$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Пауки производят шелк для различных специализированных задач, включая создание паутины, захват добычии защиту яиц. Паучий шелк обладает выдающимися механическими свойствами, превосходящими свойства большинства известных природных и синтетическихматериалов2, что побуждает к значительным усилиям по производству инженерных и усовершенствованных материалов из паучьего шелка для различных промышленных и биомедицинских применений. Спидроин, белок, из которого состоит паучий шелк, состоит из относительно большого повторяющегося домена, ограниченного неповторяющимися N-концевыми и С-концевыми доменами3, при этом уникальные механические свойства некоторых типов шелка связаны с повторением коротких мотивов в повторяющемся домене 4,5,6. В отличие от коммерчески культивируемого тутового шелкопряда (Bombyx mori), который производит большое количество шелка в виде кокона, пригодного для сбора урожая, пауки по своей природе являются каннибальскими и территориальными организмами, которые производят шелк в ограниченных количествах, тем самым создавая проблему для сельскохозяйственного производства и сбора.. Учитывая эти ограничения, рекомбинантное производство паучьего шелка было разработано в качестве более осуществимой и устойчивой альтернативы для контролируемого получения достаточного количества паучьего шелка для применения.
Производство рекомбинантного паучьего шелка требует выбора подходящего хозяина для экспрессии белка. Паучий шелк экспрессируется в различных системах хозяина, включая бактерии 8,9, дрожжи10,11, клетки насекомых12, растения13,14 и клетки млекопитающих15,16, при этом Escherichia coli является наиболее часто используемой системой хозяина. Высокая молекулярная масса спидроинов, которая может достигать 700 кДа7, создает значительные проблемы для экспрессии полноразмерных конструкций. Для получения рекомбинантного паучьего шелка с сопоставимыми или улучшенными свойствами по сравнению с свойствами натурального паучьего шелка, основной стратегией является выражение усеченных вариантов, таких как конструкции с ограниченным числом повторяющихся единиц (с неповторяющимися доменами или без них), химеры, состоящие из комбинаций различных типов шелка, и гибридные шелка, слитые с нешелковыми белками. Например, рекомбинантный большой ампуллатный спидроин (284,9 кДа) был успешно экспрессирован в метаболически модифицированной кишечной палочке, и полученный шелк продемонстрировал механические свойства, сравнимые с механическими свойствами натурального основного ампуллатного шелка9. Кроме того, сконструированное шелковое волокно, состоящее из двух повторяющихся звеньев пириформного спидроина и двух повторяющихся звеньев ациниформного спидроина, продемонстрировало превосходную растяжимость по отношению к составляющему пириформному или ациниформному шелку, сравнимую с таковой у натурального жгутиковидного шелка17.
Производство рекомбинантных белков также позволяет напрямую встраивать функциональные пептидные или белковые сегменты в протеины шелка, что позволяет изготавливать биоматериалы со свойствами, адаптированными к конкретным областям применения. Например, генетическое и химическое слияние мотивов связывания клеток RGD с генетически модифицированным шелком, полученным из основных ампулативных спидроинов, привело к образованию пленок, которые значительно усилили адгезию и пролиферацию фибробластов. В отдельном исследовании было продемонстрировано, что гибридная шелковая конструкция, состоящая из мотива, связывающего фактор роста нервов (β (NGF), слитая с химерным белком, содержащим два повторяющихся звена ациниформного спидроина и С-концевой домен основного ампулятного спидроина, поддерживает рост и дифференцировку нейроноподобных клеток.
Учитывая успешную экспрессию и очистку рекомбинантного белка шелка, он может быть затем переработан в различные формы, такие как гидрогели, пленки, волокна, наночастицы, пены и губки, в зависимости от предполагаемогоприменения. Для производства искусственного шелкового волокна были разработаны методы прядения, которые имитируют определенные аспекты очень сложного и жестко регулируемого процесса прядения натуральных волокон пауков. В натуральном большом ампуллатном шелке спидроины продуцируются эпителиальными клетками в большой ампуллатной железе и хранятся в растворимом состоянии в просвете в высоких концентрациях (до 50% (по объему))22, образуя водный прядильный дурман. По мере того, как вращающийся допинг движется по вращающемуся каналу, он испытывает изменения pH, концентрации ионов, содержания воды и сил сдвига как из-за сужения протока, так и из-за процесса пультрузии волокна, что вызывает превращение жидких шелковых белков в твердые волокна23,24. Таким образом, идентификация подходящего растворителя, который может растворять или суспензировать рекомбинантные белки шелка в высокой концентрации с образованием прядильного вещества, является критически важным первым шагом в процессе прядения искусственных волокон.
Широкий спектр растворителей был использован для составления прядильных препаратов на основе шелкового белка, и было показано, что выбор растворителя влияет на формирование волокна и механические свойства25,26. Следовательно, тщательное рассмотрение выбора растворителя легана имеет важное значение для оптимизации характеристик получаемого волокна. Спиннинговые препараты могут быть составлены с использованием либо органических, либо водных растворителей, таких как 1,1,1,3,3,3-гексафторизопропанол (HFIP)27, гексафторацетон (HFA)28, смеси трифторуксусной кислоты (TFA) и 2,2,2-трифторэтанола (TFE)26, муравьиной кислоты29 и фосфата натрия/трис-буфера30. Поскольку на растворимость белка обычно влияют такие факторы, как pH, ионная сила и концентрация, идентификация подходящего растворителя обычно включает в себя систематическую оценку различных растворителей, оптимизацию pH и концентраций белка, а в некоторых случаях использование смесей растворителя и воды для определения оптимальных условий спиннингового растворителя. Кроме того, вязкость прядильного легипа является важным параметром, который необходимо оценить до начала процесса прядения, поскольку высоковязкий раствор легипа может препятствовать потоку жидкости во время прядения, в то время как недостаточно вязкий легион, как правило, не подходит для формирования волокна31,32. Следует отметить, что использование жестких условий спинового допинга может изменить структуру белка при длительном воздействии; Поэтому разработка экологически чистых растворителей Dope остается активным направлением исследований.
