Clostridioides difficile является спорообразующим, анаэробным бактериальным патогеном, способным наносить серьезные повреждения желудочно-кишечному тракту человека (ЖКТ) путем выработки токсинов. C. difficile является причиной почти полумиллиона случаев заболевания в год, из которых ~30 000 смертельных исходов (CDC, 2015). Лечение инфекции C. difficile (CDI) значительно увеличивает и без того перегруженную систему здравоохранения (~$4,8 млрд)1,2,3. Наиболее подвержены риску лица с иммуносупрессией, воздействием антибиотиков и/или пожилые люди, все популяции, которые продолжают значительно расширяться как в США, так и во всем мире.
C. difficile в значительной степени зависит от состояния микробиоты ЖКТ хозяина, и поэтому лечение антибиотиками является ключевым предрасполагающим фактором для CDI. Идентификация устойчивых к антибиотикам клинических изолятов C. difficile еще больше усложняет лечение 8,9,10. Более того, от 15% до 30% пациентов, получавших антибиотики по поводу CDI, не подведут к первоначальному лечению 5,11,12,13,14,15,16. Как только у пациента возникает рецидивный эпизод, вероятность рецидивных эпизодов увеличивается до 45%-64% (эскалатор рецидива) и сопровождается повышенным риском дальнейших неудач лечения16,17. Важно отметить, что большинство случаев рецидива CDI вызваны исходным штаммом, который вызвал первый эпизод инфекции у хозяина18,19, что предполагает продолжение колонизации C. difficile даже после успешного лечения. В то время как было показано, что споры сохраняются в желудочно-кишечном тракте и приводят к рецидиву в моделях ex vivo и мышей20, биопленки C. difficile и их роль в заболевании и рецидиве недостаточно изучены. Биопленки представляют собой микробные сообщества, защищенные самостоятельно производимым внеклеточным матриксом, что делает их очень устойчивыми к воздействию окружающей среды, таким как лечение антибиотиками и иммунныереакции. Кроме того, образование биопленки является значимым фактором вирулентности 22,23,24,25, а при бактериальных инфекциях, таких как вызванные Staphylococcus aureus и Pseudomonas aeruginosa, биопленки играют ключевую роль в рецидивах и хронических проявлениях 26,27. В последнее время биопленки C. difficile были предложены в качестве резервуара для рецидивирующих инфекций 28,29,30 и, следовательно, представляют собой важную мишень для лечения и/или профилактики рецидива CDI.
Современные модели для изучения биопленок C. difficile включают модели биопленок колоний31,32, микроферментаторы33, модели кишечника хемостата34,35 и системы жидких культур с использованием колб или луночных планшетов36,37. Все эти модели позволили получить ключевую информацию о биопленках C. difficile на разных стадиях развития и в различных средах. Тем не менее, некоторые из этих моделей (например, микроферменторы, хемостатные модели кишечника, биопленки колоний) не подходят для разработки лекарств. На сегодняшний день большинство исследований, связанных с поиском лекарств, были сосредоточены на планктонном образе жизни C. difficile 38,39,40,41. Таким образом, описанный здесь протокол направлен на адаптацию, стандартизацию и валидацию существующей 96-луночной модели биопленки с целью разработки платформы для скрининга библиотек для идентификации перемещаемых молекул со способностью убивать устоявшиеся (24 часа назад) биопленки C. difficile. Валидация протокола проводилась путем сравнения возможностей образования биопленки между лабораторно адаптированным штаммом (630 Δerm) и эпидемическим клиническим изолятом (штамм UK1, выделенный во время вспышки в 2006 году в больнице Сток-Мандевиль в Соединенном Королевстве42). Образование биопленки количественно определяли с помощью классического анализа кристаллической фиалки для измерения биомассы и метаболического анализа для измерения жизнеспособности биопленок. Были выявлены значительные различия в способностях образования биопленки между штаммами, что позволяет предположить потенциальные клинические последствия. Кроме того, анализ был использован для определения профилей чувствительности к антибиотикам установленных биопленок. Наконец, в качестве доказательства концепции был проведен скрининг коробки Global Health Priority от некоммерческой организации Medicines for Malaria Venture (MMV), занимающейся поиском новых методов лечения забытых болезней, таких как малярия, с целью выявления соединений, обладающих активностью в отношении установленных биопленок C. difficile. Описанный здесь протокол адаптирует и валидирует классический анализ биопленки для использования в качестве платформы для скрининга лекарственных препаратов, нацеленных на зрелые биопленки.