокон, зависит от полимерного раствора и может варьироваться в зависимости от таких факторов, как вязкость раствора, поверхностное натяжение и концентрация. Процесс начинается, когда между наконечником иглы и коллектором создается электрическое поле, в результате чего на поверхности жидкости накапливаются заряды. Когда электростатическое отталкивание преодолевает поверхностное натяжение, жидкий полимерный раствор образует конус Тейлора, что приводит к тому, что струя заряженной жидкости движется к коллектору. По мере испарения растворителя твердые полимерные волокна осаждаются на коллекторе 4,5. Электропрядильные нановолокна были изготовлены из нескольких полимеров, включая полиакрилонитрил (PAN), полистирол (PS), поливиниловый спирт (PVA), поликапролактон (PCL), полиэтиленоксид (PEO), поли(молочная ко-гликолевая кислота) (PLGA), нейлон, поли(винилиденфторид)/полиуретан и поливинилпирролидон 1,7,8,9,10,11,12.
Особый интерес представляет изготовление материалов на основе электроспиннинговых нановолокон с использованием электроактивных полимеров (ЭАП). EAP представляют собой материалы с сопряженными магистралями, которые могут обратимо переключаться между несколькими степенями окисления с помощью химических или электрохимических процессов. Эта модификация приводит к изменению таких свойств, как цвет, проводимость, реакционная способность и объем13. Такая универсальность делает EAP хорошо подходящими для таких приложений, как преобразование и хранение энергии, электрохромика, исполнительные механизмы, датчики и устройства биоэлектроники. Нановолокна EAP, в частности, имеют потенциальное применение в накопителях энергии, датчиках, исполнительных механизмах, разделении, инженерии нервов/тканей ибиосенсорике. Электроактивные полимеры (EAP) создают ряд проблем во время электропрядения из-за их низкой вязкости и высокой проводимости, что может препятствовать образованию стабильной струи и приводить к нестабильности струи и образованию гранул вместо непрерывных волокон. Их чувствительность к электрическим полям может вызвать преждевременную деформацию или активацию, что приводит к неравномерному образованию волокон. Кроме того, EAP обычно страдают от плохой растворимости, что требует использования специально подходящих растворителей, которые влияют на вязкость раствора, поверхностное натяжение и диэлектрические свойства, что усложняет процесс. Механические свойства EAP, такие как низкая эластичность и гибкость, могут привести к разрыву струи и непостоянству волокон. В то же время параметры процесса электропрядения, включая напряжение, расстояние между иглой и коллектором и скорость потока, нуждаются в тщательной оптимизации, что делает процесс более сложным и менее воспроизводимым 15,16,17,18. Несмотря на то, что существует несколько заметных исключений, в большинстве случаев невозможно электроспиновые растворы ЭАП без включения дополнительных полимеров, называемых полимерами-носителями, которые способны к электроспиннингу19.
Разработаны альтернативные методы получения материалов на основе нановолокон EAP. Смешивание EAP с другими полимерами или наночастицами дает свойства, которые являются гибридом двух полимеров1. В то время как смешивание EAP с полимерами-носителями обеспечивает электроспиннинг, желаемые свойства EAP — в частности, его электроактивность (способность изменять свои свойства в присутствии электрического поля) и его проводимость — могут быть утрачены при смешивании. Вместо этого, покрытие неэлектроактивных электропрядунных нановолокон EAP может быть способом обеспечения электроактивности и проводимости EAP на поверхности, имея при этом механически прочный полимер в основе нановолокон. Покрытия EAP могут быть выполнены с помощью электроосаждения, напыления, покрытия погружением или осаждения в паровой фазе. Однако электроосаждение имеет ряд недостатков. Для него требуются проводящие подложки, что ограничивает его использование с непроводящими материалами, если они не прошли предварительную обработку для повышения проводимости. Получение однородных покрытий на сложных или пористых поверхностях может быть сложной задачей из-за неравномерных электрических полей, что приводит к переменной толщине осаждения. Контроль морфологии, толщины и кристалличности покрытия также требует точной настройки состава электролита и приложенного напряжения. Кроме того, крупномасштабные или трехмерные объекты могут не иметь равномерного покрытия, особенно в углублениях. Риск загрязнения от примесей в электролите или на поверхности электрода может привести к образованию дефектов, в то время как энергоемкие процессы еще больше усложняют этот метод19. Покрытие погружением — это процесс, при котором подложки погружаются в раствор полимера EAP, а затем удаляются с контролируемой скоростью для создания тонкой пленки. В качестве альтернативы, покрытие подложки раствором мономера погружением может сопровождаться стадией вторичной полимеризации. Выбор растворителя имеет решающее значение; Он должен растворять полимер или мономер, не растворяя нижележащие волокна. Тем не менее, образование неконформных покрытий или агрегация могут быть недостатком, особенно на сложных поверхностях. Напыляемое покрытие эффективно покрывает большие или сложные поверхности и может сочетаться с другими методами для многослойного нанесения20, но напыляемое покрытие также требует тщательного выбора растворителя, чтобы избежать растворения полимеров подложки. Осаждение в паровой фазе, в частности химическое осаждение из газовой фазы (CVD), обычно позволяет избежать проблем растворимости, позволяет получать однородные тонкие покрытия с отличной адгезией, позволяет охватить сложные геометрические формы и является масштабируемым процессом. CVD является широко используемым методом равномерного покрытия подложек различными материалами, такими как углерод, оксиды металлов и EAP, путем испарения прекурсоров, их транспортировки на подложку и обеспечения адсорбции, зародышеобразования и роста в контролируемых условиях. В случае CVD или EAP этот процесс обычно включает испарение мономеров и/или окислителей для обеспечения окислительной полимеризации in situ на волокнах. CVD обладает такими преимуществами, как однородные и конформные покрытия, точное формирование тонких пленок, масштабируемость для промышленного применения и универсальность осаждения материалов, повышая функциональность нановолокон дляразличных применений. CVD был использован Zhu et al. для покрытия кальцинированных нановолокон NiCo2O4 , первоначально изготовленных из поливинилпирролидона, полипирроломEAP 22.