Ручное волочение и мокрое прядение являются двумя распространенными методами прядения рекомбинантного шелкового волокна. Механические свойства волокон, полученных каждым методом, в значительной степени зависят как от самих условий прядения, так и от последующей обработки. Ручное волочение, также называемое вытягиванием, представляет собой простой метод производства волокон, при котором волокна извлекаются из растворов очищенных белков, обычно с помощью наконечника пипетки, щипцов или пинцета, с последующей сушкой на воздухе и определением характеристик 33,34,35,36,37. В то время как ручное рисование обеспечивает отличный подход к быстрому скринингу различных условий формирования шелкового волокна и общей классификации результирующего механического поведения волокна, этот метод не может быть легко масштабирован на длинные (т.е. многометровые длины) непрерывные волокна. В качестве альтернативы мы используем мокрое прядение, при котором непрерывное выдавливание прядильного вещества с постоянной скоростью в коагуляционную ванну, обычно водный или органический растворитель, состоящий из смеси воды и этанола или метанола 9,15,31,38,39,40 . Погружение прядильного дурмана в коагуляционную ванну вызывает быструю десольватацию белка, в результате чего образуются непрерывные волокна24. Впоследствии волокна вытягиваются из коагуляционной ванны с постоянной скоростью, либо соответствующей скорости экструзии для получения волокон после прядения (AS), либо подвергают вытягиванию после отжима для получения волокон после прядения (PS), которые обычно имеют улучшенные механические свойства. Вытяжка после отжима обычно включает в себя растяжение волокон до соотношения в 2-8 раз больше их первоначальной длины на воздухе, в растворителе или после погружения в растворитель, при этом каждый параметр вносит свой вклад в определенные механические свойства 15,17,31,38.
Хотя этот протокол сосредоточен на методах рисования от руки и мокрого прядения, важно рассматривать эти методы в контексте. Сообщалось о методах электропрядения для рекомбинантного паучьего шелка как из водных, так и из органических условий, что позволяет производить волокнистые маты, выровненные волокна и пряжу, причем волокна обычно имеют нанометровый масштаб в диаметре41. Это обеспечивает потенциальное преимущество наноразмерных волокон и соответствующую проблему, если требуются волокна микронного масштаба, как правило, с требованием выполнения обработки после отжима для индуцирования трансформации в структуру листа β для улучшения механики и совместимости с водой. Многометровые рекомбинантные ленты из паучьего шелка шириной и толщиной в микронном масштабе были получены методом сухого прядения из органического растворителя42, при этом недавно было продемонстрировано, что включение ионов металлов на стадии спинового допинга улучшает механику43. Прядение44 на основе микрофлюидики, включая недавнюю комбинацию технологии 3D-печати с микроигольчатыми прядильными механизмами, разработанными для имитации натурального прядения45, подходит для высококонтролируемого прядения рекомбинантного шелкового волокна. Несмотря на большое разнообразие методов, которые, как сообщается, подходят для производства шелкового (или шелкового) волокна, настоящий протокол подробно описывает производство рекомбинантного шелкового волокна путем ручного волочения и мокрого прядения, поскольку эти методы доказали свою пригодность для нескольких различных вариантов рекомбинантного шелка в наших руках и обеспечивают удобную отправную точку для разработки биоматериалов и сравнительной оценки.
После прядения и сбора волокон обычно используется комбинация оптических, механических и спектроскопических методов для определения характеристик свойств после прядения. Каждый метод дает ключевую информацию о процессе формирования волокна и его корреляции с характеристиками материала. Здесь мы сосредоточимся на подмножестве этих методов, отмечая, что существует множество других методологий, которые предоставляют ключевую информацию о свойствах и характеристиках шелкового волокна. Оптическая микроскопия используется для оценки морфологии волокон, что позволяет сравнивать диаметры волокон, скрученных как в идентичных, так и в различных условиях 17,31,38,46. Этот метод также важен для идентификации и устранения сегментов волокна с дефектами или аномалиями перед последующей характеризацией. Кроме того, поляризованная световая микроскопия может быть использована для оценки степени молекулярного выравнивания внутри волокна, поскольку более высокие уровни выравнивания обычно связаны с улучшенными механическими свойствами 17,26,47. Механические характеристики проводятся с помощью испытаний на растяжение, в ходе которых измеряются кривые зависимости напряжения от деформации и используются для количественной оценки таких параметров, как прочность на разрыв, растяжимость, модуль Юнга и ударная вязкость, что дает важную информацию для оценки пригодности волокна в конструкционных или биомедицинских приложениях 17,33,48. Последний метод, описанный здесь, инфракрасная спектромикроскопия с преобразованием Фурье, применяется для исследования вторичной структуры белка, в частности, степени образования β-листа, поскольку это играет решающую роль в стабильности волокна и механическойпрочности. Вместе эти методы обеспечивают всестороннее понимание морфологии, структуры и механического поведения рекомбинантно произведенных шелковых волокон.