$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Преследование добычи хищниками является не только яркой демонстрацией борьбы за выживание, но и ключевым двигателем эволюции видов, поддержанием экологического равновесия и потока энергии в природе 1,2. Для хищников преследование добычи является сложным делом, включающим в себя множество физиологических процессов. Эти процессы включают в себя мотивационныесостояния, которые побуждают хищника к охоте, перцептивные способности, которые позволяют ему обнаруживать и отслеживать добычу 4,5,6, способности к принятиюрешений, которые диктуют ход охоты7, локомоторную функцию, которая обеспечивает физическое преследование 8,9, и механизмы обучения, которые совершенствуют охотничьи стратегиис течением времени. 11. Поэтому в последние годы хищническая погоня привлекла к себе большое внимание как важная и сложная поведенческая модель.
В качестве широко используемой модели млекопитающих в лаборатории было задокументировано, что мыши охотятся на сверчков как в их естественной среде обитания, так и влабораторных исследованиях. Тем не менее, разнообразие и неконтролируемость живой добычи при количественной оценке поведения хищника ограничивают воспроизводимость экспериментов, а также обмен сравнениями между различными лабораториями. Во-первых, штаммы сверчков могут различаться в разных лабораториях, что приводит к различиям в характеристиках добычи, которые могут влиять на поведение при преследовании. Во-вторых, отдельные сверчки обладают уникальными характеристиками, которые могут влиять на исход хищническихвзаимодействий. Например, скорость убегания каждого сверчка может быть разной, что приводит к изменчивости динамики преследования. Кроме того, некоторые сверчки могут иметь короткую дистанцию предупреждения, что может привести к отсутствию процесса преследования, так как у хищника может не быть возможности участвовать в преследовании. Наконец, некоторые сверчки могут проявлять защитное, агрессивное поведение при стрессе, что усложняет интерпретацию экспериментальныхданных. Трудно определить, обусловлены ли изменения в поведении хищника защитными стратегиями жертвы или же они присущи поведенческим моделям хищника. Эта размытая грань между защитой добычи и стратегиями хищника добавляет еще один уровень сложности в изучение преследования хищников.
Осознавая эти ограничения, исследователи обратились к искусственной добыче как к средству контроля и стандартизацииэкспериментальных условий. Было показано, что семь видов грызунов, включая мышей, демонстрируют значительное хищническое поведение по отношению кискусственной добыче. Таким образом, управляемая роботизированная приманка может быть возможной при изучении поведения хищников. Разрабатывая различную искусственную добычу, исследователи могут осуществлять такой уровень контроля над экспериментальными условиями, который невозможен с живой добычей 18,19. Кроме того, в небольшом числе предыдущих исследований использовались искусственно управляемые роботизированные рыбы или добыча для изучения стайного поведения и хищничества у рыб 15,17,19. Эти исследования подчеркнули ценность роботизированных систем в обеспечении последовательных, повторяемых и манипулируемых стимулов для экспериментальных исследований, но, несмотря на эти достижения, в области поведения грызунов, особенно у мышей, не хватает специальной платформы для обнаружения и количественной оценки поведения хищников с использованием роботизированной приманки.
Исходя из вышеуказанных причин, мы разработали интерактивную платформу с открытым исходным кодом в режиме реального времени для изучения хищнического поведения мышей. Роботизированная приманка на платформе может убегать от мышей в режиме реального времени, а роботизированная приманка хорошо контролируется, поэтому мы можем устанавливать различные направления или скорости побега, чтобы смоделировать различные сценарии хищничества. Программа на языке Python на компьютере использовалась для генерации параметров движения роботизированной добычи, которая была объединена с микроконтроллером STM32 для привода серводвигателей и управления движением роботизированной приманки. Модульная аппаратная система может быть адаптирована к конкретной лабораторной среде в режиме реального времени, а программная система может регулировать сложность системы, а также показатели для лучшего выполнения исследовательских целей в соответствии с экспериментальными потребностями. Легкая система позволяет значительно сократить время обработки данных на компьютере, что имеет важное значение для эффективности системы и повышает ее портативность. Платформа поддерживает следующие технические особенности: гибкая и управляемая искусственная добыча для легкого повторения и моделирования; максимальное моделирование охотничьего процесса в естественной среде; взаимодействие в режиме реального времени и низкая задержка системы; масштабируемость аппаратного и программного обеспечения, а также масштабируемость; экономичность и простота в использовании. Используя эту платформу, мы успешно обучили мышей выполнять хищнические задачи в различных условиях и смогли количественно оценить такие параметры, как траектория, скорость и относительное расстояние во время преследования хищников. Платформа предоставляет быстрый метод для создания парадигмы преследования хищников для дальнейшего исследования нейронных механизмов, лежащих в основе преследования хищников.