В нашей работе маты из нановолокна были подготовлены из ПАН в качестве подложек для ССЗ ЭАП. ПАН – недорогой товарный полимер, который не растворяется в водных средах, экологически стабилен, обладает высокой прочностью и модулем упругости. Недавнее исследование Sapountzi et al.23 продемонстрировало успешное осаждение различных материалов на нановолокна PAN с использованием методов CVD. В частности, они электропрядили растворы ПАН, содержащие окислитель хлорид железа, а затем подвергали волокна воздействию паров пиррола и/или пиррол-3-карбоновой кислоты для получения нановолокон сердцевины ПАН и ЭАП для чувствительности к глюкозе23.
В CVD EAP концентрация окислителя имеет решающее значение для обеспечения окислительной полимеризации электроактивных мономеров, таких как пиррол и анилин, на электровращающихся нановолокнах, значительно влияя на скорость осаждения и свойства получаемых проводящих полимеров. Хлорид железа (FeCl3) обычно используется в качестве окислителя, образуя катионы мономерных радикалов, которые реагируют с образованием полимеров24,25. Более высокие концентрации FeCl3 увеличивают скорость полимеризации и осаждения из-за большего количества доступных окисляющих веществ, в то время как более низкие концентрации замедляют эти процессы. Sapountzi et al. показали, что более высокие концентрации FeCl3 приводят к более быстрой скорости осаждения и более равномерному покрытию полипиррола (PPy) на нановолокнах PAN и наоборот23. При низких концентрациях FeCl3 ограниченная доступность окисляющих веществ замедляет образование катионов радикалов и последующий процесс полимеризации25,26. С другой стороны, Xue et al. сообщили, что оптимальная концентрация FeCl3 в 0,25 М привела к образованию однородного и высокопроводящего покрытия PPy на нановолокнах PAN, в то время как более высокие концентрации привели к чрезмерному окислению и деградации полимера27. Wissmann et al. изучили осаждение полианилина (PANI) на нановолокна PAN и заметили, что увеличение концентрации FeCl3 с 0,1 М до 0,5 М значительно увеличивает скорость осаждения и проводимость покрытия PANI, но дальнейшее увеличение концентрации приводит к неравномерному осаждению. Zhang et al. сообщили о осаждении сополимера анилина и о-анизидина на нановолокна PAN с использованием различных концентраций FeCl3. Они обнаружили, что оптимальная концентрация FeCl3 в 0,25 М приводит к образованию однородного покрытия с высокой проводимостью, в то время как более высокие концентрации приводят к чрезмерному окислению и деградации полимера, что определяется более низкой проводимостью материала28. Таким образом, тщательный выбор концентраций окислителей имеет решающее значение для получения оптических покрытий EAP.
Данное исследование демонстрирует использование CVD для получения нановолокон PAN, покрытых поли(3,4-этилендиокситиофеном) (PEDOT). Таким образом, данное исследование сосредоточено на процессе, который включает в себя первоначальное электроспиннинговое нановолокно PAN, затем сначала вливание в эти нановолокна PAN FeCl3 в различных концентрациях, а затем осаждение EAP на волокна, наполненные FeCl3, как показано на рисунке 1. В исследовании изучается влияние различных концентраций FeCl3 на скорость осаждения PEDOT на нановолокна. Механические испытания оценивают влияние покрытий PEDOT на механические свойства материалов, особенно в условиях высокой влажности, что свидетельствует о применимости материала к биомедицинским приложениям и очистке воды. Оптимизация концентрации FeCl3 имеет решающее значение для обеспечения эффективного и точного осаждения EAP, что приводит к получению однородных покрытий и улучшению свойств материала. Отсутствие всесторонних исследований, изучающих влияние концентраций FeCl3 и характеристик установки VPD на скорость осаждения и функциональность нановолокон PAN с покрытием EAP, подчеркивает важность этого исследования. Результаты этой работы особенно важны с учетом различий, наблюдаемых в осаждении EAP при болеенизких концентрациях FeCl3 по сравнению с предыдущими исследованиями, что подчеркивает критическую роль системы осаждения в паровой фазе (VPD).