$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Циркадные ритмы генерируются циркадными часами почти во всех процессах в организме. У животных и человека они были обнаружены на молекулярном, клеточном и общеорганизменном уровнях, а также в их поведении. Циркадная система организма состоит из основных циркадных часов (кардиостимулятора) и периферических часов. Все циркадные часы генерируют циркадные колебания благодаря циклической экспрессии генов часов, которые контролируются их белками. Молекулярный механизм часов генерирует циркадные ритмы с периодом ~1 день (дольше или короче 24 ч), но в условиях день/ночь период эндогенных ритмов синхронизирован с 24 ч. В физиологии нервной системы беспозвоночных и позвоночных обнаружено множество циркадных ритмов; Однако некоторые исследования показали, что они также присутствуют в синаптической и нейрональной пластичности, то есть в изменениях в количестве и структуре синапсов и дендритов 1,2,3,4.
Соматосенсорная кора головного мозга мыши обеспечивает прекрасную площадку для изучения синаптической пластичности в течение дня благодаря ее четко определенной организации и прямой связи с локомоторной активностью животных 5,6,7,8,9. В IV слое соматосенсорной коры имеются отчетливые нейронные структуры (бочонки), которые весьма заметны даже в неокрашенном мозге 10,11. Их расположение отражает морфологию и организацию усов на морде животного, что позволяет точно отображать сенсорные стимулы. Большие бочки организованы в пять правильных рядов, каждый из которых содержит от четырех до семи бочек. Ряды бочонков, которые соответствуют крупным усам, обозначены заглавными буквами от А до Е и представляют собой усы, расположенные от области глаз вниз вдоль рыла. Каждая бочка состоит из двух основных зон: полой, центральная часть которой заполнена нейропилем, и стенки, называемой боковой, в которой доминируют тела звездчатых клеток. Бочки отделены друг от друга областями с более низкой плотностью клеток, называемыми перегородками. Каждый ствол получает импульсы от определенного уса, расположенного на контралатеральной стороне морды животного10,12.
Деление на конкретные бочки, расположенные в правильные ряды, позволяет быстро и легко идентифицировать выбранный участок10,13. Выбор бочонков из строки В для анализа циркадных изменений основан на исследованиях пластичности, зависящей от активности 14,15,16,17. Строка B характеризуется четко определенными соматотопическими границами и содержит только четыре отдельных больших бочки, что упрощает ее расположение в образцах. Благодаря своему центральному положению, нейронная активность ряда B коррелирует с естественным поведением мышей, таким как исследование окружающей среды и локомоторная активность. Для подсчета синапсов на дендритных шипах и стволах важно выбрать центральные части стволов, где тела клеток разрежены 12,15,18.
Иммуногистохимия в сочетании с конфокальной микроскопической визуализацией является методом, который сыграл решающую роль в выяснении ключевых механизмов синаптической пластичности у мышей. В то время как использование конфокальной микроскопии позволяет получать изображения с высоким разрешением со сниженной флуоресценцией фона и улучшенной четкостью клеточной структуры, она подвержена фотообесцвечиванию и требует сложной пробоподготовки, что может изменить состояние биологических тканей. Его зависимость от флуоресцентных маркеров может ограничивать типы белков, которые могут быть изучены одновременно, из-за их перекрытия. Конфокальная иммунофлуоресцентная микроскопия позволяет мечать специфические белки, уровни их экспрессии и локализацию, связанную с синаптической активностью, с помощью антител для обнаружения целевых антигенов в фиксированных срезах ткани. Несмотря на то, что этот метод обеспечивает специфичность и гибкость для изучения различных белков, участвующих в нейротрансмиссии, он ограничен своей неспособностью предоставлять данные о динамических процессах в режиме реального времени из-за задействованного этапа фиксации. Непоследовательность в связывании антител также может привести к ненадежным результатам 19,20,21.
Использование электронной микроскопии вместо иммунофлуоресцентных методов со световой микроскопией позволяет добиться значительно более высокого разрешения и большей точности как в выборе локализации, так и в различении нейронных структур. Срезы последовательной просвечивающей электронной микроскопии (ПЭМ) помогают визуализировать синаптическую структуру на ультраструктурном уровне и имеют преимущество в том, что они используются для изучения формирования или уничтожения синапсов. ПЭМ позволяет исследователям анализировать физические свойства синапсов и изменения в плотности и структуре, которые называются пластичностью синапсов. Несмотря на то, что подготовка образцов и визуализация являются трудоемкими процессами, ПЭМ обеспечивает более детальное понимание изменений, происходящих во время обучения, формирования памяти и обработки сенсорной информации, а также в течение суток, года и возраста животных.
Наш метод направлен на исследование циркадной динамики синаптической плотности и морфологии с использованием подхода, основанного минимум на четырех временных точках, в сочетании со стереологическим методом диссектора, основанным на серийных изображениях ПЭМ. Метод стереологической диссекторологии позволяет достоверно оценить количество синапсов даже при использовании всего нескольких ультратонких последовательных участков 22,23,24,25,26. Четко выраженная соматотопическая организация коры головного мозга обеспечивает точный анатомический выбор мест исследования, в то время как серийная ПЭМ позволяет дифференцировать типы синапсов (возбуждающие и тормозящие) и их расположение (на дендритных шипах и валах). Этот метод является ценным инструментом для исследователей, изучающих суточную и циркадную нейропластичность, позволяя изучить, как факторы окружающей среды и внутренние факторы влияют на синаптическую динамику. Отдельные компоненты нашего метода позволяют применять его для анализа изменений нейропластичности в гораздо более широком спектре исследований, не обязательно ограничиваясь изменениями, связанными с циркади.